嘉慶二十五年（1820年）七月二十四日，嘉慶帝和他的文武大臣們、皇次子智親王綿寧、皇四子瑞親王綿忻抵達(dá)承德避暑山莊，他看著這大好河山，心情無(wú)比激動(dòng)。已經(jīng)60歲的他，不顧舟車勞頓，直接策馬奔馳了好幾圈。不料他那發(fā)福的身體根本吃不消，直接病倒，在避暑山莊的行宮昏迷了一天，就駕崩了，連個(gè)遺言也沒(méi)留下，他生前也沒(méi)有公開(kāi)冊(cè)立皇太子。

面對(duì)這突如其來(lái)的變故，大臣們一時(shí)慌了神。哀哭中的旻寧（道光帝）瞄了一眼自己最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手綿愷，心中萬(wàn)馬奔騰，對(duì)于自己能否即位他心中一點(diǎn)底氣也沒(méi)有。

國(guó)不可一日無(wú)君，按照雍正帝時(shí)創(chuàng)立的秘密立儲(chǔ)制度，只要皇帝一駕崩，就可去乾清宮的正大光明匾額后面的鐍匣，取出里面早已放好的傳位詔書，當(dāng)眾宣讀哪一位皇子可以繼承大統(tǒng)。

軍機(jī)大臣托津、戴均元、盧蔭溥、文孚，總管內(nèi)務(wù)府大臣禧恩、御前大臣賽沖阿、索特納木多布齋等趕緊封鎖消息，一邊令人秘密去京城取立儲(chǔ)的遺詔。

避暑山莊距離紫禁城大約230公里，騎馬最快也得20天左右到達(dá)，一來(lái)一回需要月余，這么長(zhǎng)間怕生變故，大臣們就在嘉慶帝的住處找尋，看嘉慶帝是否準(zhǔn)備另一份遺詔。

在遺詔沒(méi)有找到的情況下，所有王公大臣誰(shuí)也敢提出讓哪一位皇子繼位，只是在心里猜測(cè)：未來(lái)的皇帝到底是哪位？

嘉慶帝一共才五個(gè)皇子，分別是：皇長(zhǎng)子穆郡王、老二旻寧（道光帝）、老三綿愷、老四綿忻、老五綿愉?；书L(zhǎng)子穆郡王2歲時(shí)夭折，嘉慶帝駕崩時(shí)還有4個(gè)皇子活著，這4人中最有可能成為繼承人的有2人：老二和老四。

老三綿愷，是嘉慶帝的繼后孝和睿皇后鈕祜祿氏所生，嘉慶帝駕崩時(shí)綿愷25歲，他的母后鈕祜祿氏還活著，本來(lái)是很有可能成為繼承人的，可是他本人性格不穩(wěn)重，經(jīng)常惹是生非，目無(wú)法紀(jì)，整天就知道吃喝玩樂(lè)惹事，多次受到嘉慶帝責(zé)罰，一個(gè)庸碌無(wú)為的人，不在考慮之列。

老五綿愉，他的生母是恭順皇貴妃鈕祜祿氏，綿愉并非嫡子出身，而且年齡上也不占優(yōu)勢(shì)，才6歲，也不在考慮之列。

老二旻寧：

• 1、有著尊貴的嫡長(zhǎng)子身份

他的生母是孝淑睿皇后喜塔臘氏，旻寧出生時(shí)，嘉慶帝颙琰還是個(gè)普通的皇子，他的母親喜塔臘氏為颙琰的福晉（嫡妻），旻寧是嘉慶帝的嫡長(zhǎng)子，因同父大哥夭折，旻寧也成為颙琰實(shí)際上的第一子。

