1987年12月11日，東林寺舉行大雄寶殿開光儀式。 

東林寺大雄寶殿  攝影：饒莉萍，2021年6月

1987年12月11日，廬山東林寺舉行大雄寶殿復(fù)建工程竣工暨開光儀式。

12月28日，東林寺被省人民政府列為“江西省文物保護(hù)單位”。

資料來源：《廬山區(qū)志》

與東林寺有關(guān)的文章，本系列已有兩篇，一篇介紹了當(dāng)代重振東林寺的果一和尚（見《九江影像志：歷史上的今天 · 3月6日 · 果一和尚與九峰寺》）。在《九江歷史上的今天 · 9月11日 · 慧遠(yuǎn)大師與凈土宗》一文中，筆者談了對凈土宗和慧遠(yuǎn)大師的認(rèn)識。

作為凈土宗的發(fā)源地、漢族地區(qū)佛教全國重點寺院、國家著名佛教道場、“天下第一詩寺”的東林寺，可以講述的故事太多了。本篇主要介紹它的發(fā)展歷史。需要說明的是，即使是東林寺官網(wǎng)所公布的歷史沿革，若細(xì)加推敲，也未必都能令人信服。千百年來的歷史流傳總有諸多紕漏、矛盾之處，實屬正常。

佛教入江西，在漢末，廬山及周邊是最早接受佛教傳播并修建寺廟的地區(qū)。晉代，佛教開始在中國南方興盛。據(jù)傳，出生在山西的慧遠(yuǎn)于晉太元三年（378年）受命來江南弘法，路過江州時為時任刺史陶范所留。在此之前，慧遠(yuǎn)的師兄慧永先到江州，亦為陶范所留，建西林寺。

廬山西林寺與千佛塔，約1920年  圖源：《九江老照片》

見廬山清凈絕俗，慧遠(yuǎn)遂決計留駐此地，在西林寺之東建寺，名東林寺。晉太元十一年（386年），寺院建成（據(jù)傳為9月11日），慧遠(yuǎn)自此永居廬山東林寺。

慧遠(yuǎn)在廬山三十余年，弘揚佛法、著書立說，聲名愈發(fā)顯赫。各方弟子多來拜謁，使得東林寺的規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，據(jù)稱可居住僧眾千余人。他還派弟子西行求取佛經(jīng)，開展了大量的佛經(jīng)翻譯活動，使得廬山成為中國南方的佛教中心之一。

自北魏起，凈土宗被廣泛宣揚。到了隋唐，凈土宗開山立派，后世崇慧遠(yuǎn)為本宗始祖，東林寺的地位愈發(fā)崇高，唐太宗敕封為“太平龍興寺”，成為中國佛教八大道場之一。

有興必有衰。唐武宗滅佛，東林寺遭受第一次重大劫難，寺廟被毀，典籍灰飛。唐末和五代十國，東林寺卻又繁盛起來。這是因為中國北方戰(zhàn)事連綿，而江南一帶相對平靜，江州成為了商業(yè)中心城市。商業(yè)越發(fā)達(dá)，佛寺越昌盛。自釋迦牟尼建立佛教始，這一特別屬性從未改變。為何？拘于篇幅本文不述。

北宋滅南唐，江州頑抗到底，成為最后一個被攻克的重鎮(zhèn)，宋將曹翰在江州城破后放縱手下大肆劫掠，史稱“宋屠江州”（見《九江歷史上的今天 · 5月22日 · 宋屠江州，誰的命令？》）。曹翰聲稱要將東林寺的五百羅漢送到京城（開封），調(diào)來了巨艦百艘，才帶走了從江州搜刮來的億萬財物。

《宋史 · 卷二百六十 · 列傳第十九 · 曹翰傳》

宋代初年，鐵器鑄造亦屬不易，東林寺能有五百鐵羅漢，還需“巨艦”運載，堪稱規(guī)模宏大的奇珍異寶，以此可見東林寺之不凡。這批鐵羅漢被送到了開封大相國寺，今已不存。

