第三十七章：道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化?；鳎釋㈡?zhèn)之以無名之樸。無名之樸，夫亦將無欲。不欲以靜，天下將自定。

道是恒常的無為無不為。侯王如果按“道”的原則作為，萬事萬物就自然自生自長(zhǎng)。自生自長(zhǎng)而出現(xiàn)欲念時(shí)，我就要用“道”的真樸保持它，道的作用，會(huì)使人減免欲求，欲求減免就能安靜，天下便自然安定。

道法自然，道是萬物本源，萬物生滅是道的作用體現(xiàn)，但不是道本體，天地萬物必須有道才會(huì)存在，這是道的無為之為。有為和無為，互為表里、內(nèi)外、體用。天地萬物是形而下的“器”人的官能可以體察，而道是形而上的身體官能無法體察。

本章是道經(jīng)上部最后一章，也是對(duì)道作用的闡釋，其用落腳侯王即統(tǒng)治者，而非圣人，或許這是老子本心希望天下太平，論語(yǔ)《禮記·禮運(yùn)篇》云：“故人不獨(dú)親其親,不獨(dú)子其子，使老有所終,壯有所用，幼有所長(zhǎng)，鰥寡孤獨(dú)廢疾者，皆有所養(yǎng)”。圣人之心都是相同的，期望人類社會(huì)和平、人與人和睦、人與萬物和諧。

侯王以道治天下，天下歸一，即便出現(xiàn)欲望追求，使民“不爭(zhēng)、不為盜、心不亂”，虛心實(shí)腹，弱智強(qiáng)骨，這是依照“道”治理天下，最終“天下將自定”。歷史中有很多道家思想的統(tǒng)治應(yīng)用，如漢文帝，即位時(shí)國(guó)家財(cái)乏民困，他畢生簡(jiǎn)樸為世，勵(lì)精圖治，使?jié)h朝進(jìn)入強(qiáng)盛安定的時(shí)期，史稱“文景之治”。