運動發(fā)育遲緩指的是嬰幼兒的抬頭、翻身、坐、爬、站、走、跑、跳等粗大運動發(fā)育落后，或抓握、大拇指和食指捏起東西、轉(zhuǎn)動腳趾、用嘴唇和舌頭品嘗、感受物品等精細(xì)運動的發(fā)育落后，沒有達(dá)到應(yīng)有月齡/年齡的水平，而在認(rèn)知和語言等方面基本正常。

一般早產(chǎn)兒或出現(xiàn)過缺氧、病理性黃疸、營養(yǎng)不良、顱內(nèi)出血的寶寶比其他足月正常的寶寶更容易出現(xiàn)運動發(fā)育遲緩。

運動發(fā)育遲緩主要特征是運動方面的明顯損害，比如，當(dāng)寶寶學(xué)會坐之后，寶寶的腰部力量增加和平衡能力的提高，他就有能力學(xué)習(xí)爬行。如果寶寶在7個月的時候還不能獨坐，那他就不會有足夠的力量去學(xué)爬，進(jìn)而影響寶寶學(xué)走路。

運動發(fā)育遲緩的孩子一般預(yù)后良好，短期干預(yù)就能達(dá)到良好效果。但如果沒有得到及時的干預(yù)和治療，最終影響孩子的生活自理能力、學(xué)習(xí)能力等，并可能產(chǎn)生一系列的精神心理問題。

此外，部分孩子在嬰兒期內(nèi)表現(xiàn)為運動發(fā)育遲緩，將來可能發(fā)展為發(fā)育性協(xié)調(diào)障礙或腦性癱瘓，因此需要仔細(xì)進(jìn)行鑒別。

腦性癱瘓是指自受孕開始至嬰兒期的非進(jìn)行性腦功能紊亂引起的活動受限和姿勢發(fā)育性永久障礙，常伴感覺、理解、認(rèn)知、溝通、行為異常，并可伴癲癇、繼發(fā)性肌肉骨骼病變等。

腦性癱瘓早期診斷要特別慎重，半歲以內(nèi)一般很少進(jìn)行診斷，多數(shù)需要到1~2歲才能診斷，但不診斷并不代表不治療。