抗美援朝戰(zhàn)爭期間，志愿軍和朝鮮人民軍俘獲了大量美軍士兵，其中軍銜最高的是美軍第24師師長威廉·費(fèi)舍·迪安少將。

1899年迪安出生在美國一個農(nóng)場主家庭，23歲畢業(yè)于加州大學(xué)伯克利分校，在校期間加入美軍后備軍官訓(xùn)練團(tuán)，后在國民警衛(wèi)隊中任職。1941年美國正式參加第二次世界大戰(zhàn)后，迪安被調(diào)往一線部隊任職，沒過多久就被任命為第44步兵師師長，并被授予少將軍銜。

迪安在二戰(zhàn)中表現(xiàn)得極為出色，尤其是在歐洲戰(zhàn)場上。1945年希特勒的納粹大軍已是強(qiáng)弩之末，盟軍開始向德國本土發(fā)起進(jìn)攻，迪安率領(lǐng)第44師跨過萊茵河后與德國精銳第19集團(tuán)軍遭遇，面對數(shù)倍于己的敵軍，迪安少將命令部隊死守陣地，為兄弟部隊的合圍爭取時間。

德軍第19集團(tuán)軍幾次進(jìn)攻都被迪安的部隊給擋了回去，德軍在突圍無望的情況下被迫投降。迪安帶人接收俘虜時發(fā)現(xiàn)對方竟然有3萬多人，比第44步兵師人數(shù)還多得多，迪安也因此一舉成名，被授予“杰出服務(wù)十字勛章”。

二戰(zhàn)結(jié)束后，迪安被調(diào)往遠(yuǎn)東地區(qū)任職，1949年被派往日本擔(dān)任駐日美軍第24步兵師師長。次年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，麥克阿瑟將第24步兵師調(diào)往朝鮮戰(zhàn)爭，1950年7月2日迪安帶著一個營的士兵在釜山登陸，擔(dān)任大田地區(qū)最高指揮官。

迪安從骨子里瞧不起朝鮮人民軍，輕蔑地將其稱之為“農(nóng)民軍”，而在接受接著采訪時他還表示“想嘗嘗平壤冷面的味道”。讓迪安少將和所有美國人都沒想到的是，第24步兵師剛到朝鮮就被打殘了。

1950年7月19日，朝鮮人民軍對迪安所部發(fā)起了猛烈進(jìn)攻，面對人數(shù)眾多的朝鮮人民軍美軍被打得毫無還手之力。20日下午，美軍開始分散突圍。由于和各部隊失去聯(lián)絡(luò)，迪安只能帶著師部一些機(jī)要人員撤離。

為了躲避朝鮮人民軍，迪安他們只能走山路，沒想到途中他失足掉下了懸崖，一直在山林中轉(zhuǎn)悠了36天才走出去，每天只能吃一些野果、老鼠、昆蟲充饑，被朝鮮游擊隊發(fā)現(xiàn)時他已經(jīng)不像個人樣了。

被俘虜后，朝鮮軍官不知道是有意還是無意，專門給他吃了好幾天冷面，也算是滿足他之前的愿望。后來迪安被送進(jìn)了志愿軍設(shè)立的戰(zhàn)俘營，在戰(zhàn)俘營他也沒閑著，打算將自己在戰(zhàn)俘營的經(jīng)歷寫成一本書，這個消息不知道怎么就傳到了美國。

1953年紐約一位出版商聯(lián)系上了戰(zhàn)俘營的迪安少將，表示愿意出5萬美元買下書的版權(quán)，而迪安則直接開價要10萬美元，這在當(dāng)時也是一筆不小的金額，就這樣靠著在戰(zhàn)俘營的經(jīng)歷，迪安賺到了他人生中的第一桶金。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，迪安回到了美國，開始擔(dān)任美軍第6集團(tuán)軍副司令，直到1955年退役，1981年他在舊金山家中病逝，時年82歲，他大概也是在戰(zhàn)俘營中待的時間最長的美軍軍官了。