勾踐和他的五千殘兵敗將及謀士被吳國軍隊(duì)重重的圍困在會稽山上，吳越為世仇，累代攻伐，這次軍事行動之前，勾踐還是個頗為自負(fù)君王，他在繼位之初就一舉擊敗了來犯之?dāng)常錃峭蹶H廬，很快就在國內(nèi)樹立起了自己的威望，讓他雄心勃發(fā)，他想在吳國還沒有從國喪的巨大打擊中走出來的時候，趁機(jī)一舉滅掉吳國，絕對不給他們喘息之機(jī)。吳國的繼任的國王夫差，整軍經(jīng)武，動作頻頻，明擺著要報這不共戴天的殺父之仇。先發(fā)制人后發(fā)制于人，這是他首先想到的，但是他的謀臣范蠡卻有不同的意見。

范蠡認(rèn)為吳國這次沒有受到重創(chuàng)，國力依舊強(qiáng)大，精銳沒有損失，越吳兩國的力量懸殊的現(xiàn)狀沒有絲毫改變，貿(mào)然發(fā)動對吳的戰(zhàn)爭，必然招致無法挽回的損失。然而繼位之初就取得巨大的勝利，他志得意滿，再也聽不進(jìn)去不同的意見，一意孤行，果然遭遇吳國的精銳軍隊(duì)的致命打擊，越國勇悍絕倫的敢死隊(duì)成批的死在鋒利無比的吳鉤之下，損失慘重，再這樣戰(zhàn)下去，無異于自殺，必將全軍覆滅，只好退守在會稽山上。此時越軍雖然沒有全軍覆滅，但是再也沒有反擊的力量了，已經(jīng)到了窮途末路了，面對敵軍的重重圍困，勾踐不相信就此完了，他還是抱有最后一線的希望，希望他的手下有人能想出反敗為勝的計策，或者至少能想出突圍的辦法，并承諾：“我的臣民宗族，不論貴賤老幼，凡是有辦法擊退吳軍者，寡人愿與他共同執(zhí)掌國家政權(quán)!”

但是在這樣一敗涂地的境況下，扭轉(zhuǎn)局勢的希望是很渺茫的，甚至可以說是毫無希望的。古代兩軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)敗的一方能戰(zhàn)則再戰(zhàn)，不能戰(zhàn)則走，無路可退就剩投降和死亡，雖然答案是四個，但這四個答案是兩道題的答案，第一題和第二題，各有各的選項(xiàng)，并且兩道題都是單選，不是A就是B，不是戰(zhàn)就是撤退，不是投降就是死亡，勾踐君臣的處境顯然是第二種情況，所以他所幻想有第三個選項(xiàng)是找不到的，他的謀臣文種明白這個道理，他對勾踐說：“商人往往是在夏季儲藏冬季的皮貨，冬季儲藏夏季的衣物，天旱備船，天雨備車輛馬匹，這是長遠(yuǎn)的打算，以便不時之需，大王現(xiàn)在被圍困在會稽山上，已經(jīng)是山窮水盡了，想找能挽回敗局的人才恐怕有些為時過晚吧!”

勾踐知道，越國雖然死傷慘重，但是只要還能保住這五千殘兵敗將，卷土重來，抱戰(zhàn)敗之仇也不是沒有希望了。這次的軍事行動，他沒有聽取謀臣的建議才導(dǎo)致這樣的慘敗，所以此時勾踐及時吸取這慘痛的教訓(xùn)，開始重視謀臣的建議了，他知道文種素來足智多謀，一定有辦法，于是勾踐表示對謀臣的重視，他說：“只要還有你們在我們身邊出謀劃策，就不至于陷入絕境，寡人愿聽您的高見?”于是他握住文種的手，表示異常的親近和極大的信任，懇切的求計于文種。文種深受感動，但是他也知道，軍事上的失利還可以通過外交的手段來挽救，但是現(xiàn)在這樣的情況，完全被動了，談判的籌碼盡失，只有請降才有卷土重來的機(jī)會，留得青山在不愁沒柴燒。于是他說：“大王，到了目前這樣敵眾我寡，層層包圍之下的境地，除了委曲求全，向吳國請降外沒有更好的辦法了!”屈膝投降，對于勾踐來說是恥辱，身為一國之君他不甘愿。但是此時他不能像當(dāng)初那樣頭腦發(fā)熱了，在生死關(guān)頭如果還不能冷靜下來，這最后的一點(diǎn)老本也會被吃掉。他遲疑不定，但是想到與吳國力量懸殊，除了屈膝投降別無他途，所以在這萬般無奈的情況下，只能接受這樣的現(xiàn)實(shí)，派遣文種為全權(quán)代表，下山向吳國請降。

