今天談及奧地利，大多數(shù)人的第一印象恐怕是維也納金色大廳的新年音樂會以及那些由莫扎特、貝多芬譜寫的世界名曲，似乎很難將這個充滿藝術(shù)氣息的國家與曾經(jīng)的歐洲霸主聯(lián)系在一起。

那么，曾經(jīng)顯赫一時的奧地利緣何會衰弱至此呢？一切都要從哈布斯堡這個地方說起。

哈布斯堡王朝的歷史最早可追溯至公元1020年，這一年，法國阿爾薩斯公爵的后裔于瑞士北部的阿爾高州修筑要塞，名為“哈布斯堡”，并以之為據(jù)點逐漸對外擴張。公元1273年，哈布斯堡公爵魯?shù)婪蛞皇喇斶x為德意志國王，隨后又奪取了奧地利與施蒂利希公國，自此開啟了以雙頭鷹為家徽的哈布斯堡王朝對奧地利長達六百余年的統(tǒng)治。

通過一系列的王室聯(lián)姻，哈布斯堡王朝的版圖得以進一步擴張。公元1477年，“哈布斯堡王朝”掌權(quán)人馬西米連一世迎娶勃艮地公爵獨女瑪利，將屬于勃艮第公國的法國南部至尼德蘭的領(lǐng)地通通并入自己的領(lǐng)地。公元1496年，馬西米連一世的兒子“英俊王”腓力迎娶西班牙女王儲胡安娜，從此開創(chuàng)了西班牙哈布斯堡王朝。公元1521年，馬西米連的孫子斐迪南一世迎娶波希米亞郡主安妮，次年，斐迪南一世的妹妹瑪利亞郡主嫁給匈牙利兼波希米亞國王路易二世，這兩段婚姻為日后奧地利吞并波希米亞，和奧匈合組二元帝國埋下了伏筆。

但就在哈布斯堡王朝的領(lǐng)地面積冠領(lǐng)全歐之時，一系列圍繞著宗教的紛爭卻將帝國逐步拖入深淵。一方面，王朝需要在東歐和地中海對抗以奧斯曼帝國為首的伊斯蘭世界的進攻；另一方面，德意志等地的宗教改革也令篤信天主教的哈布斯堡王朝與新教貴族勢同水火。前者令西班牙在“地理大發(fā)現(xiàn)”中積累的財富被迅速掏空，而后者則促成了普魯士等德意志新教諸侯的崛起。

在“西班牙王位繼承戰(zhàn)爭”中，哈布斯堡王朝雖然丟失了西班牙的主體部分，但依照1713年的《烏得勒支條約》，哈布斯堡王朝依舊可以保有西屬尼德蘭（今比利時地區(qū)）、那不勒斯王國、撒丁尼亞和米蘭公國的剩余部分，以換取其對法國波旁家族擁有西班牙王位繼承權(quán)的承認。

憑借著奧地利、波希米亞和匈牙利三塊核心領(lǐng)土，哈布斯堡王朝依舊雄視整個德意志地區(qū)。在此后的“奧地利王位繼承戰(zhàn)爭”和“七年戰(zhàn)爭”中，普魯士雖然一度想要挑戰(zhàn)哈布斯堡王朝的權(quán)威，但在兩敗俱傷的情況下，雙方選擇了握手言和，并與沙俄一同聯(lián)手瓜分了波蘭。

為了緩和西線局面以繼續(xù)控制奧屬尼德蘭和意大利北部的諸多邦國，哈布斯堡王朝選擇與法國波旁王朝聯(lián)姻。但誰也沒有想到，這段婚姻卻為哈布斯堡王朝帶來了兵連禍結(jié)。隨著“法國大革命”的爆發(fā)，不僅奧地利公主連同丈夫路易十六一道成了階下囚，其領(lǐng)土奧屬尼德蘭的去留更是首當其沖。

奧屬尼德蘭被侵占的“國仇”和巴黎民眾處決奧地利公主的“家恨”，令哈布斯堡王朝與大革命之后的法國歷屆政權(quán)展開了連番惡斗，結(jié)果是先在公元1805年的奧斯特里茨戰(zhàn)役一敗涂地，被迫自削“神圣羅馬帝國皇帝”的封號；隨后更在公元1810年不得不將公主瑪麗·路易莎許配給拿破侖以求得和平。

奧地利公主對法國皇帝而言似乎是一個詛咒。迎娶了瑪麗·路易莎之后，拿破侖的事業(yè)便開始走起下坡路。先是在西班牙深陷游擊戰(zhàn)的泥潭，后在遠征沙俄的戰(zhàn)役中一敗涂地。此時，哈布斯堡王朝看準形勢，及時與這位東床快婿割席，成功在萊比錫之戰(zhàn)中將拿破侖逼到被迫退位的絕境。

