晚清名臣左宗棠，40歲以布衣入仕，大器晚成，曲折的成長(zhǎng)經(jīng)歷大家知道嗎？
左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），漢族，字季高，一字樸存，號(hào)湘上農(nóng)人。湖南湘陰人。晚清政治家、軍事家、民族英雄，洋務(wù)派代表人物之一，與曾國(guó)藩等人并稱“晚清中興四大名臣”。四十歲由幕府師爺做起，參與平定太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、興辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、鎮(zhèn)壓捻軍，又主持平定陜甘同治回亂、收復(fù)新疆并推動(dòng)新疆置省，歷任閩浙總督、陜甘總督、兩江總督，官至東閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣，封二等恪靖侯。中法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，自請(qǐng)赴福建督師，1885年（光緒十一年）在福州病逝，享年七十四歲。清廷追贈(zèng)太傅，謚號(hào)“文襄”，并入祀昭忠祠、賢良祠。
嘉慶十七年（1812年），左宗棠生于湖南省湘陰縣左家塅[duàn]。父親左觀瀾是以教讀為生的知識(shí)分子。家中有兩個(gè)哥哥（大哥宗棫[yù]、二哥宗植）和兩個(gè)姐姐。左宗棠18時(shí)，父親因病去世。
道光十二年（1812年），左宗棠20歲時(shí)，中第18名舉人。在中舉同年，左宗棠娶妻湘潭周家。妻子周詒[yí]端與左宗棠同歲。這門婚事是左觀瀾在世時(shí)商議，二哥宗植遵父命所定。周家是湘潭富戶，而左宗棠家境貧寒，無錢操辦婚事，只得入贅周家，在此寄居九年。
中舉人后，左宗棠在21歲、23歲、26歲三次參加會(huì)試不中。
道光十三年（1833年），第一次進(jìn)京參加會(huì)試，頭等難題是籌措旅費(fèi)。為支持左宗棠赴京會(huì)試，妻子周夫人拿出嫁妝100兩銀子。這時(shí)，左宗棠大姐因生活拮據(jù)上門求助，左宗棠把銀子慷慨相助姐姐，旅費(fèi)問題再成難題。最后親友聞詢，紛紛籌款湊足旅費(fèi)，左宗棠才得以二哥宗植一起北上會(huì)試。此次會(huì)試不中，但沒有影響左宗棠的躊躇滿志。從北京回到湖南，左宗棠把數(shù)十畝遺產(chǎn)全部給了侄子世延（大哥宗棫之子），自己繼續(xù)寄居湘潭周家。在自己無余財(cái)時(shí)，能多次周濟(jì)親人，足見左公重親情、輕錢財(cái)。
道光十五年（1835年），第二次進(jìn)北京應(yīng)試。這一科的正總裁是協(xié)辦大學(xué)士穆彰阿。左宗棠的試卷得到同考官溫葆深推薦，總裁也頗欣賞，本已取中湖南第十五名（會(huì)試錄取是分省錄取，每省多者取二三十名，少者幾名至十幾名）。揭曉時(shí)，因湖南多取了一名，左宗棠的錄取資格被撤銷，名額轉(zhuǎn)讓湖北。左宗棠被選為“謄錄”（各館的抄寫員，下科可以繼續(xù)參加會(huì)試）。左公不想做抄寫員，選擇繼續(xù)回鄉(xiāng)備考。
備考期間，為賺錢養(yǎng)家，應(yīng)巡撫吳榮光邀請(qǐng)，到湘東醴[lǐ]陵主持淥[lù]江書院。在此期間，結(jié)識(shí)了兩江總督陶澍[shù]，并得到他的賞識(shí)和贊譽(yù)。陶澍回鄉(xiāng)途徑醴陵，縣令熱情款待，請(qǐng)左宗棠為接待的館舍題寫楹聯(lián)。左宗棠欣然提筆，其中一幅是：
春殿語從容，廿載家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
