元狩六年（前117），漢政府由于連年征伐匈奴，陷入財政危機，漢武帝劉徹腦洞大開，突發(fā)奇想要造白鹿皮幣。

古人以白鹿為祥瑞。漢武帝為白鹿皮幣定的價格，每張四十萬錢，在親王貴族到長安朝覲皇帝時，都必須購買。

說到底，漢武帝這個階段發(fā)布了很多政策，都是向地方和民間榨取財富充實國庫，皮幣就是其中之一。

劉徹先征求了大司農(nóng)（九卿之一，分管農(nóng)業(yè)經(jīng)濟）顏異的意見，《史記·平準(zhǔn)書》中記錄了顏異不客氣的回答：“今王侯朝賀以蒼璧，直數(shù)千，而其皮薦反四十萬，本末不相稱。”

意思很清楚，諸侯王朝見天子用的蒼璧，價值不過數(shù)千錢，而作為包裝墊襯的鹿皮你要人家花四十萬錢買。這種本末倒置的賠本生意，不等于敲詐勒索嗎？

顏異這個實誠人，惹得漢武帝很不高興。

皇帝心里不痛快，很快就有人給顏異“找碴兒”，說他懷有異心。

漢武帝就派張湯來審理此案，但張湯本來就和顏異有舊怨。

張湯果然不負漢武帝“重望”，很快揪出了置顏異于死地的問題?！妒酚洝て綔?zhǔn)書》中，張湯如此向漢武帝匯報：“異與客語，客語初令下有不便者，異不應(yīng)，微反唇?！?/span>

就是說，顏異與門客談到緡錢（新稅目）等法令，門客抨擊這些法令擾民，制定得太不靠譜時，顏異什么都沒說，但嘴唇動了一下。

張湯認為這個行為該當(dāng)何罪呢？“湯奏當(dāng)異九卿見令不便，不入言而腹誹，論死”。意思是，顏異身為九卿，見法令有不妥之處，不向朝廷進言，卻在心中誹謗非難，其罪當(dāng)死。

就這樣，顏異成為中國歷史上第一個死于“腹誹”罪名的人。

作為一個現(xiàn)代人，你理所當(dāng)然會認為這種“莫須有”的罪名荒唐，但如果回到漢武帝時代，從張湯來說，他如此審理判決是有理論依據(jù)的。

漢武帝推崇儒家思想，解決疑難問題所遵循的均是春秋經(jīng)義，這就是所謂“春秋決獄”。這種審理的方法論就是“原心定罪”。

如果你的動機是邪惡的，哪怕沒有實際操作，或造成的損失不大，也要受到嚴(yán)厲的懲罰。

像顏異這種，知道法令不好但不上奏皇帝，還不能說明他不盡職、不忠心嗎？

吊詭的是，張湯當(dāng)了七年的御史大夫，被人誣告自殺時，其中最重要的一條罪狀，是他與商人串通囤積物資，利用國家的政策大發(fā)橫財。

你可以說他執(zhí)法酷烈，可以說他誣害同僚，可以說他阿諛逢上，可以說他僭越其位……

總之他有一百條罪名可誅殺伏法，獨獨貪污瀆墨這條，當(dāng)真是冤殺廉吏張湯了！

可是，張湯偏偏像顏異一樣沒有機會自辯，哪怕漢武帝曾派九批使者去審問他，不管招供與否，還是甘心與否，最終只能是自殺伏法。

不過在張湯死后，張湯的老母親倒是很有骨氣，她說張湯是被冤枉死的，不能厚喪，用牛車?yán)鋈ゾ吐窳耍驗槌鰵泴嵲谔?，“不小心”引起了漢武帝的注意，再一調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他家里的財產(chǎn)加起來不超過五百金，這和所謂的“大發(fā)橫財”對不上了。這會兒漢武帝似乎突然醒悟，窮究此案后發(fā)現(xiàn)張湯是被誣告的。