• 2、旻寧有皇爺爺?shù)膶檺?ài)：

旻寧的出生讓乾隆帝很高興，他終于有了嫡長(zhǎng)孫，對(duì)這個(gè)孫子很是喜愛(ài)。

乾隆五十六年（1791年）八月，82歲的乾隆帝帶著十歲的旻寧在木蘭圍場(chǎng)舉行一年一度的“秋狝”，沒(méi)想到旻寧竟然一箭射中一頭鹿。小小年紀(jì)竟能獲鹿！他的勇敢和機(jī)智讓乾隆帝很驚喜，覺(jué)得旻寧像極了自己小時(shí)候（12歲）跟隨皇爺爺打獵的樣子，甚至比自己還厲害，當(dāng)即下旨，高興地賜他黃馬褂、花翎，表彰他的英勇不凡。

乾隆帝還即興賦了一首詩(shī)：“ 老我策驄尚武服，幼孫中鹿賜花翎；是宜志事成七律，所喜爭(zhēng)先早二齡；家法永遵綿奕葉，承天恩貺慎儀刑?！?/p>

詩(shī)中：“所喜爭(zhēng)先早二齡”、“ 家法永遵綿奕葉，承天恩貺慎儀刑”，意在告知嘉慶帝說(shuō)：“我的這個(gè)寶貝孫子比我厲害，你要當(dāng)了皇帝，希望你以后將皇位傳給他，讓他繼承大統(tǒng)?！?/p>

嘉慶元年（1796年）正月，颙琰接受乾隆帝的禪位，正式告別了老太子的身份。同年十一月，在太上皇乾隆帝親自安排16歲的綿寧大婚，讓他迎娶了開(kāi)國(guó)五大臣之一的額亦都曾孫、太師遏必隆之孫阿里袞的孫女鈕祜祿氏為嫡福晉，婚禮盛大，普天同慶，每個(gè)細(xì)節(jié)都昭示著綿寧嫡長(zhǎng)子的尊貴身份。

乾隆帝、嘉慶帝、皇后喜塔臘氏都親自見(jiàn)證觀禮，這是清朝歷史上唯一一次有太上皇、皇帝、皇后同時(shí)出席的皇子婚禮。

另外，乾隆還給了綿寧很大的殊榮，他宣布：婚后的綿寧可不必分府出宮，仍可繼續(xù)留在皇宮內(nèi)生活。乾隆帝雖然禪位給颙琰，但朝政仍是他說(shuō)了算。

要知道，大清時(shí)期的皇子們只要結(jié)婚，一般都會(huì)搬出皇宮到皇父賜予的府邸居住，只有皇太子才享有繼續(xù)在皇宮居住的權(quán)力。乾隆這樣做的目的很明確，已經(jīng)默示綿寧就是以后的繼承人。

• 3、綿寧自身的能力和忠孝品格

嘉慶十八年（1813年），山東、河南與直隸等地爆發(fā)了大規(guī)模的天理教起義。九月十五日，他們組織一支越200人的隊(duì)伍，在李文成、林清攻的指揮下攻向紫禁城，守衛(wèi)紫禁城的八旗子弟兵，面對(duì)起義軍手足無(wú)措，很快敗逃。

天理教徒攻入東華門、西華門，直沖向皇宮重地，準(zhǔn)備拿下嘉慶帝。而他們并不知道當(dāng)時(shí)嘉慶帝正在承德避暑山莊避暑，并不在皇宮。

起義軍輕而易舉攻到隆宗門，一些人正在從門外諸廊爬皇宮大內(nèi)的高墻，有些人瞄向皇帝居住的養(yǎng)心殿，

這道墻是大內(nèi)深宮的唯一屏障，他們一旦翻越過(guò)去就會(huì)血濺皇宮，拿下紫禁城。

當(dāng)時(shí)，宮內(nèi)的皇子們都在書房讀書，得知噩耗，嚇得失魂落魄驚呼一片，一些諸王大臣也嚇呆了，正準(zhǔn)備逃跑。

聰明果敢的旻寧連發(fā)數(shù)道命令：1、速報(bào)嘉慶帝2、關(guān)閉四座城門3、令專業(yè)將領(lǐng)率精兵火速進(jìn)宮 “捕賊”4、讓皇三子綿愷負(fù)責(zé)保護(hù)居住在儲(chǔ)秀宮的皇母鈕祜祿氏（孝和?；屎螅?，不許離開(kāi)皇母半步。

