三天后，夫差果然信守諾言，于蛇門之外再次大擺酒宴，恭送勾踐夫婦、范蠡歸國(guó)，吳國(guó)百官紛紛敬酒稱賀，勾踐一一答禮。

宴席結(jié)束，吳王陪著勾踐等人走出宮外，那廂早已備好一輛駟馬車輦，夫差手拍勾踐肩膀，說(shuō)：“越王到吳國(guó)服罪三年，畢恭畢敬，深深感動(dòng)寡人，但愿越王別記舊恨，常思寡人對(duì)你的寬赦之恩，從此兩國(guó)永結(jié)盟好，謹(jǐn)記，謹(jǐn)記?！?/span>

勾踐聞言，匆忙跪倒，面露悲泣不舍的哀容說(shuō)：“越已舉國(guó)歸順，日后自當(dāng)長(zhǎng)久報(bào)答吳王厚恩，勾踐愿隨時(shí)恭迎大王駕臨越國(guó)。”

夫差捋須道：“很好，天遙路遠(yuǎn)，你們這就上路吧！”

說(shuō)完，親自扶起勾踐，送他夫婦上了馬車，范蠡登車駕馭，但聽(tīng)鞭梢一響，馬車轉(zhuǎn)而向南，飛速行去，揚(yáng)起一陣久久不散的煙塵。

時(shí)為周敬王二十九年，即公元前491年事。

次日，馬車駕臨浙水岸邊，文種已經(jīng)得報(bào)，率領(lǐng)越國(guó)群臣長(zhǎng)跪艦船等候。

勾踐下車，遙望江水拍岸，飛鳥(niǎo)回旋，回想這三年非人的生活，夫婦二人是忍不住抱頭痛哭，范蠡、文種好生勸解，越王擦干眼淚道：“寡人昔日離開(kāi)越國(guó)，原想再也回不來(lái)了，天可憐見(jiàn)，竟使寡人重見(jiàn)天日?！庇谑窍铝睿且归_(kāi)船，返回越都。

越國(guó)百姓聽(tīng)說(shuō)大王歸來(lái)，全都叩拜迎接，都城內(nèi)外一時(shí)歡聲雷動(dòng)。

次日一早，勾踐赴宗廟拜祭，隨后臨朝問(wèn)政，嘉獎(jiǎng)范蠡、文種及諸位守國(guó)大臣之功。

早朝散罷，勾踐私下問(wèn)范蠡：“寡人今后該如何振興越國(guó)，以求報(bào)仇雪恥？”

范蠡答說(shuō)：“只要主公不忘石屋之苦，對(duì)吳王外顯恭順，暗地招攬賢才，擴(kuò)招兵士，體恤百姓，越國(guó)自會(huì)復(fù)興?！?/span>

勾踐捋須道：“說(shuō)得好，寡人應(yīng)當(dāng)親為表率?！彪S即下令，任文種治理國(guó)政，范蠡督管軍旅，重金招賢納士，減免百姓賦稅，挖掘荒田耕地，開(kāi)始暗蓄實(shí)力。

勾踐又令擴(kuò)建會(huì)稽城，包羅會(huì)稽山在內(nèi)，一來(lái)警惕吳兵進(jìn)犯，二來(lái)為日后可以迅速出兵。

為了加快復(fù)仇，勾踐立志勞身苦心，自己搬出華宮圣殿，住進(jìn)一所破舊木屋，每日抱柴入睡，不用床褥，不吃魚肉，并在屋頂懸吊一枚豬膽，吃飯之前，必要先嘗一口，然后按劍慨言：“勾踐，會(huì)稽之?dāng)?、石屋之辱，不要忘懷?/span>”

此時(shí)，越國(guó)自從兵敗，缺少大量男丁，為了增加兵員勞力，勾踐下令，少女不許嫁給老翁，老者不讓娶少女為妻，女子十七歲必須嫁人，男子到二十務(wù)必成親，否則一概論罪。

還有，孕婦待產(chǎn)需報(bào)官，官員要派醫(yī)生看護(hù)，生男孩者，賜酒和一條狗；生女孩者，賜酒和一只豬，生二胎以上者，家里留一，其他皆由國(guó)家收養(yǎng)。

勾踐還經(jīng)常巡視民間，車上帶有大量米菜果蔬，遇見(jiàn)饑民或童子，便令賞賜，看到田間干活的農(nóng)民，勾踐是立即下車，帶領(lǐng)隨從幫忙耕作。

勾踐夫人也身著粗布衣裙，親領(lǐng)宮中女眷紡織種菜，并常去百姓家中噓寒問(wèn)暖。

就這樣，在勾踐夫婦的帶動(dòng)下，臣民逐漸上下一心，發(fā)憤圖強(qiáng)，振興家國(guó)。

另外，勾踐每月必派使臣前往吳國(guó)問(wèn)安供奉，時(shí)間久了，吳王大受感動(dòng)，封賞越國(guó)土地八百多里。

伍子胥見(jiàn)狀，暗自揪心，可他勸諫吳王也不聽(tīng)，只好稱病不朝，夫差見(jiàn)不到伍子胥，反而覺(jué)得耳根清凈。

這天，夫差對(duì)伯嚭道：“現(xiàn)在越國(guó)賓服，朝中內(nèi)外無(wú)事，寡人該如何享樂(lè)才好呢？”

伯嚭笑道：“自古君王建立功業(yè)，無(wú)不喜歡擴(kuò)建宮殿，臣覺(jué)得主公的姑蘇臺(tái)太小了，不足以展示大國(guó)風(fēng)范，主公不如把姑蘇臺(tái)重新擴(kuò)建，使它高可遠(yuǎn)望百里，寬能容六千余人，內(nèi)聚歌童舞女，主公在其中笙歌品酒，便是享受人間極樂(lè)了?！?/span>

夫差聞言大喜，遂派人出城，花重金尋求高大木料。

這事很快傳到越國(guó)，文種便去進(jìn)見(jiàn)越王，說(shuō)：“主公志在報(bào)吳國(guó)之仇，眼下有個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)了。”

勾踐驚喜問(wèn)道：“文大夫速速講來(lái)，究竟是怎樣一個(gè)機(jī)會(huì)？”