最近美軍的隱身飛機集體興起了一輪奇怪的換裝熱，將以前黑色的可吸收雷達波涂層改換成類似瓦片的反射性金屬涂層，讓很多業(yè)內(nèi)人士看得一頭霧水。最開始有航空愛好者在內(nèi)華達州航空基地拍到換裝這種酷似“鏡面”的F22戰(zhàn)斗機，就是下圖這樣：

圖： F-22 猛禽戰(zhàn)斗機換裝反射性金屬涂層

圖：近照

圖：近照

不久后F-35戰(zhàn)機也被媒體曝光開始測試這種“鏡面”涂層：

甚至連“老同志”F117也不例外：

此外還有知情者透露B2隱身轟炸機也已換裝涂層，但尚未有圖片曝光。就在外界眾說紛紜、不知其所以然之際，國外媒體刊文表示，中國研制出一種稱為“紅外熱尋的”的雷達，可以在 300公里外探測到美國 B-2 隱形轟炸機和 F-22 戰(zhàn)斗機的信號。而美軍的隱身飛機換裝鏡面反射性涂層應該是為減少紅外信號、規(guī)避這一新式雷達的舉動。

什么是“紅外熱尋的”雷達

“紅外熱尋的”雷達是一種全新的利用紅外線遠程探測飛機紅外信號的系統(tǒng)，嚴格來說并不是真正意義的雷達，專業(yè)術(shù)語稱作紅外搜索和跟蹤系統(tǒng)（IRST）。不久前我國科學家在專業(yè)期刊《紅外與激光工程》刊登了一篇論文，表示其IRST系統(tǒng)能夠在300公里的距離上對飛機的紅外源進行精準探測。無風不起浪，外刊的這條報道正由此而來。

熟悉現(xiàn)代航空知識的網(wǎng)友都知道，紅外探測技術(shù)并不是什么新概念，幾十年前就已應用到空空制導導彈上。但傳統(tǒng)紅外探測技術(shù)存在探測距離短的缺陷，一般有效距離只有十幾公里。因此采用紅外制導的空空導彈目前僅局限于近距離格斗導彈。

圖：美軍最著名的紅外格斗導彈：AIM-9，有效射程15公里。

而這次我國科學家采用的IRST系統(tǒng)則在紅外光譜的不同波段做文章并取得進展性發(fā)現(xiàn)：與紅外格斗導彈使用的中、短波段不同，長波段紅外探測可以探測到更遠的物體，探測距離可增加到數(shù)百公里。此外，在長波段紅外光譜中存在一種特殊的光子，我國科學家研發(fā)了一種稱為single-phone detector (SPD)的儀器，可有效檢測到這種光子。

圖：該儀器在不同距離對民用飛機的紅外成像。

由于該技術(shù)處在保密狀態(tài)，沒有公布任何具體數(shù)據(jù)，僅提到2016年的墨子號衛(wèi)星使用了這種光子探測技術(shù)，以及這種技術(shù)的探測距離十分遙遠——舉例來說，該設備能夠在晴朗的夜晚從 1000 多公里的距離識別和跟蹤國際空間站。

由于隱身飛機的設計主要針對對雷達波起規(guī)避作用，對紅外信號探測的規(guī)避能力有限。IRST系統(tǒng)正是利用這一原理探測和跟蹤隱身飛機。經(jīng)介紹，改進后的國產(chǎn)新一代長波紅外搜索跟蹤系統(tǒng)，能夠探測隱身飛機蒙皮與空氣摩擦的熱量和發(fā)動機尾流。像F-22這類4代機，超音速巡航的時候蒙皮溫度較高，發(fā)動機排氣系統(tǒng)的紅外信號也無法隱藏，容易被長波紅外系統(tǒng)在較遠距離探測到。

圖：紅外探測裝置下看到的F-22戰(zhàn)斗機

殲20已安裝IRST探測系統(tǒng)

此外，這種系統(tǒng)結(jié)構(gòu)體積較小，可以方便地整合到戰(zhàn)斗機上。殲20等國產(chǎn)4代機就安裝了IRST紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)，配合激光指示、測距和激光點跟蹤等全套光電火控功能，可在不依靠預警機的情況下單獨探測到隱身飛機，且不需要再額外攜帶光電吊艙。

圖：殲-20的機鼻下方有一個獨特的“鉆石”形狀的光學窗口，這套系統(tǒng)集成了紅外/光學/激光照射模式，包括IRST。

美軍的IRST研究：努力跟進中

IRST技術(shù)在業(yè)內(nèi)并不是秘密，但由于美軍一直在隱身飛機領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先，對這個技術(shù)始終沒有充分重視。隨著近年來中國IRST技術(shù)的突飛猛進，美軍也加大了對這個技術(shù)的研發(fā)力度。目前波音公司開發(fā)的IRST軍團（Legion）吊艙在上百公里能發(fā)出警告（有東西在那里），在50公里左右能提供準確的目標數(shù)據(jù)（可發(fā)射導彈攻擊）。

軍團吊艙

和中國技術(shù)相比較，探測距離較短是硬傷，更尷尬的是，由于F22、F35都是上個世紀的產(chǎn)物，結(jié)構(gòu)設計已定型，短期內(nèi)很難將IRST系統(tǒng)整合到機體內(nèi)部，如果強行掛載吊艙則會破壞隱身效果，因此目前軍團吊艙只能暫時掛載到F15等三代機上。

圖：掛載軍團吊艙的F15、F18

結(jié) 論

和中國已經(jīng)將系統(tǒng)整合進機體的4代機相比，美軍掛載吊艙的3代機已經(jīng)落后一代，用美國媒體的話說：“有總比沒有好”。而將4代隱身機改裝鏡面涂層的辦法，又是否會破壞其對雷達探測的隱身能力——用中國俚語說：“按下葫蘆浮起瓢”，目前也未可知。

自隱身飛機問世后，技術(shù)界一直試圖從雷達的角度破解其反探測的能力。我國科學家曾不止一次公開展示國產(chǎn)的反隱身雷達。而這次在紅外探測技術(shù)上的突破，是第一次用其他的方式探測到隱身飛機，等于又換了賽道。一旦成熟，這種IRST技術(shù)未來有望成為新的“規(guī)則改變者”。

（完）