作為戰(zhàn)勝國的吳國，歡慶勝利的喧囂還沒有退潮，主和主戰(zhàn)的兩種論調(diào)又起，兩派爭論激烈，各有各的道理。吳國朝堂之上正在就主和主戰(zhàn)爭論不休之際越國使臣文種誠恐誠慌的來請降求和。越國代表文種對吳王說：“敝國國君勾踐手下無能臣，唯有使不才文種代表請和，尚請大王恕罪，臣不敢面陳大王，只在私下里跟大王的臣子陳情。我王自不量力冒犯大王，現(xiàn)已知罪悔過，不敢勞大王御駕親征問罪。如蒙大王赦免，我國愿世世代代臣服于吳國。我王愿意將金玉子女，奉獻(xiàn)給大王，以報大王寬大之恩。并請求大王允許越王之女服侍大王，全國臣民亦唯大王之命只從，舉國財寶愿劃歸大王國庫，由大王支配，越國軍隊(duì)愿編入大王麾下，一切聽從大王指揮!”

吳王夫差抑制不住勝利的喜悅，看到跪在自己腳下代表著越王的使臣，誠恐誠慌的樣子，愿意無條件的臣服，恭敬懇切的乞降投誠他十分高興，興奮之余也想表示下勝利者的大度，但是相國伍子胥投了反對票，認(rèn)為這是滅越的天賜良機(jī)，他說：“首先，吳越兩國多年來互相攻伐，是世仇，雙方都以滅掉對方為己任。其次，兩國的地理?xiàng)l件和國情就注定有越?jīng)]吳，有吳沒越。吳越兩國接壤，因?yàn)轭I(lǐng)土爭議引起的摩擦固然是家常便飯，但真正的原因是吳越兩國的各方面情況都是差不多的，吳國人能適應(yīng)的了在越國生活，越國人也適應(yīng)得了在吳國的生活，所以兩國不論誰滅了誰，都非常利于統(tǒng)治對方，但如果跟其他國家發(fā)生戰(zhàn)爭就會得不償失，即使能滅了對方也不一定能統(tǒng)治的了對方。所以現(xiàn)在正是滅越千載難逢的好機(jī)會，錯失良機(jī)追悔莫及啊!”伍子胥向來有遠(yuǎn)見，想問題總是著眼于長久計，深得先王和今王的信任，故委以軍國重任，于是夫差又猶豫了。

文種看出了夫差對伍子胥的意見的重視程度，心中焦急，大聲叫道：“如果大王不寬容越王的過錯，一定要消滅我國，那么我國上下一心，不惜焚毀宗廟，焚燒府庫，雖然僅有五千將士，也可以一當(dāng)十，決一死戰(zhàn)，到時候玉石俱焚，如此未必有利于大王，尚請大王三思!”

這時候吳國主和派的代表太宰伯嚭適時的站出來說話了，這又是新一輪的爭論。伯嚭似乎很有悲憫之心，滿嘴仁義道德，說的頭頭是道，他說：“戰(zhàn)爭的目地就是為了征服，現(xiàn)在越國舉國投降，為什么非要趕盡殺絕呢!”。文種知道太宰伯嚭這樣的主張倒不是他真有什么仁慈之心，而是收人錢財與人消災(zāi)，伯嚭接受越國的賄賂數(shù)目實(shí)在不小，自從他成為吳王的紅人那天起就被越國盯上了，多方拉攏，伯嚭私底下與越國的情報部門接觸讓他嘗盡甜頭，得了的不少好處。吳越兩國世代為仇，彼此都了解對方的情況，收買敵國的權(quán)臣為自己的代理人原不足為奇，但是伯嚭這樣的重臣也會被收買令人費(fèi)解。伯嚭位高權(quán)重，吳王寵信有加，得到的好處越國是無論如何也給不了的，但是伯嚭嘴上說的好聽，實(shí)際上是胳膊肘是在往外拐。他之所以甘為內(nèi)奸，除了其為人極為貪婪，還有就是其好色，越國對敵國的權(quán)臣的習(xí)性愛好，優(yōu)點(diǎn)弱點(diǎn)了若指掌，知道他好這口，自然就祭出了美人計。他們知道，這個吳國的新貴別看嘴上仁義道德，其實(shí)此人貪財好色，尤其是好色是他最大的弱點(diǎn)，于是越國的賄賂主要是美女，越女溫柔多情，著實(shí)令太宰伯嚭銷魂，難以忘懷。這時文種早就送給太宰伯嚭幾個美女，請?zhí)撞畤憾喽嗝姥?，讓吳王赦免越王，并承諾，事成之后還有重酬，現(xiàn)在送幾個絕色佳人只不過是預(yù)付部分。所以伯嚭對越王君臣早就產(chǎn)生了好感，何況還有更多的好處，為此他處處與主戰(zhàn)派伍子胥唱反調(diào)，拉攏一批不明真相的朝臣形成了所謂的主和派。

