在遠古時代，中華民族的祖先發(fā)現(xiàn)了一些動植物可以解除病痛，積累了一些用藥知識。隨著人類的進化，開始有目的地尋找防治疾病的藥物和方法，所謂“神農(nóng)嘗百草”、“藥食同源”，就是當時的真實寫照。

       夏代（約前2070－前1600）酒和商代（前1600－前1046）湯液的發(fā)明，為提高用藥效果提供了幫助。

       進入西周時期（前1046－前771），開始有了食醫(yī)、疾醫(yī)、瘍醫(yī)、獸醫(yī)的分工。此時成書的《詩經(jīng)》是中國現(xiàn)存文獻中最早記載有藥物的書籍。

       春秋戰(zhàn)國（前770－前221）時期，扁鵲總結(jié)前人經(jīng)驗，提出“望、聞、問、切”四診合參的方法，奠定了中醫(yī)臨床診斷和治療的基礎(chǔ)。

       秦漢時期（前221－公元220）的中醫(yī)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》，系統(tǒng)論述了人的生理、病理、疾病以及“治未病”和疾病治療的原則及方法，確立了中醫(yī)學的思維模式，標志著從單純的臨床經(jīng)驗積累發(fā)展到了系統(tǒng)理論總結(jié)階段，形成了中醫(yī)藥理論體系框架。它提出了"寒者熱之，熱者寒之"，"五味所入"，"五臟苦欲補瀉"等學說，為中藥基本理論奠定了基礎(chǔ)。

      東漢時期，張仲景的《傷寒雜病論》，提出了外感熱?。ò匾叩葌魅静。┑脑\治原則和方法，論述了內(nèi)傷雜病的病因、病證、診法、治療、預防等辨證規(guī)律和原則，確立了辨證論治的理論和方法體系。同時期的眾多醫(yī)學家搜集、總結(jié)了先秦以來豐富藥學資料而成書的《神農(nóng)本草經(jīng)》，概括論述了君臣佐使、七情合和、四氣五味等藥物配伍和藥性理論，對于合理處方、安全用藥、提高療效具有十分重要的指導作用，為中藥學理論體系的形成與發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，標志著中藥學的初步確立；本書載藥365種，至今尚為臨床所習用。東漢末年，華佗創(chuàng)制了麻醉劑“麻沸散”，開創(chuàng)了麻醉藥用于外科手術(shù)的先河。

     從魏晉南北朝（公元220--589年）到隋朝（公元581--619年），脈診取得了突出的成就。晉代名醫(yī)王叔和所著的《脈經(jīng)》歸納了24種脈象。該書不僅對中國醫(yī)學有很大影響，而且還傳到了國外。這一時期醫(yī)學各科的專科化已趨成熟。皇甫謐系統(tǒng)論述有關(guān)臟腑、經(jīng)絡(luò)等理論并初步形成了經(jīng)絡(luò)、針灸理論專著《針灸甲乙經(jīng)》；西晉葛洪的《抱樸子》和《肘后方》是煉丹的代表著作；晉·劉涓子著、南齊人龔慶宣于公元499年重編的《劉涓子鬼遺方》是我國現(xiàn)存最早的外科專著；南北朝劉宋·雷敩（xiào)）約撰于公元五世紀著中國最早的制藥專著《雷公炮炙論》；隋·巢元方著《諸病源候論》是病因?qū)Ｖ讹B囟經(jīng)》是兒科專著，等等。

      唐代（618－907），孫思邈提出的“大醫(yī)精誠”，體現(xiàn)了中醫(yī)對醫(yī)道精微、心懷至誠、言行誠謹?shù)淖非?，是中華民族高尚的道德情操和卓越的文明智慧在中醫(yī)藥中的集中體現(xiàn)，是中醫(yī)藥文化的核心價值理念。其《千金方》和王燾的《外臺秘要》等大型方書最具代表，其中共30卷的綜合性臨床醫(yī)著《千金方》被譽為中國最早的臨床百科全書。唐政府率先完成了世界第一部藥典性本草--《新本草》的編修工作，全書載藥850種，還增加了藥物圖譜，進一步完善了中藥學的規(guī)模格局，后世稱為《唐新本草》。

      在宋代（公元960---1279年）醫(yī)學教育中，針灸教學有了重大改革。王惟一著有《銅人腧穴針灸圖經(jīng)》，后來，他又設(shè)計制造等身大針灸銅人兩具，教學時供學生實習操作。這一創(chuàng)舉，對后世針灸的發(fā)展影響很大。

      明代（1368－1644），李時珍的《本草綱目》在世界上首次對藥用植物進行了科學分類，創(chuàng)新發(fā)展了中藥學的理論和實踐，是一部藥物學和博物學巨著。中后期，有一批醫(yī)學家提出把傷寒、溫病和溫疫等病區(qū)分開。

      清代（1644－1911），葉天士的《溫熱論》，提出了溫病和時疫的防治原則及方法，形成了中醫(yī)藥防治溫疫（傳染?。┑睦碚摵蛯嵺`體系。清代中期以來，特別是民國時期，隨著西方醫(yī)學的傳入，一些學者開始探索中西醫(yī)藥學匯通、融合。

       1949年中華人民共和國成立以后，廣泛開展了中藥的植物學、鑒定學、化學、藥理學及臨床醫(yī)學等多方面的研究，為確立藥物來源、鑒別藥材真?zhèn)巍⒄f明作用機理提供了科學依據(jù)。在全國普查藥源的基礎(chǔ)上，1961年編寫出全國和地方的《中藥志》。1977年《中藥大辭典》的出版，使典籍記載中藥數(shù)目多達5767種。同時，各種中藥工具書，眾多地方中草藥專著及有關(guān)中藥的報刊、雜志相繼出現(xiàn)，各種中藥科研、教學、生產(chǎn)機構(gòu)紛紛建立。

      上述的這一切，是中國古代醫(yī)學波瀾壯闊的歷史梗概。這樣一脈相承、綿延數(shù)千年一直未曾中斷的醫(yī)藥文化及文明，是世界醫(yī)學史上所罕見的。中國古典醫(yī)籍數(shù)量之大，名醫(yī)輩出，人數(shù)之多，在同時期的世界范圍內(nèi)也不多見。中國傳統(tǒng)醫(yī)藥學有著強有力的生命力，它隨著時代的前進而發(fā)展。經(jīng)過了與近代醫(yī)藥文化的撞擊、對抗到結(jié)合，也注意從國外先進文化中吸取有用的東西，遂出現(xiàn)了中西匯通合纂的探索。傳統(tǒng)醫(yī)學在走向現(xiàn)代化。

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