這副楹聯(lián)幾乎字字有典故或由來，上聯(lián)“春殿語從容，廿載家山印心石在”，與貴賓兩江總督陶澍的一生不但字字關(guān)聯(lián)，而且還曲盡了褒揚(yáng)歌功之能事。既表達(dá)了故鄉(xiāng)人對(duì)陶澍的敬仰和歡迎之情，又道出了陶澍一生中最引為得意的一段經(jīng)歷：1835年12月道光帝在皇宮14次召見陶澍，并親筆為其幼年讀書的“印心石屋”題匾。陶認(rèn)為此事是“曠代之榮”。
兩江總督陶澍當(dāng)即提出要見楹聯(lián)的撰寫人。與左宗棠一席晤談后，陶澍已視左為奇才，他決定推遲歸期與左宗棠長(zhǎng)談。這一年陶澍59歲，左宗棠25歲。
道光十八年（1838年），在左宗棠與陶澍醴陵一晤的第二年，左宗棠第三次去參加北京科舉會(huì)試，名落孫山，再次落第。他順流東下，去江寧找了陶澍。陶澍以兩江總督之尊，主動(dòng)提出讓他的獨(dú)子陶桄（時(shí)年6歲）與左宗棠的長(zhǎng)女孝瑜（5歲）定婚。以一代名臣之貴求婚于會(huì)試落第的舉人，可見陶澍對(duì)左宗棠的器重。
左宗棠撰寫的對(duì)聯(lián)
道光三十年（1850年1月3日），將近38歲的左宗棠鄉(xiāng)居期間，與晚晴名臣林則徐在長(zhǎng)沙岳麓山下、湘江水濱的船中會(huì)晤。兩人相見恨晚，林則徐視左宗棠為“絕世奇才”，左宗棠視林則徐為“天人”。兩人無話不聊。林則徐將流放伊犁對(duì)新疆的時(shí)務(wù)、形勢(shì)悉數(shù)相告左宗棠，讓左宗棠對(duì)新疆問題有了清醒的認(rèn)識(shí)。
好友推薦，兩次出山，“樊燮事件”險(xiǎn)些喪命
第一次出山。咸豐二年（1852年），清廷以云南巡撫張亮基代駱秉章為湖南巡撫。當(dāng)時(shí)太軍軍已將長(zhǎng)沙圍困。好友胡林翼向張亮基極力推薦左宗棠，稱左宗棠“有異才，品學(xué)為湘中士類第一”、“才品超冠等倫”。張亮基大喜，三次派人去請(qǐng)左宗棠，但左宗棠一時(shí)猶豫不決，遲遲不肯答應(yīng)。這時(shí)候，胡林翼來信勸左，領(lǐng)兵馳援長(zhǎng)沙的江忠源也寄信催促，與左宗棠一同寄居山中的郭嵩燾、郭崑燾、二哥宗植都勸他出山，左宗棠才決心出山。40歲以巡撫幕僚身份任事。張亮基對(duì)左宗棠極為信任，“一以兵事任之”。左宗棠輔佐張亮基解了長(zhǎng)沙之圍，以及整頓吏治、鎮(zhèn)壓會(huì)黨。
第二次出山。咸豐三年（1853年），張亮基調(diào)山東巡撫，左宗棠辭歸。咸豐四年（1854年），42歲的左宗棠應(yīng)湖南巡撫駱秉章聘，再入幕府。短暫觀察后，駱秉章對(duì)左宗棠言聽計(jì)從，“一年之后，但主畫諾，行文書不復(fù)檢驗(yàn)”（直接簽字同意，不做檢查）咸豐八年（1858年），由于駱秉章的奏保，左宗棠被賞四品卿銜。
“樊燮事件”，左宗棠險(xiǎn)些丟掉性命。
樊燮時(shí)任永州鎮(zhèn)總兵（省內(nèi)僅次于提督的武官）。咸豐八年（1858年）,湖南巡撫駱秉章就上折參劾樊燮，列舉其主要罪名:濫用兵丁伺候其起居,挪用公款在永州建私人房屋等。樊燮反控駱秉章,矛頭指指左宗棠。一方面，左宗棠獨(dú)斷專行，不知顧忌，引起了湖廣總督官文等滿族官員的不滿；一方面，湘軍的興起和漢族官員的得勢(shì)，也使一些滿洲貴族深感不安。他們?cè)谀涣抛笞谔纳砩洗笞鑫恼拢瑢?shí)際是要打壓湖北巡撫胡林翼、湖南巡撫駱秉章、湘軍統(tǒng)帥兵部侍郎曾國(guó)藩等漢族官員，因?yàn)檫@些人和左宗棠關(guān)系緊密。在一些滿族官員的操控下，“樊燮事件”越鬧越大，咸豐帝要求官文秘密調(diào)查左宗棠,《清稗類鈔》中記載,咸豐帝密諭:“左某如果有不法情事,即行就地正法?！?/span>
危機(jī)關(guān)頭，胡林翼等漢族官員全力解救左宗棠出力最多的是：駱秉章、胡林翼、郭嵩燾、潘祖蔭、王闿運(yùn)，以及咸豐皇帝大紅人，極力主張重用漢人的肅順（后被慈禧所殺）。駱秉章書信總督官文，建議他先不要將左宗棠押往武昌，慢慢進(jìn)行調(diào)查。胡林翼，與左宗棠是鐵哥們，直接讓他來軍營(yíng)，武裝保護(hù)，以防萬一。左宗棠在軍營(yíng)，胡林翼有抗衡中樞之嫌疑。為不讓事情鬧大，胡林翼急忙給在南書房值班的潘祖蔭寫信求助。此外，胡林翼同時(shí)給肅順寫信，懇求相助。
