1644年4月，山海關(guān)內(nèi)，一片石戰(zhàn)場(chǎng)。喊叫和拼殺的聲音漸漸稀疏、旌旗散亂，站在高處順著濃濃硝煙望去，李自成發(fā)現(xiàn)自己的部隊(duì)正在倉(cāng)皇而退。

在吳三桂軍和八旗軍的聯(lián)合絞殺下，大順軍敗得很慘。幾乎全軍覆沒(méi)，喪失了數(shù)萬(wàn)最精銳的士兵，李自成在攻占北京42天后就不得不慌忙撤出。隨后從北到南，一路敗績(jī)、一路退卻，直至被清軍追到湖北，一年后，李自成率輕騎20余人在湖北通城九宮山麓探路時(shí)，被當(dāng)?shù)氐刂魑溲b殺死。

從鼎盛時(shí)的100多萬(wàn)軍隊(duì)殺入京城登基稱帝，到倉(cāng)皇而逃，最終身死于偏僻鄉(xiāng)野，僅短短的一年時(shí)間。李自成闡釋了什么叫做“兵敗如山倒”。

對(duì)于李自成的快速敗亡，有個(gè)人盡皆知的解釋是因?yàn)檗r(nóng)民軍隊(duì)的劣根性，大順將士們?cè)诜比A的北京城中迷失腐化，沉溺享樂(lè)導(dǎo)致戰(zhàn)斗力顯著下降；

還有人認(rèn)為，因?yàn)橐粓?chǎng)明末華北大鼠疫，讓大順軍傳染病橫行而大量減員，很多人因此喪失戰(zhàn)斗力。而因?yàn)槭笠邆鞑ッ浇樘橛憛採(cǎi)R的氣味，清軍騎兵得以幸免，并在與大順軍的決戰(zhàn)中一舉獲勝。

但更需要注意的是，李自成在戰(zhàn)術(shù)勝利下的一系列戰(zhàn)略失敗：隊(duì)伍戰(zhàn)斗素養(yǎng)不高、對(duì)經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重破壞、未能建立穩(wěn)固的根據(jù)地、未能有效籠絡(luò)精英人才。而所有失敗的前提，只因李自成沒(méi)能籠絡(luò)住明朝的精英階層。

廟算而非戰(zhàn)場(chǎng)上的這個(gè)致命失敗，給李自成帶來(lái)一著不慎滿盤皆輸?shù)膰?yán)重后果。

滅明只因把握風(fēng)口

李自成的義軍能滅掉明朝，并非完全依靠軍事實(shí)力。他的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力實(shí)際上一直不高。

700多年前，黃巢也遇到過(guò)類似的難題。

鹽販子黃巢起兵后，就曾因戰(zhàn)斗力不足在中原打得舉步維艱一臉淚。在9年時(shí)間里，黃巢有7場(chǎng)是與唐軍一流軍隊(duì)對(duì)戰(zhàn)，而其中除戰(zhàn)勝蔡州軍一場(chǎng)，戰(zhàn)平淮南節(jié)度使一場(chǎng)之外，其余5場(chǎng)皆為戰(zhàn)敗。連碰到昭義軍、天平軍等二流軍隊(duì)，獲勝率也僅有50%。

700年之后，李自成表現(xiàn)并沒(méi)有更好些。

他的農(nóng)民軍隊(duì)固然戰(zhàn)斗意志強(qiáng)悍，但匆忙擴(kuò)充，在裝備、訓(xùn)練、指揮方面均比不上官軍。

在前期，他差點(diǎn)被明軍剿滅，四次陷入絕境，幾乎被打成了光桿司令。其中最慘的一次，是1537年，楊嗣昌率10萬(wàn)明軍征討，通過(guò)縮小包圍圈逐步限制農(nóng)民軍流動(dòng)性直至各個(gè)擊破，此舉使得李自成在渭南潼關(guān)南原遭到洪承疇、孫傳庭的埋伏被擊潰，帶著劉宗敏等殘部17人躲到陜西東南的商洛山中。

