中國上古時(shí)代的歷史，由于文獻(xiàn)的缺乏，導(dǎo)致其真實(shí)情況迷霧重重，這些歷史在近代，受到很多學(xué)者的質(zhì)疑，并由此產(chǎn)生了疑古學(xué)派。在該學(xué)派所質(zhì)疑的內(nèi)容中，就有大禹治水的真實(shí)性。所謂大禹治水，指的是上古時(shí)代，洪水滔天，于是當(dāng)時(shí)的共主舜帝為了部族的生計(jì)，而委派部落里面懂得治水的人治理水患。對于當(dāng)代人來說，相信98大洪水的恐怖，讓很多人記憶猶新，

而對于四千年前的原始先民來說，水患不治理，意味著滅頂之災(zāi)。不過，起初水患治理是以失敗而告終的。因此，治理水患的鯀被舜帝處決。而鯀的兒子禹在之后，成功治理了水患。這個(gè)信息其實(shí)是一種歷史濃縮——很可能鯀和禹并非父子，鯀很可能是一個(gè)群體的代表，即治水失敗的代表。禹成功治理水患后，獲得諸侯推舉，在舜帝之后繼承了帝位。

這個(gè)故事在近代飽受質(zhì)疑。因?yàn)榻鷮W(xué)者受西方觀念影響，認(rèn)為古書上的事情，需要可信證據(jù)來證明。而整個(gè)夏朝迄今為止尚缺乏有效的物證證明其存在，更何況大禹時(shí)代的遺跡？這導(dǎo)致大禹的故事成為一種傳說，這一切，直到本世紀(jì)初年，一件文物的出土，才得以發(fā)生變化。這件文物是一件西周時(shí)代的青銅器：即豳公盨。這件青銅器很小，是一件盛食物的器皿，

從規(guī)格來看，這件器皿屬于禮器——因?yàn)樘^小巧。而這件禮器上，鑄造了一些金鼎文，這些文字，讓學(xué)者們?nèi)绔@至寶：上面的內(nèi)容一共98個(gè)字，其大意是：上天命大禹治水，大禹通過疏通山川、因地制宜動員百姓的模式，清除了水患。這件禮器的出現(xiàn)，推翻了疑古派學(xué)者的假說。疑古派宗師顧頡剛先生曾提出這樣的論斷：大禹是戰(zhàn)國時(shí)代的學(xué)者杜撰出來的人物。

依據(jù)之一便是在戰(zhàn)國之前，絲毫找不到任何關(guān)于大禹的記載，而這件禮器的出土，非但推翻了顧頡剛的論斷，還說明大禹治水的說法，在西周時(shí)代便有所流傳。西周距離大禹治水的年代不過一千余年，當(dāng)時(shí)很多大禹治水的遺跡還能找到，因此周人才會堅(jiān)信不疑大禹治水的說法。這也說明大禹治水是真實(shí)的。

不過即便如此，依舊存在很多讓人無法解答的謎團(tuán)：因?yàn)楦鶕?jù)商朝的青銅器水平來推算，商朝青銅冶煉技術(shù)的發(fā)達(dá)，是在中期，在商朝初年，其青銅冶煉技術(shù)并不發(fā)達(dá)，而商初距離大禹治水隔著四個(gè)世紀(jì)，當(dāng)時(shí)的社會應(yīng)當(dāng)處于石器時(shí)代，石器時(shí)代的先民，是如何完成這樣浩大的水利工程的？并且，當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力是如何承擔(dān)那么多脫產(chǎn)人群的？這些，都是未解之謎。