在中醫(yī)藥體系中，醫(yī)為唇，藥為齒。自古以來，就是“醫(yī)先識藥，識藥先懂醫(yī)。無醫(yī)不知藥，無藥不成醫(yī)?！?/p>

但在日常生活中，說起中醫(yī)藥，人們對中醫(yī)知識與技術(shù)還略知一二，但要說中藥卻大多一問三不知。這既不利于中醫(yī)藥文化的傳播，也不利于個人健康保健與疾病的康復(fù)。

為此，本文專門就中藥都是些什么、有多重要等問題作一介紹。

中藥有多重要？

中醫(yī)、中藥是一個有機(jī)的整體，統(tǒng)稱為中醫(yī)藥。人生病去看了中醫(yī)，就需要使用中藥去施治。因此，離開了中藥，再好的中醫(yī)醫(yī)術(shù)也無從治??；同樣，沒有好的醫(yī)術(shù)作保障，再好的中藥也不能為民謀福利。

換句話講，中醫(yī)就是“巧婦”，中藥就是“米”，中醫(yī)離開了中藥，巧婦也就難為無米之炊，中醫(yī)治病就失去了“中藥”這一施治的“武器”。

中藥從哪里來？

在原始社會，生產(chǎn)力水平不高，人類祖先主要靠采摘果實、獵捕動物作為食物為生。在勞動過程中，難免生病或者受到意外傷害。在長期的生活實踐中，人們發(fā)現(xiàn)，食用某些動植物能使病痛減輕并逐步恢復(fù)；一些動物吃了一些動植物卻加重病痛甚至死亡。人們開始體會到不同動植物對人體產(chǎn)生的不同影響。于是，人們開始有目的地去親口嘗試，通過長期的試驗、觀察，以身試藥，慢慢地積累和進(jìn)行簡單分類，形成了起初的中藥療法，并口口相傳下來。

漢書《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》中“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十毒”的記載，生動描述了古人發(fā)現(xiàn)中藥的艱辛。

中藥有多少種？

隨著知識的不斷積累，人們把中藥的主要來源，歸結(jié)為植物、動物和礦物三大類。

2011-2020年，國家中醫(yī)藥管理局組織開展了第四次全國中藥資源普查，對全國31個省近2800個縣開展中藥資源調(diào)查，獲取了200多萬條調(diào)查記錄，匯總了1.3萬多種中藥資源的種類和分布等信息，其中有上千種為中國特有種。發(fā)現(xiàn)新物種79種，其中60%以上的物種具有潛在的藥用價值。

中藥離不開草根、樹皮，如白茅根、牡丹皮、苦楝皮等均是中藥，但并不是所有的草根、樹皮都是中藥；中藥除了植物藥以外，還有動物藥，如蛇膽、熊膽、鹿茸、鹿角、蟾酥、全蝎等，介殼類的珍珠、牡蠣，礦物類的龍骨、磁石等。中藥的少數(shù)品種源于國外，比如西洋參。很多民間藥物也納入中藥的范疇。

此外，發(fā)酵類中藥的應(yīng)用，可以認(rèn)為是現(xiàn)代生物技術(shù)制藥的雛形，如六神曲、淡豆豉、半夏曲等。這些藥物沿用至今，仍是中藥配伍不可或缺之品種。

在日常生活中，最常見的中藥應(yīng)用形式就是我們的中藥飲片，用以煎制湯藥。傳統(tǒng)中藥劑型還包括膏、丹、丸、散等。隨著現(xiàn)代中藥制劑技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了很多新的中藥應(yīng)用形式，目前應(yīng)用較多的有滴丸、中藥注射劑，以及膜劑、袋泡劑、巴布劑等。

隨著中藥的現(xiàn)代化發(fā)展，對中藥有效成分的分析也不斷深入。屠呦呦研究員也正是從東晉名醫(yī)葛洪的《肘后備急方》中關(guān)于“截瘧”的記載深受啟發(fā)而成功提取青蒿素，為全球瘧疾防治研究作出突出貢獻(xiàn)，2015年成為第一位獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的中國本土科學(xué)家。

有些中藥，不僅能用來治病，也能當(dāng)作飲食之用，我們稱之為藥食兩用或藥食同源，如橘子、粳米、龍眼肉、山楂、烏梅、核桃、杏仁、花椒、桂皮等等。經(jīng)過多次調(diào)整，現(xiàn)共有110種中藥納入了國家既是食品又是藥品的中藥名錄。