伯嚭為人貪婪好色，但是卻得到吳王夫差的寵信，在吳國朝堂上如魚得水，混的的十分滋潤，一路升官發(fā)財，直至躥升到太宰的高位，他之所以有這樣的地位，是因?yàn)樗ㄕ~媚之術(shù)，他知道任何坐在高位子上的人都喜歡聽歌頌的話，這也是他的過人之處，可以說在這方面他就是個天才，盡然也把并不糊涂的吳王夫差也伺候吹捧的十分舒服，每次都是龍心大悅，甚至一度將其引起為心腹，對他是言聽計從，以為他是個忠臣，相反吳王對先王信任倚重又敢于直言的伍子胥有些疏遠(yuǎn)，雖然依舊對伍子胥敬重和重用，委以軍國重任，但是在潛意識里，他還是不大喜歡伍子胥，雖然他毫懷疑伍子胥的忠誠和才干，但是他的直諫敢言總是讓他心里有些不舒服，于是君臣二人的合作不是那么親密，而是漸行漸遠(yuǎn)。因此吳王夫差自然比較聽伯嚭的話，更傾向于主和，于是決定采納太宰的建議，接受投降，撤兵并訂立了盟約，允許越國作為吳國的尾巴國而存在。文種這才松了一口氣，總算是不辱使命。而堅(jiān)定的主戰(zhàn)派伍子胥，雖然在吳國也是個位高權(quán)重的人物，但是最后拍板做決定的畢竟還是吳王，所以伍子胥只有干著急的份，眼睜睜的看著滅越的大好機(jī)會喪失掉。

二

脫離圍困的勾踐首先作了自我批評，反省錯誤，他說：“寡人自不量力，發(fā)動了對吳的戰(zhàn)爭，導(dǎo)致國亡家破，百姓流離失所，軍隊(duì)橫尸原野，流血慘死，這一切罪過都是寡人一手造成的，請全越軍民原諒寡人，允許寡人改變國策”于是國事悉委文種范蠡，自己情愿到吳國為質(zhì)，從此勾踐開始了他臥薪嘗膽，奮發(fā)圖強(qiáng)的傳奇歷史。在吳王面前勾踐更是小心翼翼，異常恭敬孝順，顯得十分忠誠，甚至不惜給吳王牽馬當(dāng)奴仆，據(jù)說為了向吳王表達(dá)他的忠貞不二，恭敬孝順，吳王在病中不僅親侍湯藥，端屎端尿，更夸張的是盡然親嘗其糞便以究病源，吳王深受感動，覺得勾踐并不是伍子胥等主戰(zhàn)派所描述的那樣陰險和有野心的人，甚至可以說是毫無骨氣，像一只皮球，受挫碰釘子立馬泄氣，再也振作不起來了，也深信經(jīng)過會稽一戰(zhàn)越人徹底被打怕了，也認(rèn)為勾踐此人誠不足畏也，于是決定放勾踐回國，繼續(xù)當(dāng)越國的國君。

勾踐回國勵精圖治，首先他慰問優(yōu)待戰(zhàn)死將士家屬，關(guān)心民間疾苦，鼓勵生產(chǎn)，勤政親民，禮賢下士。戰(zhàn)敗受辱之仇不敢一日或忘，但是越國戰(zhàn)敗后，元?dú)獯髠紫仍絿膰撩娣e大為縮小，南面到句無，北面到御兒，東面到鄞，西面到姑蔑，總共也就百里見方。其次越國人口銳減，人口是國家的命脈，因?yàn)闆]有人就意味著沒有兵源，沒有人大片的土地就無人耕種，就意味著生產(chǎn)得不到發(fā)展。所以勾踐戰(zhàn)敗后做的第一件事就是鼓勵生育，并出臺一系列相關(guān)的政策。為了增加人口數(shù)量，發(fā)展生產(chǎn)，越國對婚姻制度作了大幅度的修改，明確規(guī)定;

