中華民族創(chuàng)造并廣泛使用的漢字是世界上歷史最悠久的文字之一。從“我國現(xiàn)行文字的遠(yuǎn)祖”1959年發(fā)現(xiàn)的山東大汶口仰韶文化陶器文字算起，至今已有6000年左右的歷史。漢字是中華文明的信息源與載體，也是最富有民族特色的中國書法藝術(shù)的載體。

仰韶文化的陶罐

關(guān)于漢字的起源，我國古代典籍中說法不少?！吨芤住は缔o·下》說:“古者庖犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”又說:“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契?！边@里所說的庖犧氏是一個歷史時期的代稱，還是一個具體的人，我們無從臆斷，但談到觀天、觀地、“觀鳥獸之文”“近取諸身，遠(yuǎn)取諸物”去創(chuàng)造“通神明之德”“類萬物之情”的文字卻是可信的。山東大汶口陶器文字中就有代表一種語義的符號文字，如炅(熱)字一共有三個，兩個是繁體，上面是日，中間是火，下面是山，像在太陽光照下，山上起了火;一個是簡體，只有日下火。這種意符文字，可以看作合體圖畫的會意字。

1954年發(fā)掘的約公元前4000年的西安半坡村仰韶文化遺址出土的陶文更使我們眼前為之一新。

半坡村仰韶文化遺址，地處黃河中游關(guān)中平原的腹地，“長安八水”之一的浐河?xùn)|岸。當(dāng)你驚嘆于奇妙無比的人面魚紋陶盆、精巧科學(xué)的魚鉤、等差幾何基數(shù)的點(diǎn)壘的金字塔式的圖像時，請你留意一下彩陶上我們的先民所刻的圖畫、符號吧。那純凈化的點(diǎn)線是那么神秘，那么令人遐想。我國著名學(xué)者郭沫若先生認(rèn)為:“仰韶、龍山疑已進(jìn)入有文字的時期，今來半坡，觀先民遺址，陶器破片上見有刻紋，其為文字，殆無可疑?！惫盼淖謱W(xué)家于省吾先生認(rèn)為這些符號就是“簡單的文字”。他考證x即五，+即七，|即十，Ⅱ即二十. T即示，豐即玉，↑即矢，半即艸(草)，即阜等。這些刻畫符號，我以為就是繼“結(jié)繩而治”之后的“書契”。我們仔細(xì)觀察半坡人所刻的符號，還可以看出他們所用的刀有平口有斜口，刻畫過程有單刀有雙刀，刀痕十分清晰。我們的先民，以刀代筆，刻畫了象形意義明顯的圖畫文字(如↑、平)和表示較抽象含義的符號(如x、十、|、‖、T)。我們可以認(rèn)為圖畫和符號是漢字產(chǎn)生的兩大途徑。從大汶口和半坡兩地出土的陶文看，無論是圖畫、符號，都離不開象形的基礎(chǔ)。以后商周的甲骨文、金文中仍保留了不少圖畫、符號與定型文字一并使用。我國學(xué)者歷來認(rèn)為漢字起源于圖畫，漢字書法與中國畫是“書畫同源”。應(yīng)該認(rèn)為漢字起源于“近取諸身，遠(yuǎn)取諸物”的“天”“地”“身”“物”--社會生活?！皶嬐础钡摹霸础币仓荒苁沁@樣。過去那種認(rèn)為漢字起源于圖畫的認(rèn)識無疑是沒有找到真正源頭的說法。仰韶文化的大汶口陶文和西安半坡村的符號就是漢字書法起源于社會生活的證明。如果說書法與繪畫二者都源于社會生活就對了。

戰(zhàn)國末年《荀子·解蔽》篇說:“好書者眾矣，而倉頡獨(dú)傳者，一也?！薄俄n非子·五蠹》篇說:“倉頡之作書也，自環(huán)者謂之私，背私謂之公?！薄秴问洗呵铩ぞ亍菲f:“倉頡作書。”《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》說:“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭?！笨傊?，都認(rèn)為是倉頡造字。對倉頡造字說，魯迅在《門外文談》一書中做了科學(xué)的分析。他說:“但在社會里，倉頡也不止一個，有的在刀柄上刻一點(diǎn)圖，有的在門戶上畫一些畫，心心相印，口口相傳，文字就多起來，史官一采集，便可以敷衍記事了。中國文字的由來，恐怕也逃不出這個例子?！边@里魯迅告訴我們:漢字是勞動人民集體創(chuàng)造的，是經(jīng)過史官或巫整理、加工過的。

在原始社會里，人們對自然界的風(fēng)、雷、雨、電、冰、雪、霜、露、晝、夜、熱、冷和人類本身的生、老、病、死等許多事都無法理解，于是便在心中產(chǎn)生了種種莫名其妙的念頭。許多生動的神話如“女媧補(bǔ)天”“羿射九日”“嫦娥奔月”“夸父逐日”“精衛(wèi)填?！钡却蠹s就是這個歷史時期的產(chǎn)物。這時，人們遇到自然災(zāi)禍、風(fēng)云變幻、人生不幸，始則驚慌、疑懼，繼則仰天呼號。這呼號，就是原始的祈禱。時間長了，祈禱就有了領(lǐng)頭的。這領(lǐng)頭的不是氏族的首領(lǐng)就是巫。巫一產(chǎn)生，就自然成了人和神的精神聯(lián)絡(luò)員。他們主持祭祀、祈禱、占卜等儀式。為了記下這些活動，他們就把大家刻畫的圖形、符號搜集起來，加以整理應(yīng)用。這些巫也就是史官了。在中國漢字書 的 法發(fā)展史上，這些巫史是有重大貢獻(xiàn)的。現(xiàn)在 我們能見到的奴隸社會殷商的甲骨刻辭中，有那 不少還留下了占卜者--巫史的名字。

總之，我們認(rèn)為漢字的源頭是社會生活。它是勞動人民創(chuàng)造、使用，經(jīng)過“巫”或 “史”搜集、整理、加工、推廣過的。它以象 形為基礎(chǔ)，由圖畫符號演進(jìn)而來。在世界文字 類型上屬于表意文字。

文字的創(chuàng)造和使用是海內(nèi)外學(xué)者判斷社會“文明時代”的重要標(biāo)志。那么六千多年前 隨著漢字的創(chuàng)造與應(yīng)用，中華民族已大踏步地進(jìn)入人類文明的新時代。農(nóng)歷二十四節(jié)氣中有“谷雨”，是每年的四月十九、二十或二十一日，就是由傳說中倉頡造字后“天雨粟，鬼夜哭”而來的。每年“谷雨”海內(nèi)外中華兒女在陜西白水縣史官村倉頡廟祭奠倉頡這位字圣。倉頡創(chuàng)造漢字開啟了中華文明。文字創(chuàng)造也是推進(jìn)農(nóng)耕文化的生產(chǎn)力。這驚天地泣鬼神的不朽功德幾千年來一直被中華民族歷代子孫頂禮膜拜。