陸上行舟很容易令人聯(lián)想到同一時間,電影公司A24在奧斯卡等電影獎項上的成功。同樣都是歐洲大陸風(fēng)格的文化機構(gòu)進入到高度商業(yè)化的昂撒文化市場,憑借小眾而新鮮的具備實驗精神的小成本內(nèi)容在獎項評選和銷售上取得成功。
正如歐美觀眾對于好萊塢爆米花電影的厭倦,企鵝蘭登這些巨型出版集團日復(fù)一日炮制的成功學(xué)暢銷書、名人回憶錄,還有清教徒傳統(tǒng)的雞湯文學(xué)正在被青年文化和中產(chǎn)階級厭倦。
另一方面,英語出版業(yè)對于小語種文學(xué)的忽視使得“陸上行舟”這樣的獨立出版社在國際版權(quán)市場中并沒有面臨太激烈的競爭。這也是他能夠取得小國家的大師的版權(quán)的原因。根據(jù)圖書出版商Chad W. Post編輯和維護的英文翻譯數(shù)據(jù)庫的公開信息統(tǒng)計,在美國,自2001年到2021年,所有出版商一共只出版了9000本翻譯文學(xué)作品,而僅在2021年,美國就出版了586,060本英語小說。這個數(shù)據(jù)在英國更為驚人。而2016年國際布克獎從終身成就獎改革為作品獎,無疑為倫敦的“陸上行舟”提供了最合適的舞臺。
在“陸上行舟”的身上,我們可以看見許多上世紀傳奇出版社的影子,它的成功也可以被理解為幾十年前的一次回響。比如史上最偉大的家庭出版社霍加斯——它由弗吉尼亞·伍爾夫一個人創(chuàng)辦,由她負責一切工作;它的藍色封面和襯線字體令人想起莎士比亞書店出版的第一版《尤利西斯》;它的世界文學(xué)視野很明顯繼承于美國傳奇出版社New Directions Books,他們首次出版了迪蘭·托馬斯和田納西·威廉斯,而現(xiàn)在“陸上行舟”已經(jīng)和近一百歲的New Directions Books進行一系列深度的合作,擁有眾多共同作者。
自1920年來的現(xiàn)代出版歷史上,很長一段時間,文學(xué)出版的神話一直被持續(xù)書寫,總有小出版社由于出版了載入文學(xué)史的經(jīng)典而發(fā)展壯大,如阿根廷的Losada出版社憑著聶魯達和博爾赫斯的版權(quán)屹立百年。藏書家津津樂道于Faber&Faber和艾略特、《洛麗塔》和奧林匹亞出版之類的故事,但即便出版了載入文學(xué)史的現(xiàn)代文學(xué)經(jīng)典,由于種種原因,一些出版社還是面臨著倒閉或被四大出版集團收購的命運。如前面所說的霍加斯、奧林匹亞出版都已經(jīng)不復(fù)存在,或者說,即使是遠在阿根廷、出版了《百年孤獨》的南美洲出版社也在1998年連同所有版權(quán)打包出售給了企鵝蘭登集團。
新世紀以來,西方世界絕大多數(shù)老牌出版社和重要版權(quán)都已經(jīng)被四大出版集團收入囊中,在“陸上行舟”之前,不少出版過暢銷作品的獨立出版機構(gòu)也只能作為非營利機構(gòu)存在,依賴讀者和基金會的捐款,如Graywolf Press和Dalkey Archive Press。但雅克·泰斯塔德仍志于讓“陸上行舟”作為盈利組織運行。雅克·泰斯塔德總是在采訪和講座中重申作為盈利組織的嚴肅文學(xué)出版的兩難境地,獎項帶來的收益總是不長久的,即使是兩位諾獎得主加持,由于出版不少陌生作者的作品,他們也僅僅是勉強盈利。即便如此,他還是拿出一部分盈余作為獎金,在2018年推出了陸上行舟小說獎。
在現(xiàn)代主義文學(xué)神話和小出版社的故事遠去了幾十年的今天,全球嚴肅文學(xué)市場日益萎縮,“陸上行舟”卻取得了令人尊敬的成就,也樹立了特立獨行的姿態(tài),如雅克·泰斯塔德所說,他想出版雄心勃勃的、創(chuàng)新的、富有想象力的作品,在其他出版商不會冒險的書籍上冒險,永遠不出于商業(yè)原因出版一本書,并與作者共同成長,持續(xù)出版同一個作者的作品。另一方面他又很謹慎務(wù)實,只期望在舊的英語出版體系里運行一個小而新的出版機構(gòu)。
這一切依然需要時間的考驗,嚴肅文學(xué)是否還能夠引領(lǐng)時代潮流,獲得持續(xù)的商業(yè)成功,客觀上,嚴肅文學(xué)市場仍在衰退,讀者群還在萎縮,市場不可預(yù)知,而那些雄心勃勃的當代小說,更晦澀、更實驗的小說是否能夠成為經(jīng)典,也需要未來的讀者的確認,“陸上行舟”的故事還在繼續(xù)。