漢族官僚集體出動(dòng)，潘祖蔭直言：“宗棠為人，素性剛直，嫉惡如仇。湖南不肖之員，不遂其私，思有以中傷之久矣”。意思是，此外，樊燮控告左宗棠，屬于私人恩怨，皇帝不應(yīng)該小題大做。又說“國(guó)家不可一日無湖南，而湖南不可一日無宗棠也。”直指，國(guó)家打仗需要借助湘軍，而湘軍需要依靠湖南，湖南則必須有左宗棠，否則局勢(shì)不可收拾。胡林翼也在奏疏中以“名滿天下，謗亦隨之”為左宗棠辯解。特別是肅順的干預(yù)起到了很大作用。肅順在回答咸豐帝的詢問時(shí)，稱贊左宗棠“贊畫軍謀，迭著成效”，“人才難得，自當(dāng)愛惜”。不久，“江南大營(yíng)”第二次被摧毀，八旗、綠營(yíng)徹底潰敗，湘軍成為剿滅太平軍絕對(duì)主力。如此，咸豐決定放了左宗棠，控告者永州鎮(zhèn)總兵（此時(shí)署理湖南提督）被撤職。
創(chuàng)辦楚軍，興辦洋務(wù)，終成晚晴棟梁之臣
咸豐十年（1860年），48歲的左宗棠以四品京堂候補(bǔ)，隨同欽差大臣、兩江總督曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)。在湖南招募5000人，組成“楚軍”，赴江西、安徽與太平軍作戰(zhàn)。1861年，曾國(guó)藩疏薦左宗棠任浙江巡撫；太平軍攻克杭州后，清廷正式補(bǔ)授左宗棠為浙江巡撫（1862年1月），督辦軍務(wù)。同治二年（1863年）升閩浙總督。最后官至二等恪靖侯、東閣大學(xué)士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務(wù)大臣等七個(gè)頭銜，堪稱肱股重臣。
左宗棠最偉大的功績(jī)是他率湘軍全面收復(fù)了新疆。清同治以來，沙俄等外藩侵占了伊犁，覬覦北疆。李鴻章主張放棄“塞防”，拒不發(fā)兵，散布“出兵必?cái) 薄Ｗ笞谔牧ε疟娮h，以古稀之年，出任欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，義無反顧地抬著棺材（扶棺西征）率部出玉門，越荒漠，在迪化立起了保衛(wèi)國(guó)疆的大營(yíng)。左宗棠以其卓越的軍事指揮才能，“一月驅(qū)驟三千余里”，于1875年指揮擊潰阿古柏軍隊(duì)，收復(fù)烏魯木齊及和闐等地，使新疆重新回到了祖國(guó)懷抱；繼而他又屯墾邊疆，廣種糧，多植樹，改造沙漠，新疆至今還有不少他和他的部下栽下的柳樹林，稱為“左公柳”。
左宗棠戎馬一生，主要參與了四場(chǎng)大規(guī)模軍事行動(dòng)。其一，平定太平天國(guó)起義。左宗棠率領(lǐng)湘軍一部轉(zhuǎn)戰(zhàn)、浙江、廣東一帶，將李世賢、汪海洋等人率十萬大軍殲滅。其二、平定捻軍起義。其三、平定陜甘的農(nóng)民起義。其四、收復(fù)新疆，這也是左宗棠一生最值得稱道的事情。當(dāng)時(shí)，左宗棠率軍進(jìn)入新疆，消滅了侵占新疆地區(qū)的阿古柏政權(quán)。
此外，左宗棠還是洋務(wù)派的代表人物，他積極推動(dòng)近代化建設(shè)，主持建造了福州船政局。1885年，左宗棠病死，臨終前依然建議朝廷在臺(tái)灣設(shè)置行省。不僅中國(guó)人對(duì)左宗棠的評(píng)價(jià)很高，就連外國(guó)人也對(duì)左宗棠十分欽佩。1944年，美國(guó)副總統(tǒng)華萊士訪華，在蘭州發(fā)表演說：“左宗棠是近百年史上世界偉大人物之一，他將中國(guó)人的視線擴(kuò)展到俄羅斯，到整個(gè)世界……我對(duì)他抱有崇高的敬意?！?/span>