在這里，我們先不討論漢武帝的醒悟為何一定要等到張湯死后，僅按常理判斷：拿人拿贓，判處一個貪污犯，總得先抄家統(tǒng)計下贓款吧？問題是按照張湯研發(fā)出來的“春秋決獄”“原心定罪”，只要有動機就可以定罪了，而這個動機由誰來判定？自然是皇帝。

所以，僅憑這點來說，張湯被殺也不算冤，他不過是死在自己制定的規(guī)則之下。

當(dāng)然，這只是張湯之死的表層原因。

其實，張湯自殺前已清醒認識到自己一定會被冤殺，他給漢武帝信中如此表述：“湯無尺寸功，起刀筆吏，陛下幸致為三公，無以塞責(zé)。然謀陷湯罪者，三長史也。”（《史記·酷吏列傳》）

僅從字面表達，張湯一口咬定謀害他的元兇是“三長史”，但當(dāng)真如此嗎？實際上謀害他的罪魁禍?zhǔn)子质钦l呢？

《史記·酷吏列傳》中，張湯是一個從小就頗具法律天賦的天才兒童形象。

張湯的父親是長安縣丞，所以說他出身刀筆吏世家。小時候，父親出門，張湯負責(zé)看家。由于老鼠偷吃了家里的肉，他被惱火的父親一頓痛打。誰知張湯被打后不哭不鬧，咬牙切齒地挖開老鼠洞，逮住那只偷肉的老鼠，還找出了吃剩的肉作為證據(jù)。他像一個富有經(jīng)驗的刀筆吏一樣，煞有其事地開庭審問，嚴(yán)格遵照審判程序，宣判并將老鼠分尸處死。父親看到這個情景特別驚訝，覺得兒子天生是吃這碗飯的，于是開始讓他學(xué)習(xí)法律文書。父親死后，張湯也就父死子繼地當(dāng)上了長安吏，并做了很長一段時間。

按說，在當(dāng)時的制度下，這樣的小官吏家出身，縱是工作再出色，升遷也非常困難。但是張湯在人際交往方面展現(xiàn)出非常高的情商，這一點也直接讓他從一個小小的長安縣吏一路飛升，最終位列三公。

命運的轉(zhuǎn)機稍縱即逝。

在長安吏任上，張湯認識了身陷獄中的田勝，田勝是田蚡的弟弟，兩人是皇后的胞弟，也就是說，他們是漢武帝的舅舅。

張湯敏感地嗅到了機會，毫不猶豫地為尚在獄中的田勝奔走。倘若不是田勝身陷囹圄，平日張湯就算對田勝示好，也未必會有收獲。但此時的政治投資回報率超高，田勝在出獄封侯后，就引薦張湯結(jié)識了大批達官貴人，從此張湯仕途通暢。

張湯被提拔后的第一個上司便是中尉寧成，這可是個有名的酷吏，全長安的皇族豪強提起他都惴惴不安。

寧成對待屬下更是苛刻無比，公務(wù)稍有延遲必然嚴(yán)懲。但張湯在其屬下任職期間，卻被給予非常高的評價。能讓眼高過頂?shù)膶幊扇绱丝粗?，是讓人極其驚訝的。寧成認為張湯治事有才華，還極力向上推薦，讓張湯調(diào)升為茂陵尉，主持漢武帝陵墓的修建。

武安侯田蚡當(dāng)了丞相以后，又征召張湯做丞相長史，并反復(fù)向漢武帝推薦?？梢姀垳L期維護用心經(jīng)營和田家的關(guān)系，并因此漸漸接近權(quán)力中樞。

此外，從與同僚趙禹的交往也能看出張湯的交際手段。

司馬遷在《史記·酷吏列傳》中，是將張湯和趙禹兩人對比著寫的。趙禹為人廉潔傲慢，做官以來，家中沒有食客。三公九卿前來拜訪，一律不答謝回訪，只求自己清凈，一心一意工作。張湯則是為人多詐，善用智謀控制別人。他當(dāng)小官時，喜歡與長安三教九流廝混，做了九卿后，則結(jié)交天下名士，內(nèi)心雖然不屑，但表面卻裝出很仰慕他們的樣子。

