吳王闔廬聽說允常逝世，就舉兵討伐越國。越王勾踐派遣敢死的勇士向吳軍應(yīng)戰(zhàn)，大敗吳軍，射傷吳王闔廬。闔廬在彌留之際告誡兒子夫差說：“千萬不能忘記吳國與越國的仇恨。”

越王勾踐聽說新的吳王夫差日夜操練士兵，將報復(fù)越國一箭之仇，便打算先發(fā)制人，在吳國未發(fā)兵之前先去攻打吳國。誰知大敗，勾踐被困于會稽，給夫差做馬夫、雜役，受盡各種難以想象的非人凌辱。為了有機(jī)會翻身不得不向吳王示好，提出將越國最美的美人西施貢獻(xiàn)給吳王，并以越國最上乘的窯器作為嫁妝上貢給吳國。

吳王一聽有美人又有上乘的窯器，就不聽群臣勸阻執(zhí)意赦免了越王。勾踐回國后，深思熟慮，苦心經(jīng)營，把苦膽掛到座位上，坐臥即能仰頭嘗嘗苦膽，飲食也嘗嘗苦膽。不愿讓自己忘記會稽的恥辱。他親自下地勞作，夫人親手織布，吃飯從未有葷菜，從不穿有兩層華麗的衣服，對賢人彬彬有禮，能委屈求全，招待賓客熱情誠懇，能救濟(jì)窮人，悼慰死者，與百姓共同勞作。

為了不讓吳王起疑，他讓范蠡回到以前每年祭天的王愛山附近暗暗招兵買馬，日夜操練，囤積財富與糧草。范蠡發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)攸S土可以制成上乘窯器，于是命令士兵將泥土挖出，建成柴窯，現(xiàn)場燒制。久而久之便挖出了一個泥塘，當(dāng)?shù)睾笕税l(fā)現(xiàn)泥塘經(jīng)過常年蓄水，水塘里開出了荷花，于是稱之為“九頃荷花塘”，而當(dāng)時范蠡負(fù)責(zé)燒制的窯洞便為稱為“蠡窯”，也有“越窯”的叫法。

上世紀(jì)九十年代，在建設(shè)甬臺溫高速公路岔路段時，曾發(fā)現(xiàn)古窯，經(jīng)專家考證，認(rèn)定為“越窯遺跡”，印證了民間傳說。