就影響和思考問題的深度來講，魏源（1794－1857 年）都堪稱 19 世紀(jì)中國學(xué)術(shù)界的奇人。

魏源是清朝今文學(xué)派的代表人物，早期傾心于理學(xué)，后成為一位著名的經(jīng)世學(xué)家。

1825 年與賀長齡一起從經(jīng)世致用出發(fā)，編撰《皇朝經(jīng)世文編》，特別重視漕運、軍事和工事方面的問題，并闡述了他們對經(jīng)世之學(xué)的見解。

此后，魏源于 1842 年又完成《圣武記》寫作，敘述和評價了清代至道光時期的主要軍事戰(zhàn)役。

使魏源的才華得到突出彰顯的是 1844 年編寫完成的《海國圖志》。

在這些著述中，魏源將中國易受外部覬覦的特性與內(nèi)部政制的特性相聯(lián)系，因而重視軍事問題和治兵之道，并對漢人偏重文職的現(xiàn)象進行了分析和梳理。

“他堅決認為中國可以變得富強起來，但應(yīng)該采用新政策以改善士兵——特別是軍官——的素質(zhì)；可以像西方那樣建造和部署常備海軍；可以穩(wěn)定貨幣制度并消滅巨大的國庫赤字。這些政策包括對軍職人員施以專門訓(xùn)練，給予優(yōu)厚薪餉和特殊社會待遇，以及對各地區(qū)實行靈活變通的征募辦法。……在他的財政改革建議中主張擴大和改進本國的銀礦，作為減少中國對外國通貨供應(yīng)的依賴和對付在鴉片貿(mào)易中使中國白銀枯竭的最好辦法。他還督促在使用國庫資金方面實行更負責(zé)的會計制度，削減開支，終止作為表示皇恩浩蕩傳統(tǒng)姿態(tài)的定期減免稅收的慣例。”①

魏源與今文學(xué)派的林則徐、龔自珍等同為好友，他對鴉片戰(zhàn)爭失敗和清朝社會問題，持較為客觀和寬宏態(tài)度。

他并不認為滿清要對那個時代的所有問題負責(zé)，他認為滿清能將明朝的宦官跋扈和重稅弊端基本廢除，就較明朝為可取。

因此，“在魏源看來，晚清的問題不是起源于無能的和含有惡意的統(tǒng)治，而是起源于中國歷史上沒有先例的新形勢，特別是外國的商業(yè)與軍事勢力出現(xiàn)在沿海，從而產(chǎn)生了貨幣與軍事危機。”②

面對這些巨大的挑戰(zhàn)，魏源認為最不可容忍的，是士大夫及士子們將精力集中于“無用之途”的詞章和義理之學(xué)，而渾然不知中國與外部關(guān)系中的一個新時代即將到來。

因此，他編寫《海國圖志》，欲將那個時代已知的外部世界公告于國人。

在這部于近代中國社會具有扛鼎意義的著作中，魏源敘述了西洋列國的歷史、地理和政治局勢，洋炮鑄造和使用，造船、開礦及實用工藝，并提出了如何應(yīng)對西洋人的著名倡議：

是書何以作？曰：為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。

以守為戰(zhàn)，而后外夷服我調(diào)度，是謂以夷攻夷；以守為款，而后外夷范我馳驅(qū)，是謂以夷款夷?！ヒ闹叨涸徽{(diào)夷之仇國以攻夷，師夷之長技以制夷。③

魏源的《海國圖志》以及“師夷長技以制夷”的觀念，代表了那個時代中國對外部世界以及處理中西關(guān)系的認識水平，尤其是“師夷長技以制夷”的思想，成為第二次鴉片戰(zhàn)爭后，自強運動和洋務(wù)運動的精神動力。

特別是第二次鴉片戰(zhàn)爭（1860 年）的再次失敗，使中國學(xué)界和官僚集團受到極大震撼。

曾與林則徐有較深交往的馮桂芬（1809－1874 年），在著名的《校邠廬抗議》中，提出“自強”主張，“自強之道，誠不可須臾緩矣。不自強而有事，危道也；……矧一自強而即可彌之使無事也”④。他認為，“中國以往所知的舊世界與已經(jīng)壓過來的新世界之間有巨大的差異，所以極力主張中國應(yīng)采納西洋的船艦火炮，在通商口岸開設(shè)船塢和槍械制造廠。他更斷言，連像日本那樣的小國都感到需要按西洋模式加強自身，那中國就更應(yīng)該發(fā)憤圖強了”⑤。

馮桂芬一語中的，推動日本明治維新的日本重要人物們曾以魏源的《海國圖志》為參考去了解世界，并從中受益。

唯獨中國的多數(shù)學(xué)者和官僚將《海國圖志》作為閑書視之，未幾，國喪于列強才驚起籌辦洋務(wù)，及至 1895年，短短30年差異，便在甲午海戰(zhàn)中輸于日本。

盡管清初由顧炎武等人提倡的經(jīng)世致用之學(xué)術(shù)風(fēng)氣，并沒有能夠阻止清朝中期的學(xué)者們?nèi)匀粚⒖紦?jù)和訓(xùn)詁作為學(xué)術(shù)研究的風(fēng)尚，但經(jīng)魏源、龔自珍、林則徐等今文學(xué)派的努力，特別是中國內(nèi)外局勢的急轉(zhuǎn)直下，經(jīng)世之學(xué)重新成為學(xué)者的努力方向。曾國藩不僅是其中的翹楚者，更是身體力行者。

【本文完】

注釋

①[美]費正清編，劍橋中國晚清史（上），第 161 頁。

②[美]費正清編，劍橋中國晚清史（上），第 165 頁。

③魏源著，海國圖志·原序及議守上，中州古籍出版社，1999 年，第 67、75 頁。

④馮桂芬，校邠廬抗議·善馭夷議，中州古籍出版社，1998 年，第 207 頁。

⑤徐中約著，中國近代史，第 218－219 頁。