可饑荒、鼠疫和滿清入侵，讓李自成不僅活了下來(lái)，還越來(lái)越壯大。

進(jìn)入小冰河時(shí)期，明朝天災(zāi)不斷，人們食不果腹，處在生死線的邊緣，這給李自成提供了大量兵源；

氣候異變，又帶來(lái)疾疫橫行，明朝崇禎帝在位期間中國(guó)北方出現(xiàn)的大鼠疫，北京在1643年的8月到12月間，保守估計(jì)死亡人數(shù)已高達(dá)全城的五分之一，這樣就削弱了明朝的抵抗力量；

滿清的不斷入侵，迫使明庭將孫傳庭、洪承疇等大批將領(lǐng)及軍隊(duì)調(diào)往北方，使得中原地區(qū)防守空虛。

眾多利好，讓他起飛了?！俺运铮人?，打開城門迎闖王！”李自成從商洛山中率數(shù)千人馬殺出時(shí)，面對(duì)的是上百萬(wàn)饑腸轆轆的難民，他的口號(hào)所具有的的煽動(dòng)性可想而知。“遠(yuǎn)近饑民荷鋤而往，應(yīng)之者如流水，日夜不絕，一呼百萬(wàn)，而其勢(shì)燎原不可撲”。

最后攻下洛陽(yáng)、奪取襄陽(yáng)、定都西安、攻破北京、滅亡明朝，整個(gè)過(guò)程僅僅用了5年時(shí)間。

除去外部助力，李自成的軍隊(duì)在最后幾年中一直打的是順風(fēng)仗，戰(zhàn)斗力并未得到實(shí)質(zhì)性的提升，與戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的滿清八旗軍不在一個(gè)水平。

不會(huì)籠絡(luò)士族，讓李自成吃盡苦頭

李自成后期兵敗如山倒，戰(zhàn)斗力低下、兵力不足無(wú)疑是主要原因。

但攻入北京城前，李自成的大順軍不是號(hào)稱百萬(wàn)，所向披靡嗎？是什么讓大順軍出現(xiàn)如此大的反轉(zhuǎn)呢？

一、戰(zhàn)斗力低下，因?yàn)檎胁坏饺瞬?/strong>

有人認(rèn)為，李自成軍隊(duì)之所以戰(zhàn)斗力低下，是因?yàn)楹笃谥诬姴粐?yán)，導(dǎo)致部隊(duì)紀(jì)律松弛，戰(zhàn)斗力日漸減弱。

但實(shí)際上，李自成對(duì)紀(jì)律是極為看重的?！对偕o(jì)略》中說(shuō)，李自成的軍隊(duì)：“一路不殺不劫，以結(jié)人心，平買平買，不許罷市?！?/p>

其實(shí)決定古代軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，除了紀(jì)律之外，還有很多因素。比如戰(zhàn)斗意志、戰(zhàn)斗技巧、武器裝備、指揮能力等等。李自成的軍隊(duì)，大多出身貧苦，且跟著他南征北戰(zhàn)，在戰(zhàn)斗意志方面都不會(huì)太差，并且和明軍戰(zhàn)斗繳獲豐富，裝備肯定也不錯(cuò)。

差距就在指揮能力和戰(zhàn)斗技巧上。而指揮和訓(xùn)練跟不上，因?yàn)槿瞬湃狈Α?/strong>

事實(shí)上，李自成幾乎將士族階層都得罪了，根本沒(méi)有人想去拿大順的offer。

初期李自成的軍隊(duì)能夠得以發(fā)展壯大，得益于以牛金星、李巖等為代表的失意文人的加入。

比如牛金星，是天啟年間的舉人，他知識(shí)淵博，精通兵法，曾做過(guò)塾師。因?yàn)閮合钡乃?，他與姻翁王士俊反目打起官司，而后被誣陷關(guān)進(jìn)大牢，革去功名，斷了謀生之路。而另一個(gè)主要軍師李巖，也是個(gè)秋風(fēng)鈍秀才。謀士宋獻(xiàn)策，連秀才都不是，但他粗通文墨，精通易經(jīng)八卦，并用以給李自成提供決策參考。

可見李自成起初的智囊團(tuán)隊(duì)，多為下層知識(shí)分子。他們與蕭何或者劉伯溫等開國(guó)謀臣沒(méi)法比，因?yàn)樗麄儾⒎腔鶎庸賳T，而是江湖人士，擺攤賣藝賺吆喝可能很在行，但論帶兵、理政經(jīng)驗(yàn)?zāi)蔷褪秩狈α?。讓這樣謀士參與決策，難免會(huì)顧此失彼，一不小心就會(huì)被帶到溝里去。