在這里，司馬遷顯然是褒禹貶湯，但反諷的是，他又提及了兩人的關(guān)系：“兩人交驩，而兄事禹”。意思是說，這兩人關(guān)系非常好，張湯待趙禹像自己的兄長一樣。也就是說，幾乎沒有朋友的趙禹，居然和性格大相徑庭的張湯關(guān)系融洽，足見張湯與人交往確有其獨到之處。

張湯不僅受到田蚡的賞識、寧成的夸贊和趙禹的尊重，很長一段時間在其他人口中也聲譽頗佳。

據(jù)《史記·酷吏列傳》中記載，張湯做了廷尉之后，喜好結(jié)交天下賓客，關(guān)心賓客細致到他們的飲食，對待故人子弟和貧困的本族兄弟，也照顧得很是周到。對待比自己地位高的三公，每日問候，得到文武百官的一致贊揚，曾任丞相的公孫弘就多次稱贊過張湯。

可以說，一般的歷史愛好者只知道張湯是一個酷吏，但絕對沒有想到，他曾經(jīng)在官場中如魚得水，在賓客、同僚、前輩中左右逢源。

只不過猛然間，眾人發(fā)現(xiàn)，這個八面玲瓏、堪稱交際奇才的張湯，還有一張“幼時審鼠”的黑臉模樣，那么究竟哪一面才是他的本來面目呢？

張湯作為漢武帝一朝中最有名的酷吏，一生判案無數(shù)，但是被史書詳細提及的只有兩個：一個是陳皇后巫蠱案，另一個是淮南王、衡山王、江都王謀反案。在處理這兩個大案時，張湯充分展現(xiàn)出其冷酷的一面。

關(guān)于陳皇后一案，《史記·酷吏列傳》的記載是張湯判案時“深竟黨與”，深挖陳阿嬌的黨羽，要知道這些人都是皇親貴戚，但張湯并不因為這些人身份高貴而手軟，《漢書·外戚傳》則明確了“相連及誅者三百余人”，一口氣殺掉了三百多人，干脆利落地把這樁大案搞定。

這讓張湯大獲漢武帝的賞識，很快被提拔為太中大夫，位列三公。

關(guān)于三王謀反案，殺的人就更多了?！妒酚洝て綔?zhǔn)書》中記載此次案件“坐死者數(shù)萬人”。而《史記·酷吏列傳》則記載了在審理此案時，張湯對漢武帝的一次頂撞：“嚴(yán)助及伍被，上欲釋之。湯爭曰：'……弗誅，后不可治?！?

可以說，張湯在處理三王謀反案時，恨不得將所有犯法之人一概鏟除。連漢武帝想保下的嚴(yán)助和伍被，也被他駁回后處死。這種情況并不是個例，“其治獄所排大臣自為功，多此類”。意思是張湯處理案件，大多是置罪臣于死地，為此不惜和皇帝爭辯。但越是如此，張湯越受漢武帝的寵信。

說到底，張湯還是“情商高”。在這兩件大案中，他絕對是揣度到漢武帝要重辦、嚴(yán)辦的心思，又怕自己背上“濫殺”的名聲。此時一把和天子據(jù)理力爭也要大開殺戒的“快刀”橫空出世，對漢武帝來說，實在是喜出望外！

很快，漢武帝就發(fā)現(xiàn)這把“快刀”不光能判案殺人，更能割肉榨血。

漢武帝時期，連年發(fā)兵討伐匈奴消耗巨大，《鹽鐵論·輕重》上就有此言：“車甲之費，克獲之賞，以億萬計。”山東又遇到自然災(zāi)害，貧苦百姓流離失所，只能靠政府救濟……幾件事疊加到一起直接導(dǎo)致國庫空虛，張湯受命來解決這種困頓局面。

《史記·酷吏列傳》記載：“請造白金及五銖錢，籠天下鹽鐵，排富商大賈，出告緡令，鋤豪強并兼之家，舞文巧詆以輔法?！?

