經(jīng)書上談歷法的，只有《堯典》說到“用閏月來確定四季成為一年”。配置閏月的方法，從堯哪個時候就開始有了，太古以前的時代，就不知道是怎樣的了。配置閏月的方法，是以前的圣王所遺留下來的，所以不應(yīng)該妄加議論。

然而事情必定有古人沒有想到而要待后入去完成的，例如歲差之類，近代才發(fā)現(xiàn)的，這當(dāng)然就無所謂古今的問題了。凡太陽出沒一次叫做一天，月亮盈虧一次叫做一月。用日月記述年歲，雖然是固定的名稱，然而月亮走二十九天多一點，又會和太陽相會；一年之內(nèi)相會十二天，還剩余些日子。累積三十二個月，多出一次相會就多出一個月來，節(jié)氣和朔望漸漸隔遠(yuǎn)，中氣不在本月，名稱和實際不一致了，加一個月叫做閏月。閏月的產(chǎn)生是不得已的，好比蓋房子要加些木、石楔子。從此節(jié)氣和朔望相互矛盾，歲和年錯亂，四季失去固定的月份，歷算數(shù)字繁雜瑣碎。凡是積三個月為一個季，四個季為一年，寒暑消長和萬物生滅變化的節(jié)律，都反映于節(jié)氣。只記載月亮的盈虧，與一年中的農(nóng)作物沒有聯(lián)系?，F(xiàn)在專門用朔來定十二個月，反而不能很好地用節(jié)氣反映本月的農(nóng)事活動。按照月份已經(jīng)是春天了，但實際上仍是蕭條的冬季，這就是月份走在節(jié)氣的前面了，名義上說是今年的春天，實際上卻還是去年的冬天；按照月份已經(jīng)是冬天了，但實際上已到萬物生長的時節(jié)，這就是月份落到節(jié)氣的后面了，名義上是今年的冬天，實際上已是來年的春天了。