“外嫁女不可以回鄉(xiāng)祭祖，甚至不能拜祭父母?！比绱酥f恐怕是少數(shù)地方風(fēng)俗，不能一概而論，同時還要搞清楚是什么規(guī)模的祭祖活動，有些活動不讓女兒參加，有些活動必須得接外嫁女回家參加。

中國民間祭祖的形式多樣，分家庭祭祖和家族祭祖。家庭祭祖一般分清明、中元、除夕（或新春）等，家族祭祖一般按家族固定的時節(jié)，大多在秋季和冬季，有的則在特定的日子。

（祭祖圖）

外嫁女不參加的娘家祭祖

外嫁女不參加的娘家祭祖主要有清明、中元、除夕，但清明節(jié)掃墓時，老人去世的前三年必須參加，稱為“掛畬”，在清明節(jié)之前，也就是古代所說孝男孝女守孝三年。之后，外嫁女就不再參加娘家清明掃墓。

過去，有一些地方對女兒參加娘家掃墓有諸多忌諱，最主要的說法是：因老人疼愛女兒，外嫁女回來掃墓，墓中的老人只“顧”（保佑）女兒，不管兒子，因此，過去女兒回不回娘家掃墓，旁人不會管，只是自家兄弟不允許。中國大部分地方外嫁女參加丈夫家掃墓和祭祖，有的地方媳婦還是掃墓的主角。祭祖時祭品的置辦也是如此。

外嫁女不參加清明、中元、除夕的傳統(tǒng)恐怕不是“嫁出去的女，潑出去的水”那么簡單。將這種習(xí)俗完全怪罪于當時的那個社會體制和風(fēng)俗，未必完全準確。清明、中元、除夕的祭祖時間每個家庭是重合的，作為一個家庭主婦，放下自家的祭祀不管，跑到娘家去祭祖，只要仔細想想，或者換位想想，會出現(xiàn)一種什么樣的狀況？

打個比方，如你的妻子在清明、中元、除夕時，放下你家里的事不做，去幫娘家祭祖去了，你會怎么想，家里冷清清的空蕩蕩的，沒有家庭主婦，你家里祭祖的準備工作誰來做？這樣，你心里是不是有想法，夫妻之間會不會鬧矛盾，或者上升為家庭成員之間的矛盾呢？

（新春祭祖，女人是操持的主角）

從古代的那種社會來說，外嫁女兒已有了家庭，自然要融入其家庭和家族，應(yīng)該承擔(dān)起所嫁家庭的共同責(zé)任，而娘家已是另外一個家庭，娘家的家庭一樣有嫁進來的女人，同樣要承擔(dān)娘家的家庭責(zé)任。

古人也就是基于一種家庭的穩(wěn)定，才在歷史長河中形成這種規(guī)矩。再進一步說，外嫁女百年后，或更長的時間后，她就成了所嫁家族的“祖婆”，也成了被后人祭祀的對象，而她曾經(jīng)的娘家，其后代怎么把將她列入祭祀對象？過去，女人嫁在哪里，她們的家就在哪里，因此，我們現(xiàn)在的人不能以現(xiàn)代社會的思維去要求古人，責(zé)備古人。

外嫁女參加的娘家庭祭祖

在過去，中國很多地方的民間，有一個祭祖的儀式，稱為“儺祭”，也就是以儺戲的方式來祭祀祖先，娛祖又娛人。這種祭祖時間一般是在秋收之后，主要是還愿。家庭“儺祭”時，必須要把外嫁女接回來，包括女婿全家人。

“儺祭”是中國民間最古老的祭祖方式之一。從現(xiàn)在民間保存的“儺”來看，并非如有關(guān)資料和專家所說的那樣，儺儀、儺戲、儺舞是為了驅(qū)除瘟疫的迷信活動，其主題就是祭祀祖先之禮。

“儺祭”是過去民間個體家庭規(guī)模最大、儀式最莊重的祭祖，而恰恰是這種祭祖，外嫁女必須要參加。中國民間過去“儺祭”比較盛行的地方有江西南豐、福建邵武、四川、甘肅、貴州、安徽貴池以及湖南、湖北西部山區(qū)等地。

（畬家祭祖儀式）

外嫁女參加的娘家家族祭祖

民間祭祖歷來比較流行。祭祀對象一般都是必尊要家族始祖，或遷入地始祖，或者歷史上對家族作出過巨大貢獻的人。有兩種祭祖：一是特殊日子，如祖先的生日、忌日，或者家族商定的日子；二是秋收后的儺祭。祭祖儀式一般在祖廟中進行，有些家族則在祠堂中進行。有的一年兩祭，有的一年一祭，有的兩年或三年一祭等等。

家族祭祖除全族人要參加外，大多數(shù)地方要接回外嫁女回家參加祭祖活動，女婿可以參加。

總之，歷史形成的風(fēng)俗有其存在的理由，一個家庭就是一大家子，社會關(guān)系也比較復(fù)雜。如今這個時代，每個家庭的子女比較少，有很大一部分是獨孫子女，男女兩方都要兼顧，因此，古老的風(fēng)俗已經(jīng)不適應(yīng)時代的發(fā)展，改變是必然的。兒子與女兒都一樣，女兒既可以為娘家掃墓，也可以參加祭祖，還可以是主持祭祖的主角。