張湯主要靠三項措施來幫朝廷斂財解決經(jīng)濟危機。首先，張湯請旨鑄造了白金、五銖錢和皮幣；其次，歸鹽鐵大權(quán)于中央；最后，在漢武帝授意下，張湯頒布了“告緡令”。

前兩個不用多解釋，收回重點物資的經(jīng)營權(quán)和發(fā)行新的貨幣，肯定能緩解財政困難。而所謂的“告緡令”，其實就是互相檢舉揭發(fā)，名義上是防止商人們逃稅漏稅，但該法令規(guī)定，對待隱匿不報或者少報的商人，一經(jīng)告發(fā)查實，全家貶為奴隸，一半財產(chǎn)充公，另一半財產(chǎn)獎勵告發(fā)者。

此令一出，很多人想方設(shè)法告發(fā)商賈，把這當(dāng)成發(fā)家致富的捷徑，民間互相攻訐誣告，富商大賈和地方豪強都遭受了沉重打擊。

當(dāng)然，張湯制定的三項政策法令所產(chǎn)生的后果應(yīng)該一分為二來看，不能完全肯定或者完全否定，有些政策也的確被后世所沿襲。

但是當(dāng)時法令一出，民間和地方，必然是騷動不安、反彈極大。于是張湯又進一步細化法律條文，他在法律條文的制定上有極高的天賦，善于制定各種細小嚴(yán)苛的法律條文，編織出十分嚴(yán)密的法網(wǎng)。正因如此，三項政策法規(guī)嚴(yán)令執(zhí)行后，一時間監(jiān)獄人滿為患，犯法被誅殺者，足有數(shù)十萬人。

正是這一輪雷厲風(fēng)行的施政，讓張湯徹底成為漢武帝面前的第一“紅人”。

每次上朝奏事，只要是張湯談?wù)搰业呢攧?wù)狀況和改革措施，能從早晨一直談到傍晚，漢武帝聽得入神甚至忘記了吃飯。張湯生病了，漢武帝親自登門探望，可見他在皇帝心中的重要性，司馬遷在《史記·酷吏列傳》中用一句驚人的話來形容：“天下事皆決于湯?！?/strong>

天下的事都取決于張湯，意味著什么？意味著丞相空有相位卻無事可做，從三公九卿以下，直到平民百姓，所有人都將指責(zé)張湯的亂政和嚴(yán)苛。

曾經(jīng)游走在權(quán)貴之間，處世八面玲瓏的張湯，把自己徹底變成了一把讓眾人恐懼和憎惡的“快刀”，這把快刀可以砍向任何人，卻只能得到一個人的欣賞和稱贊，他正是手握這把刀的人——漢武帝。任何一個人，膽敢把命運緊緊系在皇帝一個人的身上，那他距離悲劇也就不遠了。

張湯是一個非典型酷吏。

張湯之所以能成為漢朝數(shù)一數(shù)二的酷吏，多半歸功于司馬遷寫的《史記·酷吏列傳》，在他所列十名酷吏中把近三分之一的篇幅給了張湯。而且從行文之中可以很明顯看出司馬遷非常不喜歡張湯這個人，尤其是張湯善于揣度天子心意，來調(diào)整判案方式：“所治即上意所欲罪，予監(jiān)史深禍者；即上意所欲釋，與監(jiān)史輕平者?！?/strong>意思是，如果皇上想要加罪的，他就交給執(zhí)法嚴(yán)酷的監(jiān)史去辦理；皇上想寬恕的，他就交給執(zhí)法輕而公平的監(jiān)史去辦理。

司馬遷對這種事深惡痛絕，恐怕和個人遭遇有關(guān)。

司馬遷因受李陵案牽連，身受宮刑，乃終身刻骨銘心之痛，他認為自己是冤屈的，這使他對逢迎上意的法吏有強烈的反感。毫無疑問，以司馬遷的遭遇，他有資格抒發(fā)自己的憤懣之情。

