在現(xiàn)代醫(yī)學觀念中，腸炎是細菌、病毒、真菌和寄生蟲等引起的小腸炎和結(jié)腸炎。臨床表現(xiàn)主要有腹痛、腹瀉、稀水便或黏液膿血便。部分病人可有發(fā)熱及里急后重感，故亦稱感染性腹瀉。腸炎按病程長短不同，分為急性和慢性兩類。慢性腸炎病程一般在兩個月以上，臨床常見的有慢性細菌性痢疾、慢性阿米巴痢疾、血吸蟲病、非特異性潰瘍性結(jié)腸炎和局限性腸炎等。

常見的病因有：1，病毒性腸炎；2，細菌性腸炎；3，真菌性腸炎；4，寄生蟲性腸炎；5，飲食導致的腸炎；6，抗生素導致的腸炎。

治療的方式有病原治療（藥物治療）和對癥治療（補充液體及糾正電解質(zhì)和酸中毒）。

在中醫(yī)的觀念中，把拉肚子的癥狀稱作下利，其中包括現(xiàn)代醫(yī)學的腸炎。腸炎會有腹瀉的癥狀，但腹瀉的病因不都是胃腸發(fā)炎。中醫(yī)以八綱辨證為基本診斷法則，任何疾病的病因都在陰陽虛實寒熱表里的范圍內(nèi)，腸炎也是如此。中醫(yī)治療的原理和西醫(yī)有很大差別，西醫(yī)以消滅具體的病毒、細菌等病源為治療方向，中醫(yī)以改變身體的整體狀態(tài)為主，讓所謂的病毒或者細菌失去其生存的環(huán)境來達到治療的目的。

人類之所以能生存在地球上，是因為有其必要的生存環(huán)境。病毒細菌在人體的生存也是如此。我們可以把身體里的各種病毒比做蒼蠅，在濕熱的夏天，垃圾堆周圍的蒼蠅最多。如何趕走蒼蠅呢？中醫(yī)不以消滅蒼蠅（病毒）為目的，只是把垃圾清除掉。環(huán)境改變了，蒼蠅（病毒）自然而然就離開了。同理，病毒生存的環(huán)境沒有了，身體自然就康復了。這是中醫(yī)理論的角度，稱之為“巨視醫(yī)學”。西醫(yī)去尋找疾病的源頭，詳細到病毒的種類和名稱，稱之為“微視醫(yī)學”。中醫(yī)以改變病毒生存環(huán)境為治療方式，西醫(yī)以消滅病毒為方式實現(xiàn)治療目的。殊不知，環(huán)境不變，病毒生生不息，變異無窮。治療腸炎也是相同的道理。

在《傷寒論》和《金匱要略》中有很多治療下利的方劑，在此列出一些生活中經(jīng)常使用的方劑及具體的辨別癥狀：

一、葛根黃芩黃連湯：治療阿米巴痢疾等病毒（細菌）腸炎。患者的主要癥狀是發(fā)熱、腹瀉、大便臭、小便顏色深。在《傷寒論》的觀念中葛芩連湯的病因是表邪進入到胃腸引起的腹瀉，在臨床實踐中不必在意是否是表邪下陷（感冒期間吃壞東西引起的拉肚子就是表邪下陷）引起的下利。

二、葛根湯：治療感冒和腹瀉同時存在的癥狀。患者的主要癥狀是發(fā)熱、腹瀉、小便顏色不深。

注：葛根湯和葛芩連湯都會有發(fā)燒的表現(xiàn)，葛根湯的發(fā)燒是外感風寒的發(fā)燒，在發(fā)燒的同時，必定伴有不出汗、后脖子的區(qū)域有類似頸椎病的難受以及感冒（脈?。┑陌Y狀；葛芩連湯的發(fā)燒是病毒在腸中引起的發(fā)熱，不伴有感冒（脈沉）的癥狀。二者主要的區(qū)別在于是否出汗。

三、黃芩湯：治療病毒性急性腸炎。患者的主要癥狀是腹瀉、肚子疼、大便臭、小便顏色深。黃芩湯和葛芩連湯最大的區(qū)別是否有肚子疼的癥狀。黃芩湯治療的下利一定伴有肚子疼的癥狀。

四、甘草瀉心湯：甘草瀉心湯、半夏瀉心湯、生姜瀉心湯都是治療病因在胃而引起的腹瀉，在下利的同時還伴有胃部難受的癥狀。

五、桃花湯：治療寒證引起的大便帶血的下利。患者的主要癥狀是大便帶血，每日大便十幾、數(shù)十次。倪海廈老師在臨床中治療過一個高中生，每天大便十幾次，甚至達到20多次，被疾病困擾得無法上學，西醫(yī)治療兩年時間沒有任何療效，倪師用一劑桃花湯治好了這個疾病，2年后又出現(xiàn)這個癥狀，服藥2劑而愈。

六、白頭翁湯：治療熱毒引起的大便帶血的下利。患者的主要癥狀是大便帶血、大便次數(shù)頻繁、大便之后肛門灼痛、肚子疼、里急后重（大便之后感覺沒有拉干凈，還想繼續(xù)大便）。

七、大承氣湯：治療大便堵在腸中引起的下利。患者的主要癥狀是水樣腹瀉、味道臭、肚子疼痛、小便顏色深、口渴、天樞穴有壓痛點。

八、大柴胡湯：通常治療膽汁分泌不正常引起的下利。患者的主要癥狀是腹瀉、胃部難受、惡心、口苦、兩側(cè)胸肋骨區(qū)域難受。

九、四逆湯：治療胃腸蠕動能力降低引起的下利。患者的主要癥狀是下利清谷（吃什么食物，拉什么食物），手腳冰冷，脈微細。

十、理中湯：治療脾胃虛寒引起的長期的慢性下利。患者的主要癥狀是慢性腹瀉，沒有其他明顯伴隨癥狀。

十一、桂枝人參湯：治療伴有感冒癥狀的虛寒下利。患者的主要癥狀是腹瀉、小便顏色清、伴有感冒（發(fā)燒、四肢酸痛等）的癥狀。

桂枝人參湯和葛根湯的區(qū)別：兩者都有表證，都有下利的癥狀，但桂枝人參湯是寒利，大便不臭，而葛根湯是熱利，大便比較臭，且后脖頸的不適感比較明顯。另外，葛根湯無汗，而桂枝人參湯可以有汗。

以上是《傷寒論》中治療下利（對應(yīng)當今社會的各種急性、慢性腸炎）的常見方劑，在溫病派的理論中也有治療下利的方劑，例如治療五更泄瀉的四神丸。個人認為在臨床中能夠掌握《傷寒論》和《金匱要略》中的所有條辨，并掌握方劑的劑量，在實踐中不僅能夠治療各種急慢性腸炎，也能夠治療更多其他的疾病。