接著他命太監(jiān)：“速給我取來(lái)鳥(niǎo)槍、撒袋和腰刀！”，一把接過(guò)迅速?zèng)_出書房迎敵。

他抬頭看到有兩名天理教頭目已爬上養(yǎng)心殿的墻頭，馬上就要跳進(jìn)來(lái)。緊要關(guān)頭，旻寧舉起鳥(niǎo)槍瞄準(zhǔn)，一槍一個(gè)，兩名領(lǐng)頭教徒悶聲墜地，旻寧舉槍怒目而視蠢蠢欲動(dòng)的天理教頭，嚇得他們不敢近前。宮內(nèi)的侍衛(wèi)看到旻寧親自上陣，受到鼓舞，更加勇猛殺敵。

很快起義軍被火器營(yíng)打得潰逃，紫禁城平息戰(zhàn)斗。

旻寧又親自率兵丁到西長(zhǎng)街一帶訪查，并派諳達(dá)侍衛(wèi)到儲(chǔ)秀宮東長(zhǎng)街巡查警衛(wèi)，以備不測(cè)。

嘉慶皇帝接到消息，立刻回到紫禁城，看到了隆宗門牌匾上殘留的一枚天理教起義軍的箭鏃，驚得臉色蒼白，他下令讓那支箭永遠(yuǎn)留在匾額上，警醒自己和后代子孫要提高安全意識(shí)，不能懶政，要時(shí)時(shí)警惕民間的叛軍。

皇子旻寧的英勇和對(duì)母親兄弟姐妹的愛(ài)護(hù)，以及臨危表現(xiàn)出的超凡才能，令嘉慶皇帝很欣慰很滿意也很感動(dòng)。嘉慶帝稱贊他“忠孝兼?zhèn)洹?，?dāng)即封他為和碩智親王，就連旻寧的那支鳥(niǎo)槍也賜名為“威烈”。

從此有功績(jī)的旻寧成為嘉慶帝最器重的皇子。

• 4、旻寧有自己的子嗣

嘉慶帝駕崩時(shí)，綿寧的長(zhǎng)子2歲，是他的侍妾那拉氏所生，是嘉慶帝的第一個(gè)皇孫，也是他駕崩時(shí)唯一活著的孫子。名字“奕緯”是嘉慶帝親自所取，奕緯的出生讓嘉慶帝很欣喜，為此還對(duì)旻寧和那拉氏重重賞賜?；适易铀煤罄^有人，歷來(lái)被統(tǒng)治者所重視，對(duì)于儲(chǔ)君來(lái)說(shuō)后繼有人是非常重要的，不過(guò)后來(lái)奕緯被道光踢死。

老四綿忻

綿忻和老三綿愷是一母同胞的兄弟，綿忻出生時(shí)他的母親已為皇后，綿忻屬于嫡子。他的出生是嘉慶帝即位十年以來(lái)的第一件大喜事，嘉慶帝對(duì)綿忻有一種特別的感情。他從即位以來(lái)就忙得一塌糊涂，一件接一件的國(guó)喪讓他的心情糟糕到極點(diǎn)，十年期間宮中只見(jiàn)人死不見(jiàn)人生，綿忻的出生帶給他滿滿的喜悅。

十幾年來(lái)，一直禁止群臣獻(xiàn)如意的嘉慶一反常態(tài)，面對(duì)大臣獻(xiàn)上的玉如意，他說(shuō)“四阿哥系朕登基后皇后誕生之子。臣工等抒忱展慶。理所當(dāng)然?！币溃詮暮瞳|給他進(jìn)獻(xiàn)玉如意以來(lái)，他就特別討厭如意，這次為綿忻破例，可見(jiàn)綿忻從一出生就在嘉慶帝心中占有很重的位置。