但從后世的理解來看，所謂酷吏，最重要的一點應(yīng)該指極盡苛刻的刑罰手段。

以此衡量，張湯這個酷吏恐怕還不合格。至少在《史記·酷吏列傳》中我們能找到張湯最為殘酷的手段只是用在了那只老鼠身上，“磔”于堂下，把老鼠大卸八塊，其他并沒有這方面的記述。所以，班固在《漢書》中也沒有覺得他是酷吏，而是單獨給他寫了傳記。

事實上，張湯被指摘的酷吏行徑主要表現(xiàn)在用法深刻上，張湯往往嚴(yán)格按照律法行事，造成株連廣泛、誅殺者眾的后果。

回到那句“所治即上意所欲罪，予監(jiān)史深禍者；即上意所欲釋，與監(jiān)史輕平者”，后世常常據(jù)此諷刺張湯為人狡詐，深諳諂媚逢迎之道。但倘若仔細讀《史記·酷吏列傳》，緊接著這句話之后，司馬遷又補了一句：“所治即豪，必舞文巧詆；即下戶羸弱，時口言，雖文致法，上財察。于是往往釋湯所言?！比绻f前一句，張湯是以漢武帝的意志為準(zhǔn)繩，那后者便是以他自己的好惡來判案了：如果處理的是豪強，他定要玩弄法律條文，巧妙羅織罪名；如果是平民百姓和弱小的人，他就常常只是口頭向皇上稟明，表示按律應(yīng)當(dāng)判刑，還請皇上明察裁定。一般這樣，漢武帝往往就寬釋了。

這也許是司馬遷偉大的地方，他尊重歷史的真實性，即使對深惡痛絕的人亦是如此。在他的記述中，這個酷吏很反常，他似乎是站在平民一邊的，斷案風(fēng)格以“曲折豪強”著稱，越是權(quán)貴豪強，越是狠辦；越是窮苦百姓，處理則越寬大。讓人無法理解的是，此前他曾和權(quán)貴們打得火熱。

或許，張湯是一個非典型的酷吏，但是他最終的命運卻和絕大多數(shù)酷吏的命運一樣?？崂羰侵袊糯賵龅奶厥馊后w，在秩序井然的官場上，他們是一群善于用特殊手段投機的人。特別是在皇權(quán)遭遇麻煩和質(zhì)疑時，總有酷吏站出來清除障礙，等到他們把障礙掃清了以后，他們自己便會變成障礙，此時要么是新的酷吏取而代之，要么是皇權(quán)直接出手將其剪除。

那么，張湯的“事敗”，遭遇的是哪種結(jié)果呢？

秘密隱藏在張湯的絕筆信里。

表面上看，張湯的死是一連串的意外造成的。

“倒湯運動”首先從張湯的身邊人開始。

張湯的副手御史中丞李文，一直和他有隙，其收集各種材料意圖扳倒張湯。這件事被張湯的心腹手下魯謁居得知后，就讓人炮制李文的“黑材料”密告皇上，漢武帝交給張湯去查，張湯自然不會放過李文，就處死了他。

事實上，魯謁居的小動作，張湯是知道的，但漢武帝問他是誰告發(fā)了李文，張湯就撒了個謊，把事情推得一干二凈。

后來魯謁居病了，張湯去探望他，替魯謁居按摩腳。沒想到，他倆早就被人盯上了，趙王劉彭祖將這件事報告給漢武帝：“張湯身為三公重臣，竟然給一個小科員按摩腳，這里邊絕對有內(nèi)情，我懷疑他倆肯定一起做了壞事?！?