進(jìn)北京城后，李自成并非沒(méi)有考慮引入更高層次的人才。他也采取了一些措施：比如開科取士，選拔知識(shí)分子；另外聘用前明官員，使之受權(quán)將軍節(jié)制。

這兩條措施，在士族看來(lái)還是加分項(xiàng)。但接下來(lái)一條措施就是嚴(yán)重扣分了：對(duì)明朝皇族和高官進(jìn)行極力打壓，“滿街捉士大夫，拘系枷鎖，相望于道”。在大順軍打擊下，昔日的地主官宦遭遇了滅頂之災(zāi)，他們或是垂頭喪氣地混在人群之中，或者帶著細(xì)軟四散逃命，生怕被抓到。那些歸降大順的明朝官吏，每天身穿青衣小帽，匍匐在午門外聽候差遣，聽任兵卒侮辱虐待。

這樣一做，士族階層肯定對(duì)李自成好感全無(wú)。處在觀望中的士族文人發(fā)現(xiàn)無(wú)路可走，于是紛紛轉(zhuǎn)向投降滿清。

二、百萬(wàn)大軍為何消失？撒了胡椒面

近代明清史專家商鴻逵在《明清之際山海關(guān)戰(zhàn)役的真相考察》中考證，整個(gè)大順軍東征部隊(duì)不超過(guò)六萬(wàn)人。而多爾袞統(tǒng)帥的清軍共有十萬(wàn)人左右，而參加山海關(guān)大戰(zhàn)的清軍也有八萬(wàn)人。

可這大順軍之前所向披靡，不是號(hào)稱百萬(wàn)之眾嗎？為什么打到北京城只剩下了區(qū)區(qū)六萬(wàn)人，余下的人到哪去了呢？

因?yàn)槔钭猿梢婚_始就將士族得罪得太狠，以至于后期不得不靠軍隊(duì)來(lái)鎮(zhèn)住他們。

開倉(cāng)放糧的事，前期可以讓李自成得以收獲大量的路人粉，但這些只是規(guī)模優(yōu)勢(shì)。真正要變現(xiàn)，還是需要將眾多富有資源和人脈的士族爭(zhēng)取為核心粉絲。

《讓子彈飛》中，張麻子之所以打垮黃四郎，都是靠著之前忽悠黃四郎掏錢和置辦武器。

可李自成不同，他自始至終都要站著把錢賺了，沒(méi)有想過(guò)與士族合作，哪怕就一小會(huì)兒。

對(duì)他而言，比起以德服人，用拳頭說(shuō)話應(yīng)該更靠譜。

每奪取一個(gè)地方，他并沒(méi)有想著融入當(dāng)?shù)厥孔宕虺梢黄悄密婈?duì)鎮(zhèn)著。雖然當(dāng)時(shí)大順軍兵力總數(shù)在百萬(wàn)以上，但李自成在平定西北后，將大量的軍隊(duì)派駐到各地，特別是占領(lǐng)山東、山西、河北等地后，沒(méi)指望那些開明地主的幫助，而是在每個(gè)戰(zhàn)略要地都駐了軍。

據(jù)歷史學(xué)家顧誠(chéng)先生（著作有《南明史》等）的考證：“當(dāng)時(shí)，大順軍兵力總數(shù)在百萬(wàn)以上，但平定西北地區(qū)后派駐各地的軍隊(duì)數(shù)量過(guò)多，占領(lǐng)山西、河北、山東等地后，又在各戰(zhàn)略要地分別駐軍，使兵力進(jìn)一步分散?！?/p>

對(duì)待士族，滿清技高一籌

進(jìn)行山海關(guān)之戰(zhàn)時(shí)，李自成只能拿出六、七萬(wàn)左右的軍隊(duì)。

這樣的兵力顯然不足以對(duì)吳三桂構(gòu)成壓倒性的震懾，因?yàn)閰侨鸫藭r(shí)手上就有五萬(wàn)多人。另外，多爾袞正帶著滿、蒙、漢八旗軍十余萬(wàn)人向北京而來(lái)。

