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大鐘寺古鐘博物館位于京城名剎大鐘寺內(nèi)。大鐘寺原名覺生寺, 因寺內(nèi)珍藏國寶永樂大佛鐘，故俗稱“大鐘寺”。
永樂大鐘是明成祖朱棣按照“唯功大者鐘大”的祖宗成法下令鑄造的，大鐘通高6.75米，口徑3.3米，重46.5噸。距今已有近600年的歷史。有人說明成祖遷都北京有三大工程，即建故宮、修天壇和鑄永樂大鐘。鐘體內(nèi)壁、外壁、口沿、鐘鈕、懸掛結(jié)構(gòu)上遍鑄銘文，包括《諸佛名經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》、《金剛經(jīng)》、《佛說阿彌陀經(jīng)》、《心經(jīng)》等漢文、梵文經(jīng)咒一百多種，共計二十三萬多字。永樂大鐘具有豐富的低音頻率，鐘聲的余音可延三分鐘之久，還有拍頻現(xiàn)象，即：鐘聲有大小起伏的節(jié)奏變化，使人在聽覺上有時遠(yuǎn)時近之感。而鐘腰部厚度是9.4公分，而鐘口部位的厚度是18.5公分，鐘口不僅厚于鐘腰，而且明顯外張，與鐘腰形成一個拋物線，據(jù)鑄造專家講，如此的形制，即不易被撞裂，又容易使鐘聲更加悠揚(yáng)悅耳。永樂大鐘在近三百年時間里完好地懸掛于此，與它的梁架結(jié)構(gòu)有很大關(guān)系。為了安全支撐大鐘的重量，懸鐘的梁架采取了三層重疊、縱橫架構(gòu)的方法，分散了主梁所承受的重力，八根貼金盤龍立柱都向內(nèi)側(cè)傾斜，這是傳統(tǒng)建筑施工中的“側(cè)角”技術(shù)，確保了梁架穩(wěn)定。經(jīng)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)手段監(jiān)測表明，梁架結(jié)構(gòu)處于安全穩(wěn)定狀態(tài)。同時，懸掛大鐘的雙U型環(huán)是靠一根長1米、高14.5厘米、寬6.6厘米的穿釘而懸掛起來的，這種懸掛結(jié)構(gòu)，據(jù)計算和論證，穿釘?shù)目辜羟袕?qiáng)度達(dá)到了較高的標(biāo)準(zhǔn)，在大鐘極端擺動下不會斷裂。大鐘的鑄造采用的是“地坑造型陶范法”，一次性鑄造成型。鐘體表面銘文精美，幾乎沒有鑄造瑕疵。永樂大鐘每年的12月31日都會被敲響，每次緊敲18下，慢敲18下，不緊不慢再敲18下，如此反復(fù)兩遍，共108下。至于大鐘為何要定為108下？有兩種說法：一種說法是《格致鏡原》引《紺珠》云：“凡撞鐘一百零八聲以應(yīng)十二月，二十四節(jié)氣，七十二候（五天為一候）之?dāng)?shù)?！焙蠟?08，其象征一年輪回，天長地久。這表明在農(nóng)耕社會里，人們希望通過佛來保佑豐衣足食。另一種說法是，佛教認(rèn)為人生有108種煩惱，鐘鳴108響，以盡除人間煩惱，佛教上稱為“百八鐘”。 ?
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