1974年12月23日，為了阻止“四人幫”組閣奪權，處在二級醫(yī)護狀態(tài)下的周總理不顧醫(yī)療組同志的極力反對，飛赴長沙會見毛主席，向他匯報四屆人大的人事安排情況。

毛主席仔細閱讀了周總理遞交的四屆人大副委員長和國務院副總理的人選名單，他沉思了一會，然后提筆在副委員長的人選上加上了一個名字，然后對周總理說：“這位同志當之無愧”

周總理看到這個名字后，口氣堅決地說：“主席，這個同志不合適！”然后把寫有毛主席批示的名單揣進兜里，這是周總理和毛主席之間少有的一次爭辯。

周總理把這份批示一直藏在抽屜里，今天被工作人員無意中翻了出來，原來毛主席加進去的這個名字，竟然是周總理的夫人鄧穎超，大家敬愛的鄧大姐。

鄧穎超在我黨是絕對的老資歷，她在28歲時就擔任中共中央局秘書長，抗戰(zhàn)以來，長期負責婦女解放和民主統(tǒng)戰(zhàn)工作。

1956年，黨內(nèi)就有同志提議鄧穎超擔任某實權部門的部長，副總理黃炎培就曾說過：“就能力、資歷和聲望而言，鄧穎超作為一名部長人選都是綽綽有余的?！?/span>

大家的建議遭到周總理的強烈反對，只有作罷。鄧穎超的老戰(zhàn)友、老紅軍江鮮云為此憤憤不平，她找到周總理說理，周總理解釋道：“小超確實有做部長的資歷和能力，但是，我如果安排小超去某個部當部長，那么那個部所下達的政策，會讓別的同志都以為是我的意見，或經(jīng)過我的允許，這樣會造成很多不必要的誤會，會出亂子，不利于我們黨的事業(yè)的?！?/span>

總理堅決地說：“為了黨和國家事業(yè)，只能委屈小超，只要我還在總理的崗位上，她就不能到政府里面任職，請你理解?！?/span>

建國初期劃分工資時，以鄧穎超的資歷和職務應該拿行政三級工資，鄧穎超主動向中央申請降兩級定為行政五級。周總理知道后沉思了一會，然后給鄧穎超打去電話，說道：“小超啊，你最近身體不好，經(jīng)常在醫(yī)院，單位去的不多，我覺得你拿六級工資更合適。”

鄧穎超知道丈夫的顧慮和苦衷，她從不做讓丈夫為難的事，她爽朗地說：“好啊，六級就六級，我聽你的，我這就給組織打報告?！?/span>

鄧穎超曾對友人說道：“我是新的’夫唱婦隨’，恩來說什么，我都都會無條件去做?！睂τ谡煞虻臎Q定，鄧穎超從來沒有怨言，因為她知道丈夫的難處。為了丈夫，更為了這個國家和心中的信仰，她愿意默默奉獻，無怨無悔。鄧穎超用犧牲自己，成就了周總理的偉大。

毛主席批示的這封手令傳到了華國鋒手中，在四屆人大三次會議上，中共中央主席華國鋒莊重說道：“根據(jù)偉大領袖毛主席的生前安排，增選鄧穎超同志為全國人大副委員長?！比珗鲰懫馃崃业恼坡暋?/span>

1983年，鄧穎超以全票當選為全國政協(xié)主席，成為正國級領導。新中國成立以來，周恩來和鄧穎超是唯一的一對正國級夫婦。