1、禁止老夫少妻和老妻少夫的婚娶。

2、女子年滿十七周歲未聘，女子父母要受到相應(yīng)的處罰。

3、男子年滿二十周歲未取，男子父母要受到相應(yīng)的處罰。

4、孕婦在到臨產(chǎn)期間，上報官府，由官府派醫(yī)護(hù)人員看護(hù)。

5、生男，賞酒食兩份，狗一條。

6、生女，賞酒食兩份，豬一口。

7、生三胞胎，官方派乳母一名。

8、生雙胞男，由官府出糧養(yǎng)育。

與此同時，還頒布了一系列利于發(fā)展生產(chǎn)，國內(nèi)團(tuán)結(jié)的政策，比如關(guān)于服兵役制度，社會福利制度以及人才政策等，其中明確規(guī)定;

1、嫡子為國捐軀，舉行葬禮，全家免徭役三年。

2、庶子為國捐軀，舉行與嫡子同樣的葬禮，全家免徭役三月。

3、孤老、寡婦、患有疾病、貧困無依無靠的人家的子女由國家撫養(yǎng)。

4、對于有才能的人才，國家優(yōu)厚待遇，鼓勵其為國效力。

5、對于外來人才，國家舉行隆重的歡迎儀式接見，以示尊重。

6、對于外來的年輕人，應(yīng)供其食宿，與他們多接觸，并將他們的詳細(xì)情況登記在冊。

這些法令條款，全國凜遵，逐步落到實(shí)處。之所以能夠很好的落實(shí)，首先是勾踐本人身體力行，十年里沒有向百姓征收賦稅，甚至他本人親自下田勞動，妻子親自紡紗織布。這樣過了十年，越國國庫開始充盈，人口逐漸增加，不知不覺越國實(shí)力大增。

三

會稽之戰(zhàn)后，越國上下對敵國仇視之心都雪藏了起來，越人都知道作為戰(zhàn)敗國，跟吳國不再是實(shí)力相當(dāng)?shù)钠降葒伊?，所以越人都像他們的國王勾踐那樣低調(diào)，對吳國的仇視大為收斂。但是現(xiàn)在不同了，越國的國力在這十年里的悄悄得以壯大，又回到了十年前足可與吳國抗衡的時候了，有這時全國反吳情緒再度開始高漲，人人請戰(zhàn)，以雪會稽之恥，但此時的勾踐不在是會稽之戰(zhàn)前那樣頭腦容易發(fā)熱的君王了，依然投了反對票，他認(rèn)為現(xiàn)在時機(jī)還未成熟，當(dāng)然他不可能直接說時候未到，而是說以前我們慘敗是因?yàn)槲疫@個一國之君不合格，像寡人這樣的不合格國君還說什么受不受辱的。

又過了兩年，舉國上下反吳情緒已經(jīng)開始表面化了，再次請戰(zhàn)滅吳的聲音又起，大家都說只有像勾踐這樣恩加四海的偉大君主，才會得到了全國人民一致?lián)碜o(hù)愛戴，全越百姓對偉大君主的感情像子女對父親的感情一樣深厚，不能雪偉大君父之辱，全越人民都倍感蒙羞。這次勾踐感受到了上下一心的力量，他同意進(jìn)攻吳國，之前他還開了誓師大會并發(fā)表了演講，他指出：“古代偉大的君主或優(yōu)秀的將領(lǐng)，不求軍隊(duì)數(shù)量，但求軍隊(duì)的整體素質(zhì)，尤其是怕士兵沒有覺悟，不知道恥辱?，F(xiàn)在吳國軍隊(duì)數(shù)十萬，裝備精良，可是他們的軍隊(duì)沒有覺悟，不知道他們打仗是為了什么，人心不齊，士氣低沉，可見這是上天要將吳國賜給越國?！苯又謴?qiáng)調(diào)，統(tǒng)一指揮，協(xié)同作戰(zhàn)，搞好團(tuán)結(jié)的重要性，最后他提出幾點(diǎn)希望，希望全軍將士奮勇進(jìn)擊，同仇敵愾，希望全軍將士勿忘國恥，一舉殲敵，有功者賞，退卻者斬……

