執(zhí)筆為用筆之始，不解執(zhí)筆而言用筆，必無是處。至執(zhí)筆之先，又須擇筆，而筆管之長度亦未可忽。大抵古書家皆用兔毫，至明董其昌輩始習用羊毫、雞毫，取其鋒軟多姿，而矜其腕強能運。然書尚虛鋒，字多媚態(tài)，剛勁之氣浸失，要不足法。今之制筆者，兔毫多不佳，惟鼠須小大咸宜。熊毫、豕鬣亦可作大字。若作擘窠書，惟麻與蒲始適用，獸類之毫不適也。筆管長度不得下五寸，執(zhí)筆高度有真一（名指拒筆處去管端約一寸，下仿此）、行二、草三之說，然不可泥。大抵欲筆之沉著，則執(zhí)筆下；欲筆之飛動，則執(zhí)筆高，此其要也。執(zhí)筆，以五指共執(zhí)，是為正法。此外亦有數(shù)變法，可偶用之。曰撮筆法，仍用執(zhí)筆法，惟撮于管末，而舒其指。此法以題壁為宜。曰搦筆法，以大指、食指搦管，而蹙其中指、名指、小指，齊附于食指之下，以便筆之捻轉(zhuǎn)，而免實掌之病。此法以用于回腕為宜。曰握筆法，或曰抓筆，以二指至五指之末節(jié)，緊握管于掌中，而以大指包食指外。此法以握帚作數(shù)尺大字，或題摩崖為宜。要皆非執(zhí)筆之正軌也。

所謂“五指共執(zhí)”者，以大指擫筆，（擫音葉，按也。）食指壓筆，亦曰捺筆，中指鉤筆，名指抵筆，小指輔名指拒筆，此為唐以來相傳之法。茲更詳言其用，所取乎“五指共執(zhí)”者，蓋使筆之四面均便著力也。撮筆、搦筆等法，只兩片著力，不能面面俱到，故皆不如執(zhí)筆法。所謂擫者，以大指上節(jié)，自節(jié)以上斜按管之一面也。壓者，以食指上節(jié)壓管之一面，與擫力對向也。鉤者，以中指尖鉤管之對掌心外面，兼以中節(jié)之骨助食指鉤力，使筆不外倚也。抵者，以名指上節(jié)拒管，與鉤力對向，使筆不內(nèi)倚也。拒者，名指力弱，輔以小指作拒，使掌虛而又不患鉤力之過強也。此法又名“撥鐙法”。唐陸希聲謂倚自二王，且溯源于李斯。此南唐李煜所稱為秘法也。唐林韞解“撥鐙”之“鐙”為馬鐙，謂虎口間空圓如馬鐙也。此解失之也泥。蓋“撥鐙法”之意，不在“鐙”，而在“撥”。林以足踏馬鐙淺則易轉(zhuǎn)，喻運指執(zhí)管亦欲其淺，使易撥動。然“踏鐙”而曰“撥鐙”，未免牽強附會。昔有太極拳師授人運力之法，使之撥鐙與掃地，而加以指點，其人遂臻巧詣。撥鐙運三指之力，通于作書，故執(zhí)筆有僅用三指者。筆之轉(zhuǎn)動在上三指，而大指之擫有龍眼與鳳眼之殊。龍眼者，圓其大指，以指尖擫管，使虎口成圓形。鳳眼者，平其大指，以節(jié)以上至尖擫筆，使虎口成初月形。作大字宜龍眼，小字宜鳳眼，未可偏執(zhí)。惟上三指之用，尚未盡執(zhí)筆能事，故又輔之以下二指，其用曰導、送。導者，引管向內(nèi)；送者，推管向外。于是名指、小指見其活動。右軍愛鵝，實愛鵝之浮水運掌，有若運筆之導、送然，此其要指也

不同種類的毛筆

毛筆執(zhí)筆處

遼墓葬壁畫中撥鐙侍女及局部

龍眼執(zhí)筆法（左）及鳳眼執(zhí)筆法（右）

指之執(zhí)筆，其方位及形態(tài)既定，又必明其緩急之度。相傳某書家作書時，有人自后掣其筆，而筆不可拔，此言其執(zhí)之急也。執(zhí)之急，則管穩(wěn)定而筆尖易于發(fā)力。然有時亦有宜執(zhí)之緩者，《九勢》所謂“筆軟則奇怪生焉”。筆軟往往執(zhí)緩。而作擺筆、換筆、滾筆，尤非執(zhí)之緩不可。昔人作書有筆忽墜地者，此即作滾筆時，因執(zhí)之緩而致偶然疏失也。要之，用筆時因筆之性情，及其時宜，而或以龍眼，或以鳳眼，或急執(zhí)，或緩執(zhí)，各盡其妙，此不可刻舟以求劍也。至執(zhí)筆既合，其腕必平，腕既平矣，其筆必正，斯不患筆之不剛勁矣。