光和三年（180年）十二月初五日，漢靈帝立何氏為皇后。

光和四年（181年）六月，漢靈帝追封何氏的父親何真為車騎將軍、舞陽侯，謚號(hào)宣德。

何氏性格倔強(qiáng)，生性忌妒，為獲專寵，鬧出了不少是非，“后宮莫不震懾”。

好色的漢靈帝喜新厭舊，很快招選五官中郎將王苞的孫女王榮入宮，封為美人。

王榮身姿豐滿，容貌美麗，聰明機(jī)敏而有才智，會(huì)書寫算數(shù)，很得漢靈帝喜愛，不久便身懷有孕。

這王美人深知宋皇后的嫉妒之心，懼怕之下，服藥想打掉胎兒，但胎兒卻穩(wěn)如泰山，不為所動(dòng)。

王美人又多次夢(mèng)見自己身負(fù)太陽行走，覺得這是吉祥之兆，慢慢也就打消了打掉胎兒的想法。

光和四年（181年），王美人生下一皇子，起名劉協(xié)，這便是后來的東漢末代皇帝——漢獻(xiàn)帝。

何皇后聞聽王美人產(chǎn)子，而且還是皇子，頓時(shí)勃然大怒，惡向膽邊生，派人抓住王美人，不由分說，灌下毒藥誅殺。

漢靈帝雖然荒淫，也對(duì)何氏的暴行忍無可忍，準(zhǔn)備廢掉何氏皇后之位后處死。

何氏一看不妙，發(fā)動(dòng)宦官們輪番求情，極力勸阻。

漢靈帝一向信任宦官，言聽計(jì)從，便不再追究，將劉協(xié)交由母親董太后親自養(yǎng)育教導(dǎo)，稱為“董侯”。

漢靈帝憐憫劉協(xié)年幼失去母親，又思念王美人，于是作《追德賦》和《令儀頌》，以寄托哀思。

不得不說，這何氏還真有手段，經(jīng)此事后，仍然得到漢靈帝的寵愛。

光和六年（183年）夏天，漢靈帝將何氏的母親接入宮中居住，封為舞陽君，其大哥何進(jìn)和二哥何苗也被招入朝廷擔(dān)任要職，何氏家門榮極一時(shí)。

漢靈帝劉宏執(zhí)政早期，多為蠻族、妖道在偏遠(yuǎn)地區(qū)叛亂，很快被盧植、臧旻、朱儁等人平定，便認(rèn)為天下安穩(wěn)，江山永固，安心享樂，鮮問政事。

他在位二十年，信任宦官，大肆封賞，突破常制一次便冊(cè)封了十二位中常侍，史稱“十常侍”。 

他早期最為信任中常侍王甫、曹節(jié)，后又依賴張讓、趙忠，甚至常說“張常侍是我父親，趙常侍是我母親”，可見對(duì)宦官的依賴。

皇權(quán)因此而削弱。

宦官們無所忌憚，紛紛大興土木，仿照皇宮的式樣修建宅第。

一天，漢靈帝想登上永安宮的瞭望臺(tái)，欣賞宮城周圍的景觀。

宦官們生怕漢靈帝看到了自己仿造皇宮的豪宅，連忙讓中大人尚但勸阻靈帝說：“天子不應(yīng)當(dāng)?shù)歉?，登高則會(huì)使百姓流離失所?！?/p>

漢靈帝對(duì)這句荒誕不經(jīng)的話信以為真，從此不敢再登高樓、亭榭。

光和三年（180年），漢靈帝下令興建罼圭苑、靈昆苑。

司徒楊賜上書勸阻說：“先帝創(chuàng)立制度，在洛陽城左邊開辟鴻池，右邊興建上林苑，既不算奢侈，也不算十分節(jié)約，正好符合禮儀法度。如今規(guī)劃增多城郊之地，作為皇家苑囿，破壞了肥沃的土地，荒廢了田園，把農(nóng)民驅(qū)逐出去，畜養(yǎng)飛禽走獸，這不是愛民如子的春秋大義。何況現(xiàn)在城外的皇家苑囿已經(jīng)多到五六個(gè)，足夠陛下任意游樂，滿足四季的需要。應(yīng)該好好回想一下夏禹宮室簡(jiǎn)陋，漢文帝拒絕興建露臺(tái)的本意，體恤小民的勞苦?！?/p>

漢靈帝一聽有道理，想停止，但侍中任芝、樂松都說：“昔日周文王的苑囿方圓有一百里，人們尚且認(rèn)為太小。齊宣王的苑囿方圓只有五里，人們卻認(rèn)為太大。如果興建罼圭苑，陛下和老百姓共同享用，對(duì)政事沒有什么妨害?！?/p>

漢靈帝聽了非常高興，下令興建。