第四章
[原文]

道沖①，而用之有弗盈也②。淵呵③！似萬物之宗④。銼其兌⑤，解其紛⑥，和其光⑦，同其塵⑧。湛呵⑨！似或存⑩。吾不知其誰之子，象帝之先⑾。

[譯文]

大“道”空虛開形，但它的作用又是無窮無盡。深遠(yuǎn)??！它好象萬物的祖宗。消磨它的鋒銳，消除它的紛擾，調(diào)和它的光輝，混同于塵垢。隱沒不見啊，又好象實(shí)際存在。我不知道它是誰的后代，似乎是天帝的祖先。

[注釋]

①沖：通盅（chong)，器物虛空，比喻空虛。

②有弗盈：有，通又。盈：滿，引申為盡。

③淵：深遠(yuǎn)。呵（a）：語助詞，表示停頓。

④宗：祖宗，祖先。

⑤銼其兌：銼（cuo）：消磨，折去。兌（rui）：通銳，銳利、鋒利。銼其銳：消磨掉它的銳氣。

⑥解其紛：消解掉它的糾紛。

⑦和其光：調(diào)和隱蔽它的光芒。

⑧同其塵：把自己混同于塵俗。以上四個“其”字，都是說的道本身的屬性。

⑨湛（zhan）：沉沒，引申為隱約的意思。段玉裁在《說文解字注》中說，古書中“浮沉”的“沉”多寫作“湛”?！罢俊?、“沉”古代讀音相同。這里用來形容“道”隱沒于冥暗之中，不見形跡。

⑩似或存：似乎存在。連同上文“湛呵”，形容“道”若無若存。參見第十四章“無狀之狀，無物之象，是謂惚恍”等句，理解其意。

⑾象：似。