綿忻天資聰穎，辦事老練，很召嘉慶喜愛(ài)，頗有明君之相，他長(zhǎng)得比旻寧富態(tài)，旻寧下巴很尖，兩腮無(wú)肉深陷，看起來(lái)有些猥瑣，沒(méi)有皇帝的樣貌。關(guān)于這點(diǎn)韓國(guó)一位來(lái)進(jìn)獻(xiàn)儀物的使臣說(shuō)：

“皇帝有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子則面貌涼薄，人且凡庸。第二子則廣頰豐耳，人亦寬弘。第三子則最為穎悟，有文藝，年雖少而頗練達(dá)事務(wù)，皇帝最喜歡他也”

《同文匯考》一書中有記載。

另外，綿忻的母親、繼后鈕祜祿氏一直陪伴在嘉慶帝左右，深受嘉慶帝寵愛(ài)，“愛(ài)母及子”， 綿忻自然受到嘉慶寵愛(ài)，而旻寧之母早死，在這些方面都比不過(guò)綿忻。

而晚年的嘉慶帝確實(shí)有了立綿忻為繼承人的打算。

在他駕崩的前一年封毫無(wú)功績(jī)的綿忻為瑞親王，命他率軍平叛各地起義，封綿忻的同胞哥哥老三綿愷亦為郡王。

在日常處理事務(wù)上，嘉慶帝也特別地多給綿忻鍛煉的機(jī)會(huì)，在他14歲時(shí)就讓他入大清最高的權(quán)力機(jī)構(gòu)軍機(jī)處行走，總攬軍、政大權(quán)，協(xié)助皇帝處理政務(wù)。綿忻的辦事能力從來(lái)沒(méi)讓嘉慶帝失望過(guò)，他事事處理周全，辦事老成不像14歲的孩子，就連軍機(jī)處那些年老的大臣們，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)他辦事不妥的地方，都信服地給予他五星好評(píng)。

嘉慶帝也高度評(píng)價(jià)他：“才具練達(dá)、行事端重、心思縝密”，從以上種種推測(cè)嘉慶帝很可能要立綿忻為儲(chǔ)君。

正在大家多方面揣測(cè)難以決定時(shí)，宗室大臣、睿親王淳穎之子禧恩怕發(fā)生兵變，提出讓旻寧繼位，托津、戴均元等就 “猶豫”不表態(tài)，似乎在等京城的消息。

《清史稿．宗室禧恩傳》：“仁宗崩于熱河避暑山莊，事出倉(cāng)猝，禧恩以內(nèi)廷扈從，建議宣宗有定亂勛，當(dāng)繼位。樞臣托津、戴均元等猶豫。禧恩抗論，眾不能奪。會(huì)得秘匱朱諭，乃偕諸臣。奉宣宗即位。”

突然嘉慶皇帝的近侍找到了 “小金盒”。原來(lái)戴均元和托津讓他翻檢嘉慶帝遺物，他在嘉慶帝身邊找到的，這個(gè)內(nèi)侍到底是誰(shuí)，歷史無(wú)記載。而被派去京城拿傳位詔書的那些人傳來(lái)消息，他們并沒(méi)有在光明正大匾額的后面找到詔書。

找到的那份詔書上寫著立綿寧為儲(chǔ)君，時(shí)間是嘉慶四年（1799年），看來(lái)嘉慶帝21年前，在他39歲時(shí)就定好了皇位繼承人，那年綿寧18歲。

根據(jù)那個(gè)時(shí)間推算，皇四子綿忻還沒(méi)出生，立嫡長(zhǎng)子綿寧為儲(chǔ)君是最合適的。

可這份傳位詔書疑點(diǎn)重重，傳位詔書應(yīng)該在正大光明匾額的后面，怎么會(huì)在嘉慶帝身邊呢？

再者，開(kāi)啟時(shí)也沒(méi)有儲(chǔ)君等人在場(chǎng)，開(kāi)啟人公然違背清室家法？

如果根據(jù)嘉慶帝晚年對(duì)老四的態(tài)度，他很可能有換皇儲(chǔ)的打算，這次去避暑山莊，他讓老二和老四都陪在身邊，也許是準(zhǔn)備最后做決定，因而將傳位詔書帶在身邊，不料還沒(méi)來(lái)得及他自己就駕崩了，故而金匣子沒(méi)來(lái)得及放回去。