雖然在金融層面上，英國是對抗拿破侖的絕對主力，但滑鐵盧戰(zhàn)役后的歐洲卻并不以英國的意志為轉(zhuǎn)移。隨著拿破侖帝國的瓦解，普魯士再次強勢崛起，成為萊茵河流域的主宰。哈布斯堡王朝則在意大利北部和多瑙河兩岸重建了自己的勢力范圍，一度重獲自由的波蘭再度臣伏于沙俄大軍的鐵蹄之下。

為了重新劃分各國的勢力范圍，英、俄、奧、普、法五國于維也納召開會議。奧地利外交長官梅特涅趁勢大展拳腳，這位以強烈的保守觀點和政治態(tài)度而聞名的人物，強烈反對革命和自由主義，在他看來，自由主義是一種合法化的革命形式，并堅持認定“君主專制是唯一適當?shù)恼贫取薄?/span>

在梅特涅的推動下，奧地利與英國、普魯士和沙俄建立了聯(lián)盟。同時歐洲列強同意在未來發(fā)生爭端或革命時共同出兵，一起討論解決方案。由于梅特涅在這個架構(gòu)中起到主導作用，所以維也納會議也被稱為“梅特涅系統(tǒng)”。

不過，“四國同盟”之中，相較于英國所提倡的“集體協(xié)調(diào)”制度，手握數(shù)十萬大軍的沙皇亞歷山大一世的招數(shù)更為傳統(tǒng)和直接，利用盤桓于維也納的機會，他暗中串聯(lián)了奧地利和普魯士兩國，執(zhí)意打造一個軍事同盟。為了彰顯自身所代表的正義性，這個完全秉承弱肉強食原則的組織打造了一個“君權(quán)神授”的金字招牌。

俄、奧、普三家聯(lián)合坐莊的“神圣同盟”，在成立之初可謂風生水起，包括路易十八在內(nèi)的歐洲各國君主無不表達希望加入的殷切之意。而奧地利也狐假虎威的在中歐重新確立自己的霸主地位。鑒于恢復神圣羅馬帝國已不可能，奧地利仿效拿破侖，在德意志地區(qū)建立邦聯(lián)。

德意志邦聯(lián)的疆界和神圣羅馬帝國在拿破侖稱帝前相若。但經(jīng)過拿破侖多年的征戰(zhàn)和兼并，屬邦數(shù)目已少于40個，遠少于神圣羅馬帝國時期的200個。各屬邦聯(lián)合防衛(wèi)，組成邦聯(lián)聯(lián)軍，共同維護美因茨、盧森堡、拉施塔特、烏爾姆和朗道等城邦。邦聯(lián)議會設(shè)于法蘭克福。奧地利皇帝則為名義上的元首。

德意志邦聯(lián)的建立，表面上看是重塑了哈布斯堡王朝的德意志共主地位，而受法國大革命的影響，德意志地區(qū)的民眾愈發(fā)要求變革。操控著德意志邦聯(lián)的奧地利，自然而然地成為進步分子眼中的障礙。梅特涅對此則采取高壓措施，在他看來，德意志地區(qū)的青年運動不但會動搖奧地利在當?shù)氐臋?quán)威，還會激起奧地利帝國內(nèi)部的匈牙利人與斯拉夫人的獨立傾向。為了壓制這些危險趨勢，梅特涅于1819年通過德意志邦聯(lián)議會發(fā)表《卡爾斯巴德決議》，關(guān)閉青年會社，壓制支持自由的傳媒，并限制學術(shù)自由。

有趣的是，這一時期的普魯士雖然同樣竭力遏制國內(nèi)的進步思潮，但這個曾經(jīng)窮兵黷武的國家，經(jīng)濟上卻不斷追趕著英法的腳步。1818年，普魯士展開了大踏步的稅務(wù)改革，曾用于保護本國工商業(yè)的關(guān)稅很快只剩下進出口跟過境稅，基本食品與原料甚至免關(guān)稅。

由于德意志諸國之間復雜的領(lǐng)地劃分，一些部分或完全被普魯士王國國境包圍的小國，為了減免過境稅就必須加入普魯士的關(guān)稅體系。施瓦茨堡-松德斯豪森公國很快便成為第一個加入普魯士關(guān)稅區(qū)的公國，其他小國緊跟其后，1829年，普魯士與巴伐利亞-符騰堡關(guān)稅組織簽訂條約，黑森-卡塞爾和薩克森也分別在1831年和1833年加入了普魯士的關(guān)稅同盟。

