中國(guó)地勢(shì)西北高而東南低，所以歷史上都是從北往南打的時(shí)候居高臨下，勢(shì)如破竹，從南往北打則是逆水行舟，步履維艱，很難成功。

從南方起家的朝代，除了明朝北伐成功了之外，其它朝代基本上沒有什么成功的記錄。尤其是蜀漢從四川北伐中原，以及南宋北伐幾次，都是無(wú)功而返，只有明朝趁著元朝崩潰之際，席卷而上，把蒙古逐出了中原地區(qū)。

到近代以后，反而出現(xiàn)了國(guó)民政府從廣東北伐，最終席卷全國(guó)，基本上完成對(duì)全國(guó)的統(tǒng)一，推翻了北洋政府，北洋軍閥中的幾個(gè)主要?jiǎng)萘Χ急幌麥?，或被迫加入了?guó)民革命軍。所以，這也是明朝之后第一次成功的北伐。

但需要注意的是，國(guó)民政府北伐成功，并不完全是粵軍的功勞，甚至主要也不是粵軍的功勞，而是各種反對(duì)北洋政府和北洋軍閥的勢(shì)力的聯(lián)合，如果要說的話，湘軍和桂軍的貢獻(xiàn)其實(shí)要比粵軍大很多。

在北伐開始之前，廣州國(guó)民政府下轄六個(gè)軍，其中除了第四軍是粵軍之外，其它五個(gè)軍實(shí)際上都不是粵軍派系。在北伐開始的時(shí)候，粵軍第四軍有三個(gè)師，但實(shí)際上出動(dòng)的只有兩個(gè)師，還留了一個(gè)師在廣東留守，包括軍長(zhǎng)李濟(jì)深都留在了廣州，并沒有隨軍北上。

國(guó)民政府北伐成功，有一個(gè)很重要的原因，就是這時(shí)候北洋軍閥內(nèi)部并不統(tǒng)一，而是軍閥林立，割據(jù)混戰(zhàn)的局面，并沒有統(tǒng)一起來(lái)。抵抗北伐的主力實(shí)際上就是吳佩孚和孫傳芳的軍隊(duì)，原本占據(jù)平津一帶并且控制北洋政府的奉系則席卷出關(guān)了，張作霖死后，張學(xué)良才改旗易幟。

北伐成功的另一個(gè)重要原因在于，這時(shí)候的北伐軍不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。實(shí)際上，在北伐軍出兵之前，馮玉祥已經(jīng)在五原誓師，先奪回陜西，然后率軍出關(guān)，進(jìn)攻河南。北伐軍開始北上之后，山西的閻錫山也宣布加入了國(guó)民革命軍，奉軍隔岸觀火，吳佩孚和孫傳芳的軍隊(duì)其實(shí)是很孤立的，戰(zhàn)略上處在被包圍的局面。

但這也不是說廣東人毫無(wú)貢獻(xiàn)，貢獻(xiàn)也還是有的。首先當(dāng)然是隨軍出征的粵軍，尤其是葉挺率領(lǐng)的先遣團(tuán)，打出了“鐵軍”的名聲，在汀泗橋等關(guān)鍵性的戰(zhàn)役戰(zhàn)斗中出了死力。但打先鋒和主力的西路軍，主體還是桂系部隊(duì)和唐生智的湘軍，也就是第七和第八軍。尤其是桂系第七軍，這時(shí)候也打出了鋼七軍的名聲。

廣東的另外一個(gè)重要的貢獻(xiàn)在于財(cái)政。打仗是需要后勤物資的，戰(zhàn)士們需要穿衣服穿鞋，需要吃飯，需要武器裝備，而這些在北伐開始之前，都是由宋子文在廣東省主席任上極力籌措的。這也是之前陳炯明反對(duì)北伐，而鼓吹聯(lián)省自治的原因，因?yàn)楸狈ヒ獜V東出錢，廣東老百姓的負(fù)擔(dān)很重。

之后新軍閥混戰(zhàn)中，粵軍也多次參與反蔣活動(dòng)，尤其是張發(fā)奎，在政治上一直支持汪精衛(wèi)而反對(duì)常公，但每次反蔣戰(zhàn)爭(zhēng)都無(wú)果而終。首先是粵軍經(jīng)歷了多次被常公收買許愿、拉攏分化，先是分化陳銘樞，之后是陳濟(jì)棠，再之后是余漢謀，導(dǎo)致粵軍內(nèi)部一直不團(tuán)結(jié)，派系林立，相互敵對(duì)嚴(yán)重，在民國(guó)政壇上遠(yuǎn)不如桂系的影響力大。

抗戰(zhàn)時(shí)期，粵軍除了第四軍一直跟隨薛岳在第九戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)之外，余漢謀的第七戰(zhàn)區(qū)基本上乏善可陳，沒有多少值得稱道的戰(zhàn)績(jī)。第四軍在第九戰(zhàn)區(qū)一直被薛岳視為自己的嫡系部隊(duì)，但在第四次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)中，被當(dāng)作主力軍使用，留下來(lái)守長(zhǎng)沙，結(jié)果一敗涂地，導(dǎo)致長(zhǎng)沙失守，軍長(zhǎng)張德能被押送重慶經(jīng)軍法審判后槍決。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，粵軍的幾個(gè)軍被分別放在不同的戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)，大體上是六十二軍在平津一帶作戰(zhàn)，參與了進(jìn)攻塔山的戰(zhàn)斗，最后在天津戰(zhàn)役中被全殲，軍長(zhǎng)林偉儔被俘；六十三和六十四軍則在華東地區(qū)作戰(zhàn)，后來(lái)被編入黃百韜兵團(tuán)，六十三軍在黃兵團(tuán)被殲滅時(shí)第一個(gè)就殲，六十四軍則因?yàn)橄冗^了運(yùn)河，是碾莊防御戰(zhàn)的主力。