在這里發(fā)生了第一個意外，魯謁居很快病死了。如果魯謁居不死，此事必然不會連累到張湯身上；但他一死，只能查他的弟弟，就把他弟弟給拘禁了起來。恰好張湯審理別的囚犯，見到魯謁居的弟弟假裝不認識（其實他想暗中幫助），魯謁居的弟弟誤以為張湯見死不救，于是就把他哥哥和張湯聯(lián)手干掉李文的事情全都抖摟了出來，這是第二個意外。

此時接替李文當(dāng)御史中丞的人名叫減宣，漢武帝讓他處理這個案子，減宣大概吸取了李文的教訓(xùn)，案情早就查得水落石出，證據(jù)也充足，但他就是不上報，顯然他在等一舉扳倒張湯的最好時機。

時機果然來了。有賊偷盜了漢文帝陵園的下葬錢。丞相莊青翟上朝前，同張湯約定一起謝罪。可是到了漢武帝面前，張湯臨時變卦，暗想：只有丞相必須按四季巡視陵園，丞相該謝罪，與我有什么關(guān)系？忽悠了對方以后，張湯還想借此機會打壓莊青翟。一個盜墓賊，引發(fā)了丞相與御史大夫的最后攤牌。這是第三個意外。

丞相府的三位長史朱買臣、王朝、邊通本就與張湯結(jié)有深怨，于是三人給莊青翟出主意先發(fā)制人，他們迅速逮捕了商人田信等，誣告張湯總是將朝廷即將頒布的政策法規(guī)提前透露給商人們，然后商人們囤積物資，大發(fā)橫財并同張湯分贓。

三長史聯(lián)名上告以后，減宣乘機將他的調(diào)查結(jié)果和盤托出。這樣一來，漢武帝暴怒，認定張湯內(nèi)心險詐，一貫欺君。于是諸侯、部屬、同僚上下內(nèi)外全方位攻擊張湯，其實要張湯倒臺的何止這些人。

前文已經(jīng)說過，張湯制定三項經(jīng)濟政策法規(guī)，與諸侯、地方爭利，嚴(yán)重損害了豪強富賈的利益，否則劉彭祖這個藩王也不會吃飽了撐的要監(jiān)視他。全國被搞得通貨膨脹，可以說張湯已是萬夫所指。

在這種情況下，漢武帝就必須扔掉這把特別合手的“快刀”。

本文一開始就提出，漢武帝既然有派九批使者逼迫張湯認罪的時間，為什么不去抄家尋找人證、物證，而是等張湯死后再幡然醒悟？

說到底，張湯必須得死，他不是被冤殺，而是命該如此。

事實上，張湯在自殺前已經(jīng)完全醒悟了。

漢武帝第九次派出的審問使者，是當(dāng)年與張湯情同兄弟的酷吏趙禹。

趙禹對張湯當(dāng)頭痛斥：“君何不知分也。君所治夷滅者幾何人矣？今人言君皆有狀，天子重致君獄，欲令君自為計，何多以對簿為？”

意思是，今天你覺得冤枉了，被你殺的那么多人就不冤枉嗎？現(xiàn)在告你的都是有真憑實據(jù)的，皇上把你關(guān)著沒宣判，就是希望你自我了斷，為什么還要爭辯呢？

注意，趙禹說得很清楚，漢武帝之所以如此大費周章，派九批使者讓張湯認罪，就是希望他自殺。顯然，這并不是一種優(yōu)待，漢武帝既要讓他死但也不愿意背上殺寵臣的名聲，讓天下人恥笑。

此時，張湯已經(jīng)認命，他在自己的絕筆書上說得很清楚：“湯無尺寸功，起刀筆吏，陛下幸致為三公，無以塞責(zé)。然謀陷湯罪者，三長史也?！?/span>

所謂三長史的構(gòu)陷，只不過是給天下人看的一個幌子。真正關(guān)鍵的是前面一句，張湯很清楚自己的一切都是漢武帝給的，如今位列三公，“無以塞責(zé)”，不去推卸責(zé)任，要效忠皇帝，把所有的惡名都扛下來。

這封信，恐怕才是漢武帝最終要替張湯翻案的緣起，因為皇帝和酷吏在這一刻最終達成一致。

張湯母親堅持用牛車?yán)撞?，下葬沒有外槨，說到底，只不過是漢武帝策劃翻案前制造好輿論環(huán)境罷了。