據(jù)包世臣所撰《戴公（均元）墓碑》文載，嘉慶二十五年（1820年）春，戴均元拜文淵閣大學(xué)士，晉太子少保，管理刑部。七月，戴均元和托津等隨從嘉慶帝到熱河秋狝，“甫駐蹕，圣躬驟有疾，不豫。變出倉(cāng)猝，從官多皇遽失措”。戴均元和托津督促內(nèi)臣翻檢皇帝遺物，最后在嘉慶皇帝近侍身邊的“小金盒”里找到了傳位詔書，鐍匣沒(méi)有放在乾清宮“正大光明”匾之后，開(kāi)啟時(shí)也沒(méi)有儲(chǔ)君等在場(chǎng)，這是違背清室家法的。

不管怎么說(shuō)，綿寧繼承了皇位是板上釘釘?shù)氖聝骸?/p>

七月二十七，道光帝下詔，傳諭京師文武大臣，傳位詔書已經(jīng)找到，自己按詔書繼承了皇位：“朕已承繼大統(tǒng)，尊皇后為皇太后，著令諸臣工按制度辦理國(guó)喪事宜?！?/strong>

這圣旨剛發(fā)出去，另有一份詔書正在來(lái)避暑山莊的路上。

是皇后鈕鈷祿氏下的，她說(shuō)：“國(guó)不可一日無(wú)君……皇次子智親王綿寧，在各方面都很優(yōu)秀，又是大行皇帝嫡長(zhǎng)子，倫序當(dāng)立。立其為儲(chǔ)君，天下臣民之望，我意也是如此?！?/p>

“今哀遘升遐，嗣位尤為重大。皇次子智親王，仁孝聰睿，英武端醇，現(xiàn)隨行在，自當(dāng)上膺付托，撫馭黎元。但恐倉(cāng)猝之中，大行皇帝未及明諭，而皇次子秉性謙沖，素所深知。為此特降懿旨，傳諭留京王大臣，馳寄皇次子，即正尊位。以慰大行皇帝在天之靈，以順天下臣民之望?！?/strong>

這個(gè)懿旨，對(duì)旻寧特別重要，旻寧接奉懿旨時(shí)，伏地叩頭，感激涕零！

不過(guò)，這里有些可疑，按照清朝祖宗之法，后宮不得干政，鈕鈷祿氏為何要這樣做？她難道不怕找到的金盒子里的遺照寫的繼位者是自己兒子的名字？這樣做不怕被認(rèn)為肆意廢立違背大行皇帝？

不管有多少疑點(diǎn)，最終的結(jié)果綿寧繼位了，即道光帝，繼位過(guò)程很順利。他成為清朝唯一一個(gè)以嫡長(zhǎng)子身份入承大統(tǒng)的嗣皇帝。嘉慶二十五年（1820年）八月二十二，道光帝奉大行皇帝靈柩返京，舉行國(guó)喪。八月二十七，道光帝在皇宮舉行登基大典，改明年為道光元年，尊皇后鈕鈷祿氏為恭慈皇太后。

此后，終道光帝一生，他一直對(duì)這位只比自己大6歲的養(yǎng)母鈕鈷祿氏恭敬孝順，母子關(guān)系融洽，道光帝榮養(yǎng)太后于壽康宮，三十年恪守人子本分，從不有敢違半分。

總之，旻寧作為嘉慶帝的嫡長(zhǎng)子，無(wú)論從他的能力、還是人品、還是出身都是最佳繼承人。

參考：《清史稿》《清宣宗實(shí)錄》等