1 月 14 日更新以更正發(fā)射時開普勒衛(wèi)星的數(shù)量。

佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角——SpaceX Falcon 9 于 1 月 13 日將 100 多個小型衛(wèi)星送入軌道，該公司加快了其專用拼車任務(wù)的步伐。

獵鷹 9 號于東部時間上午 10 點(diǎn) 25 分從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空部隊(duì)站的 40 號航天發(fā)射場升空。上面級在八分半鐘后到達(dá)軌道，在升空 55 分鐘后第二次發(fā)射，在接下來的半小時內(nèi)將其有效載荷部署到 525 公里的太陽同步軌道。

獵鷹 9 號第一級降落在公司位于卡納維拉爾角的著陸區(qū) 1，這是自 2021 年 6 月 Transporter-2 拼車任務(wù)以來獵鷹 9 號助推器的首次著陸。助推器已于 2020 年 5 月首次發(fā)射，進(jìn)行了第十次飛行參加 NASA 的 Demo-2 商業(yè)乘員任務(wù)。它隨后在 Transporter-3 之前發(fā)射了 ANASIS-2 衛(wèi)星、CRS-21 貨運(yùn)任務(wù)、Transporter-1 和五個 Starlink 任務(wù)。

SpaceX表示，此次發(fā)射搭載了105艘航天器。就航天器數(shù)量而言，最大的單一客戶是地球觀測公司 Planet，該公司控制著 44 艘 SuperDove 航天器。

Planet 是眾多利用此次發(fā)射來補(bǔ)充或增加其星座的公司之一。Spire 在 Transporter-3 上有四顆狐猴多用途衛(wèi)星，而開普勒有四顆衛(wèi)星用于其連接星座。合成孔徑雷達(dá)公司 Capella Space、Iceeye 和 Umbra 也各自在發(fā)射時配備了航天器。

Unseenlabs 是一家法國公司，它正在開發(fā)一種用于海洋領(lǐng)域感知的衛(wèi)星系統(tǒng)，它在 Transporter-3 上發(fā)射了它的第五顆衛(wèi)星 BRO-5。“BRO-5 的部署使我們能夠加強(qiáng)我們的國際活動，”Unseenlabs 首席執(zhí)行官克萊門特·加利克 (Clément Galic) 在一份聲明中表示。

也有新人。德國初創(chuàng)公司 OroraTech 發(fā)射了一系列立方體衛(wèi)星中的第一個，這些立方體衛(wèi)星配備了熱紅外攝像頭，旨在提供發(fā)射的早期預(yù)警。該公司與Spire合作開發(fā)了這顆衛(wèi)星。

“通過當(dāng)前的演示任務(wù)，OroraTech 希望證明該技術(shù)適合在太空中使用，”O(jiān)roraTech 的投資者 APEX Ventures 的 Wolfgang Neubert 在公司聲明中說。“第一批數(shù)據(jù)將顯示未來可能發(fā)生的事情，并為提高覆蓋率和更準(zhǔn)確的預(yù)測鋪平道路。”

迪拜水電局 (DEWA) 在 Transporter-3 上發(fā)射了一顆三單元立方體衛(wèi)星，聲稱這是公用事業(yè)公司發(fā)射的第一顆納米衛(wèi)星。DEWA-SAT 1 將用于其電力和供水系統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。

DEWA-SAT 1 是由 NanoAvionics 制造的 Transporter-3 上的三顆衛(wèi)星之一。第二個是 HYPSO-1，這是挪威科技大學(xué)用于海洋科學(xué)研究的六單元立方體衛(wèi)星。第三個是 ETV-A1，這是為 Sen 建造的 16 單元立方體衛(wèi)星，Sen 是一家計(jì)劃從太空提供超高清視頻的公司。ETV-A1 的重量超過 29 公斤，是 NanoAvionics 迄今為止發(fā)射的最重的衛(wèi)星。

發(fā)射中的許多衛(wèi)星都是由 D-Orbit、Exolaunch 和 Spaceflight 等聚合器安排的，其中包括 D-Orbit 的 ION 衛(wèi)星運(yùn)載器，該運(yùn)載器隨后將釋放其有效載荷。Spaceflight 曾計(jì)劃在 Transporter-3 上駕駛夏爾巴拖船，但在其化學(xué)推進(jìn)系統(tǒng)在發(fā)射過程中發(fā)生泄漏后，被迫將其從任務(wù)中移除。

該夏爾巴協(xié)作的 10 顆衛(wèi)星中的一顆，捷克研究中心 VZLU 的 VZLUSAT-2，由 D-Orbit 代替。來自 Umbra 的三顆衛(wèi)星和一位未透露姓名的客戶——被認(rèn)為是 Capella Space——也留在了 Transporter-3 上。Spaceflight 發(fā)言人喬迪·索倫森 (Jodi Sorensen) 表示，她相信原本計(jì)劃在 Transporter-3 上發(fā)射的其他大部分有效載荷已經(jīng)在其他發(fā)射中重新出現(xiàn)。

Transporter-3 任務(wù)是在 2021 年 1 月和 2021 年 6 月的兩次專門的拼車任務(wù)之后執(zhí)行的。該公司還在 Starlink 發(fā)射中飛行了一些衛(wèi)星作為輔助有效載荷。SpaceX 為拼車有效載荷提供的低成本使得這些任務(wù)變成了與越來越多的小型運(yùn)載火箭開發(fā)商的主要競爭，這些運(yùn)載火箭開發(fā)商可以更好地控制軌道和時間表，但價格要高得多。

SpaceX 計(jì)劃今年再推出三項(xiàng)專門的拼車服務(wù)。總部位于盧森堡的公司 Kleos 于 1 月 13 日表示，它將在 4 月在 SpaceX 的下一個專用拼車任務(wù) Transporter-4 上發(fā)射下一組小型衛(wèi)星。Kleos 曾計(jì)劃通過 Spaceflight 在 Transporter-3 上發(fā)射這些衛(wèi)星。