全越人民踴躍參軍，互相勉勵，父勉其子，兄弟勉勵，妻勉其夫，他們都很激動，覺得為偉大的君王死也是光榮的。此時，吳王對確信越國是打心里的臣服了，早就放松了對越的警惕，毫無防備之心，簡直就忘記了這個被自己征服的小小國家。吳王現(xiàn)在的胃口也越來越大了，與中原諸侯爭霸，連年用武，士卒疲憊，國庫也大半被掏空，然而他還是不知道。伍子胥多次提醒，也沒有引起他足夠的重視，現(xiàn)在吳國今非昔比，不僅統(tǒng)一了東南，而且北上爭霸，在諸侯中扮演著舉足輕重的角色，早已將那個臣服于自己的越國忘記了，只要伍子胥還是念念不忘，總是說越國是心腹之患，不可放松對越的警惕。吳王聽的很不耐煩，以現(xiàn)在吳國的國力，其他諸侯尚且懼怕三分，小小的越國能成什么氣候，以至于伍子胥的一再提醒不要忘記越國，讓吳王懷疑伍子胥跟越國也有什么血海深仇，因此更加的疏遠(yuǎn)伍子胥，言不聽計不從，將伍子胥活活的氣死。

吳軍精銳遠(yuǎn)征，留下老弱殘兵守城，毫無防備，怎么也想不到三千越軍一舉攻下吳國都城。此時的吳王夫差不在國內(nèi)，得到越國發(fā)難的急報才恍然大悟，才知道了勾踐的良苦用心和伍子胥的遠(yuǎn)見，當(dāng)然也不得不佩服勾踐隱忍功夫。這也給了他啟發(fā)，反過來吳王也向越王求和，希望看在他當(dāng)年允許越王投降的份上，也接受他投降。勾踐忍了這么多年才得以復(fù)仇，當(dāng)然不會答應(yīng)，讓夫差也上演臥薪嘗膽的節(jié)目，說以他說：“當(dāng)年上天把越國賜給吳國，你沒有接受，現(xiàn)在上天又把吳國賜給了越國，寡人覺得違背天命者不詳?！焙茱@然是拒絕了吳王的投降。

吳王身邊此時沒有像文種范蠡那樣的謀士固然沒有，而就連他寵信的伯嚭等人都稱病不出，吳王想到無人可用他感到羞愧，如果當(dāng)年聽了伍子胥的話，何至于落到今日的下場，但是追悔莫及了，只好蒙住眼睛，自刎而死，死時他很后悔當(dāng)年不納被他氣死的伍子胥的忠言，蒙眼自刎是他羞見子胥于地下。至此勾踐滅掉了吳國。

越國一舉滅掉了強(qiáng)大的吳國，讓諸侯刮目相看，紛紛前來慶賀，越王終于揚(yáng)眉吐氣了一番，封賞有功之臣，文武官員列兩班，勾踐看到得了自己無數(shù)好處的吳國內(nèi)奸伯嚭也赫然在列，只見他面有得色，自以為勾踐在吳國為質(zhì)時候他多有照顧，為越國立了汗馬功勞，等著重賞。越王大怒，喝令武士將其推出斬首示眾，伯嚭來不及為自己辯護(hù)，甚至都不知道為什么要?dú)⑺X袋就搬家了，被冠以“不忠于其君，而外受重賂，專一背叛國家”等罪名。勾踐處決敵國的奸臣，看似是痛恨不忠的小人，其實(shí)真正原因是他在吳國為質(zhì)的時候，在吳王面前的伏低做小，種種丑態(tài)伯嚭都看在了眼里，豈能容這樣的一個人活在世上。

越國滅吳的功臣范蠡功成身退，沒有接受封賞，攜西子隱居太湖，后來據(jù)說經(jīng)商發(fā)了大財，富貴終生，文種慘遭勾踐殺害。當(dāng)初范蠡就跟文種說，勾踐這個人冷酷無情，一個能對自己殘忍的人，堅(jiān)毅固然堅(jiān)毅，但是同時也可以看出其為人冷酷自私的一面，只可能與同患難，不會與你共富貴，更加不會念你的功勞，但是文種沒有聽，果然勾踐覺得文種留在他身邊讓他感到緊張，這些人一肚子的陰謀詭計，讓他寢食難安，有朝一日他們想坐坐自己的位子那還不是易如反掌。疑心大起的勾踐對文種說，你給我獻(xiàn)了十條滅吳之計，我只用了三條就滅了吳國，請問剩下的七條計策你打算用來滅誰呢?于是賜給文種一把劍，請他自裁。