關(guān)羽，我們后世稱之為關(guān)公，原本在三國時代他只是名將中的一員，但是隨著時代的前進他的地位也不斷提升，我們稱之為關(guān)公只是普通的尊稱而已，其實上他的尊號極多，先說官方給的：北宋是“義勇武安王”后來南宋時期加了幾個定語，總稱“壯繆義勇武安英濟王”；元朝是“顯靈威勇武安英濟王”；明朝是“協(xié)天大帝”，“三界伏魔大帝”；清朝屢次加封，已經(jīng)是“仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德忠義神武關(guān)圣大帝”了。而宗教界也不甘示弱，西來的佛教先是將其借為護法神，后來成為伽藍神之一，而本土的道教用關(guān)羽更加得心應(yīng)手，“蕩魔真君”這只是簡單的了，實際上北宋起對關(guān)羽的加封就是道教策動的。至于民間更不用說了，他的身份不單是評書中衣薄云天的關(guān)公，也不單是廟宇中的關(guān)帝君，更不單是過五關(guān)斬六將的戰(zhàn)神武圣，也不單是財神，而是一個集忠義為一體，在他們身邊如兄長的關(guān)二哥。這種身份給他們極大的親近感。于是，關(guān)羽的地位不要說他的主公劉備，在演義中同被美化的諸葛亮，在他之前稱為“武圣”的姜太公和岳飛，就連儒家的創(chuàng)始人孔子也遠遠不及了。這還是關(guān)羽的身份的關(guān)系，雖然論忠論義，超越關(guān)羽的不止一人，但是都有其缺陷，如劉備等帝王，其身份天然與平民差著一層，也有著時代的局限，民間只能是尊；而諸葛亮這樣的文臣，雖然是智慧的化身，但是畢竟是文人，和大字不識幾個的平民有些生分，民間對其敬，而孔子也是同樣的道理，而且孔子是一派宗師，象道佛的信徒便不可能對其崇尚，范圍不廣，不能象關(guān)羽這樣各階層都影響，至于姜太公歷史差的太久，而三國等評說戲劇的影響關(guān)羽的傳奇性遠遠超過了姜太公等人，至于岳飛則是因為清朝對其抗金事跡的敏感。如此一來，關(guān)羽的地位就被神化了。當然，要被神化也要有被神化的資格，關(guān)羽在被官方冊封之前在民間已經(jīng)有很大的影響，而他在民間的影響，歸根到底還是出于他的生平事跡。公允的看，盡管說民間傳說和演義將其美化，但是假若去掉那些被加諸于身的內(nèi)容，從真實的歷史看，他也并非無能之輩，稱之為名將絲毫不為過，三國當時就認為劉備陣營中關(guān)羽為可獨當一面的大將，所謂“名將唯羽”或認為關(guān)張兩人乃是萬人敵，離之不遠的兩晉南北朝在稱武將武勇時也常用張關(guān)兩人比擬，關(guān)羽在最后一次對曹魏進攻戰(zhàn)役中前期水淹七軍，生擒于禁，戰(zhàn)績確實輝煌，可見關(guān)羽確實不愧為名將，這是其日后成名的重要要素，但是能成為日后關(guān)公的最重要要素是什么呢？

三國演義作為歷史演義，不象現(xiàn)代型的小說以幾個主角貫穿整個故事情節(jié)，但是也是有著主角和配角之分的。最重要的主角則是在前言中所說到的，前半部關(guān)羽，后半部諸葛亮。他們是演義主要美化的對象，之外的曹操劉備等人在他們兩之下，而關(guān)羽作為前半部主角的最重要特征便是從這章開始，連續(xù)四章以關(guān)羽作為主要人物出現(xiàn)，之前無論是曹操，劉備，呂布都沒有這般的待遇，之后也只有諸葛亮一人有連續(xù)主要人物出場的機會。即便以關(guān)羽本人來說，雖然已經(jīng)有溫酒斬華雄這般的名篇在前，但是直到這章開始連續(xù)四章，也惟有這四章，將關(guān)羽的整個忠義偉丈夫的形象展現(xiàn)在讀者眼前，有了這四章，關(guān)羽的形象地位已經(jīng)大致奠定，之后只是添磚加瓦，增加其光彩了。