性別分化 是指受精卵在性別決定基礎(chǔ)上，進(jìn)行雄性或雌性性狀分化和發(fā)育過程。

1.性腺的分化和發(fā)育

在正常人的性器官分化過程中，無論XX型還是XY型胎兒，在開始發(fā)育的前幾周，性器官在解剖結(jié)構(gòu)上毫無區(qū)別，第6周開始出現(xiàn)原始性腺。原始性腺具有雙向發(fā)育。當(dāng)性染色體為XX時(shí)，原始性腺出現(xiàn)卵巢結(jié)構(gòu)。一般男性性腺分化較早，第七周原始性腺分化成睪丸，第八周睪丸開始產(chǎn)生類固醇激素——睪丸酮，促使一些未分化的胚胎組發(fā)育成陰莖頭、陰莖體和陰囊，使個(gè)體向男性方向發(fā)育。反之，這些未分化的胚胎組織會(huì)發(fā)育成陰蒂、小陰唇和大陰唇，使個(gè)體向女性方向發(fā)育。女性性腺分化交遲，大約13周才出現(xiàn)卵巢的分化。性器官的分化方向，取決于胚胎發(fā)育過程中睪丸酮水平，如果缺乏適量的睪丸酮，則不管何種基因性別，性器官都向女性方向分化發(fā)育。所以雄性激素是形成男性或女性生殖器重要影響因素。

2.激素對(duì)性別分化的影響

1）自由馬丁牛

自由馬丁牛是一種很像雌牛的雄牛。雌犢性成熟后，通常無生育能力，這些雌犢稱為自由馬丁牛。牛懷雙胎時(shí)，兩個(gè)胎兒的胎盤是共通的，當(dāng)兩個(gè)胎兒的性別不同時(shí)，往往雄性胎兒的睪丸先發(fā)育，先分泌雄性激素，通過絨毛膜血管流入雌性胎兒，從而抑制了雌性胎兒的性腺分化，使性別分化趨向間性，出生的牛犢，雖然外生殖器很像正常雌牛，但性腺很像睪丸，失去生育能力。同時(shí)，胎兒細(xì)胞也可通過絨毛膜毛細(xì)血管流向?qū)Ψ剑栽陔p生雄犢發(fā)現(xiàn)有XY組成的雄性細(xì)胞。由于Y染色體在哺乳動(dòng)物中具有很強(qiáng)的雄性化作用，所以XY組成的雄性細(xì)胞可能會(huì)干擾雙生雌犢的性別分化，造成不育。

2）牝【pìn】雞司晨

性反轉(zhuǎn)是指生物個(gè)體從一種性別特征轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N性別特征的性別轉(zhuǎn)換現(xiàn)象。產(chǎn)過蛋的正常母雞由于某種原因卵巢退化消失，而原本退化的精巢發(fā)育起來，同時(shí)產(chǎn)生雄性激素，母雞的性征逐漸被公雞的性征所代替，長(zhǎng)出雄性的雞冠并能啼鳴，產(chǎn)生正常精子。追逐母雞和母雞交配，成為能育公雞，這些都是性激素影響的結(jié)果。但母雞的性染色體組成不改變，仍然是ZW型。

3.環(huán)境對(duì)性別分化的影響

在雌雄異體的生物鐘，性別主要由性染色體上性別決定基因所決定的，受精卵都朝向兩性發(fā)育的可能，性染色體組成其重要作用，激素、營(yíng)養(yǎng)、溫度、光照等環(huán)境條件，雖然不能改變?nèi)旧w組成，但卻能引起雌雄性別轉(zhuǎn)變。這表明性別的表現(xiàn)取決于基因型和環(huán)境條件相互作用。但環(huán)境條件只能影響性別表現(xiàn)，不能改變性染色體組成。

4.性別分化分子基礎(chǔ)

1）睪丸決定因子

當(dāng)含X染色體卵與含有X染色體的精子結(jié)合為受精卵時(shí)，發(fā)育稱為卵巢，為雌性；當(dāng)含X染色體卵與含有Y染色體精子結(jié)合為受精卵時(shí)，發(fā)育出睪丸，為雄性。這說明在Y染色體上存在編碼睪丸決定因子的基因，在胚胎發(fā)育過程中，其產(chǎn)物對(duì)性腺具有定向作用，它能使具有向兩性分化潛能的生殖嵴分化成睪丸，所以稱睪丸決定因子（TDF）。有TDF存在就有睪丸的發(fā)育，沒有TDF存在，生殖嵴就會(huì)發(fā)育成卵巢，再進(jìn)一步發(fā)育出女性的外生殖器。

2）常染色體性別決定基因

Y染色體的睪丸決定基因?qū)τ诓溉閯?dòng)物睪丸發(fā)育是必要條件，但不是唯一條件，Y染色體上的基因必須同一些常染色體上的基因協(xié)同作用。人群中發(fā)現(xiàn)有極罕見的XY、SRY+的女性和XX。SRY-男性，表明除了Y染色體上的睪丸決定基因外還常有常染色體基因參與性別決定。