李自成也不是沒(méi)想過(guò)籠絡(luò)吳三桂。他讓明太子朱慈烺和吳襄隨軍前去招降。這意思很明了：你看你們公司都垮了，你小子還是機(jī)靈點(diǎn)跟著大順干吧，干得好有賞，不聽話殺你全家！

滿清給的條件簡(jiǎn)單粗暴，老吳快過(guò)來(lái)吧，你所有的條件都答應(yīng)你，還把建寧公主嫁給你兒子。機(jī)會(huì)僅有一次，錯(cuò)過(guò)再等一輩子。

俗話說(shuō)人比人氣死人。大順和滿清的招降條件，吳三桂這一對(duì)比，那還說(shuō)啥呀？二話不說(shuō)直接倒向了滿清。

和李自成的打壓不同，滿清的做法和張麻子有些類似，他們對(duì)明朝士族采取“先禮后兵”的政策，顯然更為成功。

滿清更是打出為大明復(fù)仇的旗號(hào)，并與李自成做法截然相反，公布了保護(hù)明朝舊臣的政策。通過(guò)對(duì)洪承疇、祖大壽等人的極力籠絡(luò)，滿清打開了明朝官員士人們內(nèi)心的大門。

在北方地區(qū)，那些官員士人在李自成追贓下，一度痛不欲生。而今滿清的優(yōu)惠政策，無(wú)疑給了他們一條生路。于是在洪承疇等人的勸說(shuō)下，明朝官員紛紛由大順轉(zhuǎn)而投向滿清。特別是在李自成退入陜西山西之后，明朝降官降將紛紛反水。

在不到半年時(shí)間內(nèi)，河北、山西、山東、河南等地的官僚們組團(tuán)成批投清，這使得李自成的大順政權(quán)快速土崩瓦解，最后連關(guān)中根據(jù)地都守不住，只得棄守向南而逃。

尾聲：無(wú)可奈何花落去

山海關(guān)之戰(zhàn)后，李自成不得不退出僅占領(lǐng)42天的北京城。

1644年十月，清軍攻陷太原，隨即分兵南下晉東南，李自成山西防線基本瓦解。

1644年十二月，南下清軍主力與大順軍會(huì)戰(zhàn)于陜西潼關(guān)，大將劉宗敏、李芳亮出戰(zhàn)均受挫。李自成那個(gè)氣啊，老子不信這個(gè)邪！老子帶兵自己上！

可此時(shí)的大順軍已經(jīng)風(fēng)光不再，裝備、馬匹缺乏，戰(zhàn)斗力嚴(yán)重不足?？v使李自成親自出馬，率領(lǐng)的還是最后的一點(diǎn)精銳馬步兵，但面對(duì)如潮涌般的滿清騎兵時(shí)，李自成迷茫了。步兵打不過(guò)騎兵，這是兵種克制。就像此刻，大順軍的胳膊已經(jīng)擰不過(guò)滿清這條大腿了。大順軍又被清軍擊敗。

無(wú)論采取什么措施都無(wú)法避免潰敗，可以想見當(dāng)時(shí)的李自成有多么絕望。

此后大順軍和清軍每戰(zhàn)必?cái)?，?jīng)歷了在湖北陽(yáng)新、江西九江的兩次大敗后，李自成連向東攻取南京與清劃江而治的戰(zhàn)略都被迫取消，只得逃向西南的崇山峻嶺。

五月初，大順軍打算由江西轉(zhuǎn)進(jìn)湖南，經(jīng)過(guò)湖北通城九宮山時(shí)，李自成率20余人登山探路，被當(dāng)?shù)氐刂魑溲b殺死。

照說(shuō)幾萬(wàn)軍隊(duì)云集一方，當(dāng)?shù)匚溲b應(yīng)該有所知曉，不會(huì)干那種螳臂當(dāng)車的事。但李自成帶著20多人，竟然能被當(dāng)?shù)匚溲b干掉?？梢姰?dāng)時(shí)李自成的部隊(duì)已經(jīng)如驚弓之鳥，既沒(méi)有威懾性，也缺乏組織性，基本上處于倉(cāng)皇而逃的狀態(tài)。

——風(fēng)口一過(guò)，李自成的軍隊(duì)又被打回原形，戰(zhàn)斗力低下的短板暴露無(wú)遺，最終無(wú)可避免地走向了失敗的結(jié)局。