北宋政和年間,遂寧府小溪縣有一個財主叫李進山,他從小習(xí)武,曾官拜兵部尚書,因得罪權(quán)貴,被削了職,所以才40出頭就隱居在鄉(xiāng)間。他家有良田百畝,辭官后任小溪縣經(jīng)營糧油生意,為人樂善好施,每每天災(zāi)人禍都搭粥棚振災(zāi),大家都尊稱他為李員外。 李員外生性豪俠,尤善騎射。他有一個匹寶馬,名叫絕影,是當官的時候以千金購買的,這匹馬能日行七百里渾身無一絲汗?jié)n。李員外十分珍愛,每日命人喂最好的草料,飲最甘甜的泉水,連親朋好友都不能乘一下。 李員外的家在山麓下,四周空曠,鄰居極少,李員外憑恃渾身武藝,毫無所懼??僧敃r世道混亂,盜賊多如牛毛,然而李員外在此住了多年,也沒有一個盜賊前來打擾。 這晩上,李員外騎著絕影馬從郊外收租回來,卻見路邊坐著一個女子在哭泣。女子聽到馬蹄聲,慌忙從地上爬起來,張開雙手把攔在路中。 借著月光,李員外急忙拉住韁繩,見女子頭發(fā)凌亂,一身粗衣卻沒有掩蓋其皎好的面容,女子一下子就跪在地上,悲切地說:我叫徐香蘭,老家在山東濟南府,因為逃荒才來到此處投靠親戚,沒想到路上遇到了一伙土匪,丈夫和兒子因此死去,逃到最后已經(jīng)不知自己身處何地,一個人已經(jīng)沒法去投靠親戚了,現(xiàn)在不知如何是好。 李員外聽完后,眉頭一皺,心想:一個女子在荒郊野外怎么行呢? 卻聽那女子又說:大人,請您可憐可憐我,我自己還有些力氣,粗活細活都能干,希望您能把我收下,我愿意做牛做馬報答您。"說罷不住地叩頭。 李員外見如此這般,只得把她帶回府中,叫管家給她安排一個住處和安排一些事情干。 香蘭來到李府,粗活細活果然是拿得起放得下,平時話語很少,但說出來的話總是有條有理,干凈利落,與主人仆人相處得十分和睦,更難能可貴的是,她還略通文字,精于賬目,夫人更是歡喜,便把賬簿交給她,久而久之,財貨出入皆由她經(jīng)手。 轉(zhuǎn)眼間過了半年,一天傍晚,忽聽門外人聲鼎沸,李員外聽出是來了強盜,手提一把長劍就要沖出門去。 這時,香蘭走過來,攔住李員外,說:老爺,他們?nèi)硕鄤荼?,您人少力單,會被他們抓住的,不如將他們放進院子里,那時,他們即使進來幾個人,對院中地勢不熟,還不是任你擒拿。 李員外覺得有理,于是提著長劍,守在寢門,與強盜展開了激戰(zhàn)。 當時,妻子和仆人都躲得無影無蹤了,只有香蘭伴隨身旁。 李員外愈戰(zhàn)愈勇,強盜們難以前進一步,激戰(zhàn)正酣,忽覺腰部被人猛擊一下,他腳立不穩(wěn)踉蹌倒地。 眾強盜一擁而上,將李員外捆得結(jié)結(jié)實實,接著又去捆綁香蘭,香香大聲叫道:我是一個仆人捆我有什么用處?我老爺也不是吝惜錢財之人,你們把他放了,想要什么,還不是隨你們拿。 強盜把刀架在李員外脖子上,李員外也只得無奈地點頭答應(yīng)。 強盜將李員外的繩索松開,強迫他去取財物,可他腰痛難立足站不起來。香蘭見狀說:不要強逼我老爺,你們跟我來吧! 說著,帶領(lǐng)強盜進入內(nèi)室,翻箱倒柜,將金銀細軟全部獻出,強盜們帶上財物,騎上絕影,呼嘯而去。 強盜走后,香蘭把李員外扶到床上,淚流滿面,為他按摩腰部,口中不住地說道:真是無妄之災(zāi)!真是無妄之災(zāi)! 李員外見妻子及仆人仍然躲著不敢出來,只有香蘭為自己分擔(dān)苦痛,心中十分感謝,也跟著流下熱淚。 半個月后,李員外的腰痛痊愈了,可是最愛的絕影也被盜走了,心情十分郁悶。 香蘭見老爺康復(fù)了,說要到隔壁王嫂的老家那學(xué)習(xí)一下如何養(yǎng)蠶,想學(xué)上一門手藝,大概半個月后即回來,李員外爽快答應(yīng)了。 一天,李員外剛外出回家,剛走到家門口,只聽一聲嘶溜溜的馬嘶聲,他轉(zhuǎn)頭一看,竟是自己的絕影! 絕影走到他跟前,咬住他的衣袖不住地拉他,像是示意他快騎上馬背。李員外提腳一躍,穩(wěn)穩(wěn)地坐在鞍橋上。 只見絕影前腳向前一邁,一溜煙功夫就載著李員外消失在大街上。 走到距家一百多里的地方,天黑下來,又下起了鵝毛大雪,忽見林中有個村落,村里人都休息了,只有一戶的窗前亮著燈火,絕影悄無聲息地走過去,在院子外就聽到屋內(nèi)傳出好幾個男人的聲音,靜心一聽他們竟然在談?wù)摫I取絕影的故事! 李員外的心一下子提到嗓子眼上,他立即翻身下馬,躡手躡腳地走到窗前,點破窗紙朝里一看,見七個強盜正坐在屋內(nèi)豪飲大嚼,旁邊還坐著一個女子,這女子不是別人,正是香蘭! 李員外見了,恨得咬牙切齒,他悄悄抽身出來,騎了絕影,連夜馳回家,召集了十幾個徒弟,騎上各自坐騎,又連夜返回。 拂曉時,眾人破門而入,眾強盜正在酣睡,幾乎沒費吹灰之力,就把這幫盜賊一一擒獲。 接著又將香蘭從床下面搜出,命其招供。 香蘭見搪塞不過,只得一一招出。原來,眾強盜約定好時間,進攻李員外,先派香蘭混入李府,來一個里應(yīng)外合。 進改那天,香蘭預(yù)先將一個盜徒藏在院中,乘其不備,猛擊一棒,最后才得手。 李員外不由分說,將眾盜賊押往衙門治罪。經(jīng)此事,李員外十分感嘆:馬都有馬心,人卻了無良心! 寫在最后: "千防萬防,家賊難防",意思是在外面遇到的賊容易防范,然而隱藏在自己家里的賊是最難防范的,因為他善于隱藏與偽裝自己,不但對家里極為熟悉,還費盡心思取得你的信任,在你放松警惕后,再找準時機下手,往往十分容易得手,甚至全身而退。 在這個故事中,女子從接近主人公那一刻起就別有所圖,最終伙同他人把主人公洗劫一空,絕對是一個居心叵測之人,然而這種人卻是最可怕的,幸虧主人公的馬如此有靈性,被盜賊帶走至百里開外依然認得回主人家的路,最后趁機折返再引主人回到賊窩將其一網(wǎng)打盡,這實在讓人所驚嘆不已! 在我們現(xiàn)實生活中,我們打開電視時不時都能看到什么保姆縱火案、偷盜案諸如此類的令人十分寒心的新聞,這不就是赤果果的的家賊難防嗎?所以我們無時無刻都應(yīng)統(tǒng)記住一個道理,那就是:害人之心不可有,防人之心不可無!
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