至于從真實的歷史角度來說，也是從這開始，關(guān)羽正式走上歷史舞臺，在此之前，關(guān)羽只是作為劉備的重要助手而已，但是在曹操陣營的這段短暫時期，關(guān)羽光芒四射，斬顏良解白馬之圍，這一戰(zhàn)績也是關(guān)羽作為名將的開始。而在歷史上關(guān)羽的表現(xiàn)也并不遜色演義中的關(guān)羽，即便將斬文丑過五關(guān)這些添加而上的內(nèi)容去除，關(guān)羽的形象也是相當出眾的?！敖ò参迥辏芄珫|征，先主奔袁紹。曹公擒羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚。紹遣大將軍顏良攻東郡太守劉延于白馬，曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬剌良于萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。曹公即表封羽為漢壽亭侯。初，曹公壯羽為人，而察其心神無久留之意，謂張遼曰：“卿試以情問之?！奔榷|以問羽，羽嘆曰：“吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留，吾要當立效以報曹公乃去?！边|以羽言報曹公，曹公義之。乃羽殺顏良，曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主于袁軍。左右欲追之，曹公曰：“彼各為其主，勿追也?！薄币陨鲜侨龂娟P(guān)羽傳關(guān)于這段歷史的記述，也是演義這四章的原貌。

我們就分幾點說說關(guān)羽在歷史和演義的表現(xiàn)。先說關(guān)羽的投降，演義中描寫曹操對關(guān)羽敬重無比，甚至為了招降之，答應(yīng)關(guān)羽的三個條件，而且演義為了使曹操對關(guān)羽的敬重不太過凸突，特意在溫酒斬華雄一段就加上曹操對關(guān)羽的欣賞。不過歷史上的表現(xiàn)關(guān)羽可沒這么風光，各段描述都說曹操是擒關(guān)羽而回，并沒有這三個投降條件。但是這三個條件倒也并非空穴來風，除了降漢不降曹乃是作者為關(guān)羽形象而加上的之外，另外兩個都也有其因。為何？先說劉備的二個夫人，劉備家小此戰(zhàn)在先主傳中說的很清楚，是被曹操抓住了帶回許昌，可是之后又回到劉備身邊，這段時間劉備沒打回到許昌的記錄，想來劉備家人也不會是來去無蹤的輕功高手，這樣一來劉備夫人能回到劉備身邊的唯一可能性就是關(guān)羽在離開曹操時帶回了，當然，也有可能所稱的劉備家小并不包括劉備日后身邊的甘夫人，那就不得而知了，但是不妨礙作者將其作為一個條件寫進去。至于得知劉備消息就投奔的條件，在上文摘自三國志的那段關(guān)羽對張遼說的話中也可以作為一個來源。

二說關(guān)羽的忠義，我們說關(guān)羽不外乎兩者，“忠”“義”，歷代統(tǒng)治者要的是他的“忠”，而其他士大夫尤其平民欣賞的是他的“義”。后者也是他比其他人更受平民甚至是商人歡迎的關(guān)鍵因素?？梢赃@么說，三國尤其是關(guān)羽的諸多傳說，就是民間儒家教育的活課本啊，讀書人說“忠”，那想到的人或許多了，但是民間談到“忠義”兩字，就會想到關(guān)二哥。而演義中劉備對于關(guān)羽來說，又是一個特別的存在，他既是關(guān)羽的主公，又是關(guān)羽的結(jié)拜大哥，這樣的雙重存在一定程度上將“忠”和“義”結(jié)合起來。歷史上這段時期曹操對關(guān)羽的待遇很不錯，先拜偏將軍，再封漢壽亭侯，封賞或許不如演義所說的小宴三日，大宴五日，金銀美女，但是也是很豐厚的，曹操的前途，也不是連地盤都沒有的劉備可比的，但是關(guān)羽卻明言會離開曹操投奔劉備，關(guān)羽對劉備確實是忠心耿耿。