中藥的分布

“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同”。中藥也是如此，不同地域、不同氣候條件生長的中藥材，藥效也有所不同。因此，人們常說“道地藥材”或“地道藥材”，體現(xiàn)了中藥產(chǎn)地對中藥藥效的影響。中醫(yī)在開具藥方時，會寫上川貝母、廣陳皮、云木香等，也就是道地藥材。

專業(yè)人士根據(jù)中藥資源的分布區(qū)域和主要藥材，將我國劃分為15大道地藥材產(chǎn)區(qū)，包括關(guān)藥產(chǎn)區(qū)、北藥產(chǎn)區(qū)、懷藥產(chǎn)區(qū)、淮藥產(chǎn)區(qū)、浙藥產(chǎn)區(qū)、川藥產(chǎn)區(qū)、廣藥產(chǎn)區(qū)、云藥產(chǎn)區(qū)等。

比如，我們熟知的四大懷藥，主要指古懷慶府（地理范圍相當(dāng)于現(xiàn)在的河南省焦作轄區(qū)一帶）所產(chǎn)的山藥、牛膝、地黃、菊花等四大中藥。

又如，很多中藥名前冠以“川”字，多指以四川為主產(chǎn)，包括云南、貴州等地所產(chǎn)之部分藥物，如川黃連、川貝母、川烏、川白芷、川芎、川牛膝等等。重慶是我國重要的中藥材產(chǎn)區(qū)，歷史上是“川藥”集散地和加工出口的重要基地。重慶藥用植物5300余種，品種占全國總數(shù)近一半，蘊藏量僅次于川、桂、云、貴；全國363種重點中藥品種，重慶有306種，占84%。目前，重慶市道地大宗中藥材種植品種主要有黃連、青蒿、山銀花、玄參、川黨參、枳殼等近30余種。重慶豐富的中藥資源，為重慶大健康產(chǎn)業(yè)的高質(zhì)量發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

中藥學(xué)術(shù)專著

古代也把記載藥物的書籍稱為“本草”。我國歷代“本草”有400多部，是中醫(yī)藥寶庫中的燦爛明珠。歷代的主流“本草”的出現(xiàn)，也就反映了我國中藥學(xué)的發(fā)展與變遷。

《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國現(xiàn)存最早的藥物學(xué)專著，是“本草”的啟蒙，成書于后漢（公元1-2世紀(jì)）。全書共三卷，收載藥物365種，包括植物、動物、礦物三類，其中植物藥237種，每藥項下載有性味、功能與主治，另有序例簡要地記述了用藥的基本理論，如四氣五味、毒性、配伍、服用方法及丸、散、膏、酒等劑型，是漢代以前我國藥物知識的總結(jié)，并為后續(xù)的中藥學(xué)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

梁代陶弘景將《神農(nóng)本草經(jīng)》整理補(bǔ)充，著成《本草經(jīng)集注》一書，其中增加了漢魏以后名醫(yī)所用藥物365種，稱為《名醫(yī)別錄》，共載藥730種。

隋唐時期，政治統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)文化繁榮，中藥學(xué)也隨之迅速發(fā)展。唐代頒行了我國第一部政府編纂發(fā)行的藥典——《新修本草》，又名《唐本草》，由蘇敬等23人編著，載藥844種，它是世界上最早的國家藥典，比1542年編成的紐約堡藥典要早800多年。

《經(jīng)史證類備急本草》，又稱《證類本草》，成書于宋代（公元1082年），由唐慎微編寫，載藥1558種，后由政府組織修訂3次，分別冠以《大觀》（1108年）、《政和》（1116年）、《紹興》（1159年）年號，修訂后共32卷，載藥1746種，是我國現(xiàn)存最早的一部完整本草。

明代醫(yī)藥學(xué)家李時珍歷時近30年之久，既“搜羅百氏”，又“采訪四方”，完成了192萬字的巨著《本草綱目》，收載藥物1892種，其中，植物1195種，動物藥340種，礦物藥357種。

《本草綱目拾遺》成書于清代（1765年），由趙學(xué)敏編著，載藥921種，其中《本草綱目》未收載的有716種，如冬蟲夏草、西洋參、浙貝母、金雞納、鴉膽子等。此外，在中藥學(xué)領(lǐng)域有影響的專著還有《滇南本草》《植物名實圖考》《植物名實圖考長編》等。

中醫(yī)藥是我國獨特的衛(wèi)生資源、潛力巨大的經(jīng)濟(jì)資源、具有原創(chuàng)優(yōu)勢的科技資源、優(yōu)秀的文化資源、重要的生態(tài)資源。中醫(yī)藥已成為我國衛(wèi)生事業(yè)的重要組成部分，無論是在疾病治療還是預(yù)防保健方面都具有顯著的特色和優(yōu)勢，發(fā)揮著不可替代的作用。