整個德意志地區(qū)在經(jīng)濟上日漸統(tǒng)一之時，奧地利卻不以為然。因為梅特涅對貿(mào)易不甚上心，在他看來，普魯士的做法只會損害本國工商業(yè)的發(fā)展。正是在其因循守舊的思路之下，奧地利決絕獨立于普魯士所建立的關(guān)稅同盟之外。

站在奧地利人的角度看，梅特涅時代無疑是一個盛世：帝國沒有進行過任何大型戰(zhàn)爭，也沒有實行任何激進的改革，而通過一些政治上的小修小補，統(tǒng)一了奧地利境內(nèi)各式各樣的法律制度。至1843年，奧地利人口達到了3750萬，城市化也在奧地利東部地區(qū)發(fā)生，光是維也納的人口就達到了40萬。盡管在拿破侖戰(zhàn)爭期間，奧地利出現(xiàn)了巨額赤字虧損，但奧地利帝國通過自己的努力還清了大部分負債，保持了穩(wěn)定經(jīng)濟，還達到了幾乎平衡的預算。

但梅特涅的這些成就與德意志其他地區(qū)工業(yè)化的發(fā)展相比，卻顯得太過單薄。普魯士主導下的關(guān)稅同盟令德意志首次成為一個財政貿(mào)易整體，迅速建立起交通運輸體系，修建了道路和鐵路；對外貿(mào)易也有了擴張，1834年到1842年間，除奧地利外的整個德意志地區(qū)進出口額翻了一番，關(guān)稅收入從1200萬塔勒（德意志邦國貨幣單位）上升至2100萬塔勒，資本積累進程從此開始。1853年到1857年間，德意志至少籌得了2000萬英鎊來建筑鐵路，還開設(shè)了一批新銀行，資本規(guī)模達3000萬英鎊。

1848年以后，施瓦岑貝格接替梅特涅成為奧地利國務(wù)大臣，這位新生代的奧地利政治家隨即改弦易轍，決定加入德意志關(guān)稅同盟，卻不料一次次被普魯士拒之門外。懷著“不帶我玩、誰也別玩”的心理，欲加入同盟而不得的奧地利還是費盡心思來破壞這一同盟。為了不讓奧地利得逞，普魯士拉近了自己附近堅持自由貿(mào)易的國家的關(guān)系。于是，漢諾威和奧爾登堡以極佳的條件于1852年加入關(guān)稅同盟。為了穩(wěn)住奧地利，普魯士也主動與其簽訂協(xié)議，承諾將在1860年后同意奧地利加入關(guān)稅同盟。

然而，就在奧地利滿懷期待地準備加入關(guān)稅同盟后憑借自身的經(jīng)濟體量搶占主導權(quán)時，其在意大利北部的勢力范圍卻遭到了撒丁王國的覬覦。1848年，趁著“歐洲之春”的革命浪潮，撒丁王國聯(lián)合教皇國和那不勒斯內(nèi)部的革命者發(fā)動“第一次意大利獨立戰(zhàn)爭”，要求奧地利割讓以米蘭為中心的倫巴第公國，并放棄對威尼斯的宗主權(quán)。

此時的維也納方面正因為匈牙利的動蕩而焦頭爛額，面對來勢洶洶的撒丁王國，一度想要退讓，關(guān)鍵時刻，曾參與過萊比錫戰(zhàn)役的奧軍老將拉德茨基挺身而出，于庫斯托扎和諾瓦拉兩度擊敗了撒丁王國的軍隊，最終不僅使撒丁王國不得不暫時收起一統(tǒng)亞平寧的野心，更令維也納城內(nèi)的大小貴族自詡江山永固，愈發(fā)不思進取。

在1853年至1856年的克里米亞戰(zhàn)爭中，奧地利自作聰明地選擇了作壁上觀，并在勝負已分時對沙俄展開背刺。殊不知，此舉不僅得罪了沙俄，也未能真正討好英法兩國，反倒是撒丁王國積極對沙俄宣戰(zhàn)，并派出15000名士兵參與到英法及奧斯曼帝國聯(lián)軍對塞瓦斯托波爾要塞的圍攻之中。

撒丁王國在克里米亞戰(zhàn)爭的表現(xiàn)雖然并不搶眼，卻也成功躋身到戰(zhàn)后折沖樽俎的大國博弈之中。借著與英法乃至敵對的沙俄外交人員的接觸，加富爾成功地使上述三國分別做出了在未來撒丁王國與奧地利發(fā)生沖突時保持中立的背書。

1859年，在加富爾與拿破侖三世達成共同對抗奧地利的秘密協(xié)定之后，撒丁王國與法國聯(lián)手對倫巴第的奧地利駐軍發(fā)起進攻，同時，撒丁王國的加里波第亦率領(lǐng)自己組建的“阿爾卑斯獵兵團”深入敵后，不斷打擊奧地利軍隊的側(cè)翼，最終令本就在兵力上處于劣勢的奧地利軍隊一敗涂地。