（當然劉備其人對待屬下推心置腹，確實有相當?shù)娜烁聍攘κ谷俗冯S，但是關(guān)羽做到這樣也不容易，正所謂明主忠臣，相得益彰）而且關(guān)羽此忠不是投機，而是坦蕩蕩的忠，在歷史上張遼奉命問話，關(guān)羽這話說的實在精彩，“然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之?！币粋€千余年坦蕩蕩的大丈夫就顯現(xiàn)在我們眼前。而在演義中則更是增添關(guān)羽的光彩，先以賜銀贈袍送馬三事來試探，一是賞賜金銀美女，然而關(guān)羽都給劉備二夫人收藏，注意是收藏而不是用之，金銀美女，多少人為求之，歷史上諸多霸主，如曹操等以金銀美女高宮厚祿拉攏了多少人才，但是比之如關(guān)羽這樣不為求財?shù)娜瞬?，才是各路諸侯最想要的。再是贈袍，曹操與關(guān)羽日久，送一錦袍，這一是說明曹操和關(guān)羽兩人私人交情極好了，二是說明曹操對關(guān)羽的厚愛，連其身材都估算之。假若是尋常人，得之厚愛莫不立刻將其穿于外炫耀，（之后還有曹軍比箭求袍對比之。）關(guān)羽接受了，曹操是一喜，總算關(guān)羽中招了，見關(guān)羽穿于外，初時還認為是關(guān)羽節(jié)儉，一問之下關(guān)羽答“某非儉也。舊袍乃劉皇叔所賜，某穿之如見兄面，不敢以丞相之新賜而忘兄長之舊賜，故穿于上?！庇忠淮螌⒉懿俚脑囂交亓诉^去。最后一段最是精彩，曹操送赤兔給關(guān)羽，關(guān)羽下拜，曹操表面不悅稱其為何賤人而貴畜，心中卻其實欣喜異常，認為終于打動關(guān)羽了，假如讀者看到這，只怕也會認為關(guān)羽終于因曹操送這天下聞名的赤兔給自己而動心了，可關(guān)羽又稱：“吾知此馬日行千里，今幸得之，若知兄長下落，可一日而見面矣?！币谎灾胁粏螌⒉懿僦挀趿诉^去，又表現(xiàn)自己對劉備的忠誠之心。在這種情況之下，演義再由曹操遣張遼試探關(guān)羽，終于得出三國志的那一段話來，這還不完，演義之上，張遼還問了句：“：“倘玄德已棄世，公何所歸乎？”關(guān)羽回答：“愿從于地下?！睆氐讛嘟^了曹操的念頭，這段演義對關(guān)羽忠的描寫，確實可稱得上精彩絕倫了。

三說關(guān)羽的勇，演義中這四章關(guān)羽斬了顏良文丑，又斬六將和蔡陽，當然這歷史上關(guān)羽只斬了顏良一人，不過即便斬了顏良一人也足以稱傲了。我們看上文三國志那段描述：“曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬剌良于萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者?！惫糯卉娭?，以主將為最要，一旦主將被俘被殺，即便最后擊敗敵人也只能是戰(zhàn)敗的份，所以一軍之中主將的保護極其重要，除了大軍保衛(wèi)之外，常常有親兵護衛(wèi)，專門是保護主將的，所以這就是古代主將不易被殺的主要原因。關(guān)羽這次突陣自然不可能是一人，而是率軍突擊，但是即便如此能在眾人的保護之下斬下顏良之首，確實有百萬軍中取上將首級的能力，相比較而言，評書演義之中起初將顏良說的太厲害，之后把關(guān)羽斬顏良歸結(jié)于馬快或者顏良誤會，反不如歷史那般可信和精彩。四是關(guān)羽的離去，關(guān)羽在下一章離去，他的離去也是有其風骨，雖然不知歷史中是否帶著二嫂，但是和演義一般，關(guān)羽在完成許諾的立功之后封了曹操給予的賞賜，拜書告辭，這種行為在現(xiàn)代人看來或許是迂腐，但是卻是古代士大夫所提倡的有禮有節(jié)，光明磊落，所謂“有上古賢士之風”這也是關(guān)羽作為一武將卻受到士大夫所贊頌的原因。當然，那過五關(guān)斬六將則就是亂加上去的了。演義和傳說將關(guān)羽確實夸張的太過了，但是我們也不必反其道而行，貶之太過，畢竟我們?nèi)サ魝髡f的迷霧，也能發(fā)現(xiàn)，其實真實的關(guān)羽也是那么的精彩。