末學(xué)從小生長(zhǎng)在農(nóng)村，小的時(shí)候只知道臘八節(jié)、臘八蒜，卻從來(lái)不知道臘八粥，根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)，更沒(méi)有喝過(guò)。

直到后來(lái)上了大學(xué)，宿舍的一位兄弟，經(jīng)常去寺院，對(duì)佛教了解得比較多。從他嘴里，我才第一次聽(tīng)說(shuō)了臘八粥，他告訴我們幾個(gè)舍友，在臘月初八，可以去寺院免費(fèi)喝臘八粥，其實(shí)就是八寶粥。八寶粥我們是知道的，學(xué)校食堂里就有，所以也沒(méi)有人跟他一起去寺院喝臘八粥。

后來(lái)信佛了，學(xué)佛了，終于知道，原來(lái)臘月初八喝臘八粥，和佛教有著很深的因緣。

很多人都知道，寺院在臘月初八喝臘八粥，是慶祝佛成道的意思，因?yàn)檫@天是釋迦牟尼佛成道日。但是呢，這個(gè)臘八粥應(yīng)該是前一天，也就是初七喝，而不是初八喝。為什么呢？因?yàn)槭窃诜鸪傻乐?，先?lái)喝這乳粥的緣故。

佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼佛，在未成道之前，是印度北部迦吡羅衛(wèi)國(guó)的王子，名字叫喬達(dá)摩.悉達(dá)多。悉達(dá)多太子在四次出外巡游期間，看到老百姓飽受生老病死的痛苦，頓生憐憫之心。于是就放棄王位，出家修道，尋求解脫生死的方法。

在出家修行的五年中，他修盡了世間一切禪定，但發(fā)現(xiàn)都不究竟，無(wú)法圓滿(mǎn)解脫生死之苦。于是進(jìn)入雪山，苦修佛道。六年的苦行之中，每天只吃一麻一麥，以至于形容枯槁，瘦弱不堪。

于是，他從雪山出來(lái)，到附近的尼連禪河沐浴，沐浴過(guò)后，想攀著樹(shù)枝上岸，但由于體力不支，昏倒在河邊的沙灘上。

過(guò)了不久，一位年輕的牧女途徑這里，看到一位年輕的比丘昏倒在地，心生惻隱之心，便取來(lái)乳糜供養(yǎng)給太子。太子喝完這乳糜，頓時(shí)體力恢復(fù)，相好圓滿(mǎn)。然后走到菩提樹(shù)下，在金剛寶座上，端坐禪思，斷盡煩惱。在十二月初八這天夜晚，太子目睹天上明星，豁然大悟，終成無(wú)上正等正覺(jué)。

這就是牧女供養(yǎng)乳糜的典故，在印度，乳糜是最為上等的供養(yǎng)。佛教傳入中國(guó)之后，寺院仿照牧女供養(yǎng)佛的乳糜，慶祝釋迦牟尼佛成道，在這一天用香谷、果實(shí)等煮粥供佛，并且免費(fèi)贈(zèng)送給信徒以及善男信女們。傳說(shuō)喝了臘八粥以后，可以得到佛祖的保佑，所以人們又把它叫作“佛粥”，還有人說(shuō)喝了這個(gè)粥，可以增福增壽，所以又叫“福德粥”、“福壽粥”。