商鞅變法是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期最成功的改革。戰(zhàn)國(guó)秦孝公任用魏國(guó)人公孫鞅即商鞅，于公元前356年、前350年兩次頒布改革令，史稱(chēng)商鞅變法。

商鞅變法的內(nèi)容，一是推崇法家思想，抑制儒家思想。實(shí)行魏國(guó)李悝的《法經(jīng)》，增加連坐制度，輕罪重刑。焚燒儒家經(jīng)典，打擊抑制儒士。二是廢除世卿世祿制度，獎(jiǎng)勵(lì)軍功，授軍功二十等爵制度。

三是重農(nóng)抑商，獎(jiǎng)勵(lì)耕織，對(duì)生產(chǎn)糧食和布帛多的，免除勞役和賦稅。廢井田開(kāi)阡陌，廢除公有土田制度，建立土地私有制，承認(rèn)土地私有，允許自由買(mǎi)賣(mài)。四是實(shí)行縣制，廢除分封制，建立三十一縣，設(shè)縣令縣尉，縣下設(shè)都、鄉(xiāng)、 邑、聚。五是登記戶(hù)口，五戶(hù)為伍，十戶(hù)為什，登記戶(hù)口交納賦稅，實(shí)行小家庭制。六是統(tǒng)一度量衡，遷都咸陽(yáng)。

通過(guò)商鞅變法，確立了適應(yīng)生產(chǎn)力發(fā)展的生產(chǎn)關(guān)系，建立的中央集權(quán)制度，促進(jìn)了政治經(jīng)濟(jì)軍事的發(fā)展，利用其豐富的水利資源、肥沃的關(guān)中平原土地以及優(yōu)越的地理位置，使秦國(guó)達(dá)到了富國(guó)強(qiáng)兵的目標(biāo)，超越關(guān)東六國(guó)成為強(qiáng)國(guó)，經(jīng)過(guò)六代發(fā)展，到秦始皇時(shí)期具備了統(tǒng)一六國(guó)的經(jīng)濟(jì)軍事能力，完成統(tǒng)一大業(yè)，建立大秦王朝。

建立中央集權(quán)制和君主專(zhuān)制制度，確立了大一統(tǒng)的政治架構(gòu)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，西周初期確立的分封制度被諸侯爭(zhēng)霸破壞，但是分封制形成的公侯伯子男的世卿世祿制度仍然存在并發(fā)揮作用，土地分封形成了公有土地制度沒(méi)有改變，東周王朝天子已經(jīng)名存實(shí)亡，僅具有象征意義，諸侯分立爭(zhēng)霸。

鐵器的推廣和牛耕使用，提高了生產(chǎn)力的水平，舊有分封制度和土地公有制度已經(jīng)不適應(yīng)生產(chǎn)力的發(fā)展并形成阻礙，各諸侯國(guó)采取措施實(shí)行變法，推進(jìn)政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。商鞅變法正是在這種背景下，總結(jié)吸收借鑒魏國(guó)李悝變法、楚國(guó)吳起變法的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，結(jié)合秦國(guó)的實(shí)際，從根本上廢除了分封制度，廢除世卿世祿制度，設(shè)立縣制，加強(qiáng)中央集權(quán)控制。

為后來(lái)秦始皇統(tǒng)一六國(guó)建立政治制度奠定了基礎(chǔ)，并形成了持續(xù)2000多年，直到今天仍然發(fā)揮作用的政治架構(gòu)和政治格局。從體制機(jī)制和制度上，建立了中央集權(quán)、君主專(zhuān)制的政治制度，奠定了大一統(tǒng)的政治格局。

建立了土地私有制和以家庭為單元的稅賦征收制度，確立了封建王朝的基本經(jīng)濟(jì)制度。廢除了分封制下的土地諸侯國(guó)有制公有制，實(shí)行土地私有化，允許土地買(mǎi)賣(mài)，重農(nóng)抑商，獎(jiǎng)勵(lì)工資，鼓勵(lì)開(kāi)墾荒地，使關(guān)中平原肥沃廣闊的土地得以開(kāi)墾利用。

有效地發(fā)揮了鐵器、牛耕生產(chǎn)力的作用，使八百里秦川富裕起來(lái)，達(dá)到了富國(guó)強(qiáng)兵的目的，也促進(jìn)了土地的集中開(kāi)發(fā)，形成了新的土地貴族和地主階級(jí)，成為封建王朝的統(tǒng)治集團(tuán)。以單個(gè)家庭為主的稅賦單元，擴(kuò)大了稅負(fù)基數(shù)，增加了財(cái)政收入，也形成了持續(xù)數(shù)千年的稅負(fù)征收制度。

商鞅變法重法度制度建設(shè)，輕文化和思想的發(fā)展。自孔子開(kāi)立私學(xué)，教育學(xué)士，傳說(shuō)有七十二賢士，三千弟子，創(chuàng)立儒家思想，并經(jīng)曾子、子貢、子思等人繼承發(fā)展，到商鞅變法時(shí)期已經(jīng)百余年，其弟子士人遍天下，活躍在各諸侯國(guó)政治舞臺(tái)，具有較強(qiáng)的勢(shì)力，儒家思想也具有較高的影響力。

而商鞅重用法家思想，焚燒儒家經(jīng)典，抑制打擊儒土，是一種文化和思想的退步，也對(duì)秦國(guó)及秦朝的發(fā)展造成了較大的消極影響。秦國(guó)及秦朝苛法暴政，輕罪重刑，刻薄寡恩，與儒家思想的仁德禮義相背離，受到儒生士人的反對(duì)，也引起廣大人民的反抗，導(dǎo)致其最終滅亡。