很多人以為阿拉伯?dāng)?shù)字應(yīng)該是阿拉伯人發(fā)明的，其實(shí)不然，是由古印度的婆羅米人在西元第三世紀(jì)發(fā)明的。波斯帝國(guó)征服印度后，將該數(shù)字傳入阿拉伯，隨著大食帝國(guó)興起，該數(shù)字又從阿拉伯傳到西班牙。歐洲人就以為是阿拉伯人發(fā)明的，故稱之阿拉伯?dāng)?shù)字。馬克思在《數(shù)學(xué)手稿》中把阿拉伯?dāng)?shù)字譽(yù)為“最妙的發(fā)明之一”。它的演變，有一段漫長(zhǎng)而復(fù)雜的歷史。

大家是否有過這樣的疑問：阿拉伯?dāng)?shù)字為什么是這樣寫的呢？ 阿拉伯?dāng)?shù)字的創(chuàng)造不是憑空的，根據(jù)法國(guó)人的研究發(fā)現(xiàn)，阿拉伯?dāng)?shù)字的寫法與角的個(gè)數(shù)有關(guān)，下面我們先來把數(shù)字變個(gè)形。大家有沒有發(fā)現(xiàn)原來這些數(shù)字與角的個(gè)數(shù)有關(guān)，角度大于或等于180度的角不列入計(jì)算。1有一個(gè)角，2有兩個(gè)角，3有三個(gè)角，以此類推。

經(jīng)過歷代數(shù)學(xué)家的努力，逐步演變成今天的簡(jiǎn)單的書寫方式。世界各國(guó)數(shù)字有很多種寫法，其中阿拉伯?dāng)?shù)字是全世界通用的：0、l、2、3、4、5、6、7、8、9。這樣一組包括零號(hào)在內(nèi)的十個(gè)符號(hào)，能用來記錄所有自然數(shù)，是數(shù)學(xué)史上無與倫比的光輝成績(jī)。