奧地利軍隊在前線節(jié)節(jié)敗退，令德意志諸國的輿論為之嘩然。一方面，奧地利終究是德意志大家庭中的一員，焉能讓法國豢養(yǎng)的意大利人如此欺負；另一方面，眼看撒丁王國擊敗奧地利后便有一統(tǒng)意大利之勢，讓渴望歸于一統(tǒng)的德意志人民難免生出幾分艷羨的心理。利用德意志民族主義者的同仇敵愾，奧地利開始鼓吹“二元同盟論”，即奧地利和普魯士分別作為南、北德意志的領(lǐng)袖，共同組成一個囊括整個大德意志地區(qū)的政治共同體。

可惜，奧地利的如意算盤最終被剛剛上任不久的普魯士首相俾斯麥所識破，他公然阻止普魯士國王參與所謂的“公侯之會”，以避免普魯士被奧地利捆綁在大德意志地區(qū)的范疇之下。此后，俾斯麥更逐步通過外交運作，開始了武力統(tǒng)一德意志的進程。

隨著1866年奧地利在奧普戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，德意志邦聯(lián)正式解體，結(jié)束了哈布斯堡家族統(tǒng)領(lǐng)德意志各城邦的時代。與此同時，匈牙利對維也納的統(tǒng)治也非常不滿，無奈之下，奧地利國家的弗朗茨·約瑟夫通過與匈牙利貴族協(xié)商，在1867年組成一個共主邦聯(lián)——奧匈帝國。

奧匈帝國的成立看似穩(wěn)住了哈布斯堡王朝的基本盤，卻也埋下其全面崩塌的種子。第一任匈牙利人的首相安德拉西為了解決奧匈在意大利的領(lǐng)土缺失，調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，將侵略的目標轉(zhuǎn)移至孱弱的奧斯曼帝國身上。奧斯曼土耳其在此時是一塊巨大的權(quán)力真空地帶，故奧匈帝國想取奧斯曼而代之，讓自己成為巴爾干半島的新主人。按照《1878年柏林條約》，奧匈帝國于1878年8月占領(lǐng)波斯尼亞和黑塞哥維那，在統(tǒng)治了三十年后，于1908年10月正式并入帝國。

這塊叫“波斯尼亞”的地方最終成為奧匈共管的“直轄領(lǐng)”，稅收會直接交給中央政府的財政部，奧匈雙方的政府都沒辦法動到稅款。為解決這個復雜的情況，一些維也納政治家考慮將這塊地區(qū)與帝國南部的克羅地亞以及南斯拉夫人的居住地合并，升級為帝國的第三個組成部分，以斐迪南大公最為積極。他這么做的原因是當?shù)乜肆_地亞人更加親近奧地利，而非匈牙利，組成三元帝國的話可以變相削弱匈牙利的權(quán)力。

不過，奧匈帝國吞并波斯尼亞的這一舉動也造成它和沙俄的嚴重對立，自譽為東正教的守護者、想要光復君士坦丁堡的沙俄無法修復和奧匈的關(guān)系，從此，兩國在巴爾干半島上展開長期的外交博弈，最后，德意志帝國也在此沖突中屢屢偏袒奧匈，促使沙俄更加依賴和法國聯(lián)盟來面對德奧同盟，間接引出第一次世界大戰(zhàn)。

隨著戰(zhàn)事對奧匈帝國的日漸不利，哈布斯堡王朝的統(tǒng)治力也迅速下降。1918年10月18日，哈布斯堡王朝試圖通過建立聯(lián)邦制來取得各方勢力的支持，卻不料開啟大崩潰的序幕：10月28日，捷克斯洛伐克首先宣布獨立；匈牙利隨后建立了匈牙利民主共和國；特蘭西瓦尼亞大多數(shù)地區(qū)則加入羅馬尼亞王國；加利西亞地區(qū)被波蘭和烏克蘭瓜分；其在巴爾干的領(lǐng)土則并入了后來的南斯拉夫王國。

第一次世界大戰(zhàn)尚未結(jié)束，奧匈帝國已然四分五裂。值得注意的是，肢解奧匈帝國并非協(xié)約國的最初目的，甚至有歷史學家認為，奧匈帝國的解體，不但無助解決當?shù)氐拿褡鍐栴}，反而只會使這個地區(qū)的局勢更不穩(wěn)定。不過，這一切已然無關(guān)緊要了，基于封建家族領(lǐng)地而擁有遼闊疆域的哈布斯堡王朝已經(jīng)不復存在，奧地利也自然無法重新躋身世界大國的行列。