五百羅漢被搶，東林寺輝煌不再。其后的一千多年，它再也未能回到唐代的規(guī)模和地位。曹翰洗劫了東林寺，但并未將其蕩平。北宋年間，東林寺得以重建。南宋初年，廬山盜賊群起，東林寺再遭劫難，宮殿焚毀無余。南宋中葉，東林寺又得到復(fù)建。陸游來此游歷，稱其“極天下之壯麗”，筆者以為似有夸張之嫌。

元代及明，東林寺歷經(jīng)數(shù)次修建，規(guī)模仍不如以前。清康熙到乾隆年間，皇室崇尚佛教，全國寺廟都有不同程度的修建，東林得以恢復(fù)，但仍不及明代的規(guī)模。

清朝道光年間，太平軍掃蕩九江，將所有廟宇盡數(shù)毀去，東林寺遭火劫，除歷代寺僧安放骨灰的塔院外，所有建筑蕩然無存。光緒初年，竟有當(dāng)?shù)厝思以谒略夯闲藿艺?，后遷出，改為地方香火廟（土地廟）。

光緒十五年（1889年），康有為游東林寺，見此處已經(jīng)是破爛不堪，他在廚房雜置諸斷碑中，發(fā)現(xiàn)柳公權(quán)所書殘碑一片。民國六年（1917年），一批居士出資買回土地和山場，營建殿堂、僧舍數(shù)間，并請來釋弘慶為住持，結(jié)果弘慶將其作為子孫廟。子孫廟亦稱子孫叢林，寺廟為寺主私產(chǎn)，采用師徒繼承制，外僧不得參與寺廟管理。

成為子孫廟后，雖有虛云老和尚等多位民國的高僧大德提出重建東林寺，均遭弘慶拒絕。直到解放后，東林寺仍是座并不起眼的小寺，僅有破寮數(shù)間，薄田數(shù)畝，住著幾個非僧非俗的出家人，極是沒落。1953年，果一法師希望來東林寺掛單，仍遭回絕。

1959年7月7日，周恩來總理視察東林，作出“東林乃佛教圣地，影響極大，應(yīng)視為文物保護(hù)之”的重要指示。1961年，廬山管理局宗教科為貫徹周總理指示，決定請果一法師為東林主持并主持寺務(wù)，改革了持續(xù)八十余年子孫廟門舊例，復(fù)為十方叢林。1964年，寺院略具規(guī)模。

1966年，寺院、古樹全部被毀，明代所鑄的《金剛經(jīng)》銅塔，被打碎作廢品變賣。僧侶四散，果一法師被下放到南山林場。1969年，九江縣縣委黨校遷于東林，一年后改為賽陽鎮(zhèn)化工廠，生產(chǎn)農(nóng)藥。

1978年改革開放后，國家宗教政策得到恢復(fù)和落實。廬山管理局請果一法師返回東林，并撥出款項修復(fù)寺院。同年，經(jīng)江西省人民政府批準(zhǔn)，東林寺列為全省重點文物保護(hù)單位，并作為全省第一個佛教圣地向國內(nèi)外正式開放。1983年，東林寺與九江能仁寺、永修真如寺、吉安青原山凈居寺一起被評為漢族地區(qū)佛教全國重點寺院。

1984年，有美國、香港、澳門、普陀山、上海等地諸高僧和居士，熱心護(hù)法出資籌建大雄寶殿。1985年奠基，1987年12月11日開光，1989年11月落成并正式對外開放。

東林寺大佛  圖源：《凈土》2016年第五期

2013年5月，總投資約10億元的世界上最高的阿彌陀佛銅像東林大佛建成。2013年8月，舉行大佛開光大典。

東林寺的故事，就寫到這兒吧。

《九江歷史上的今天》是介紹本地歷史的系列短文，每篇選取有明確史料記載的發(fā)生在當(dāng)日或當(dāng)月的一個事件，配以相關(guān)的照片、新聞圖片和文獻(xiàn)書籍等影像資料，并對事件緣由及產(chǎn)生的影響作出適當(dāng)?shù)脑u述。由于筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取舍失當(dāng)之處，誠請批評指正。