中國明朝時期也建立了幾個國家特務(wù)機(jī)構(gòu)：錦衣衛(wèi)、東廠、西廠、內(nèi)行廠，主要用來維護(hù)王朝的政權(quán)，有時也是個人爭權(quán)奪利的工具。

衡量一個特務(wù)機(jī)構(gòu)是否強(qiáng)大，必須衡量著幾個方面，特務(wù)機(jī)構(gòu)設(shè)置時的權(quán)力給與、執(zhí)行權(quán)力的時間持續(xù)性、特務(wù)機(jī)構(gòu)在類似機(jī)構(gòu)之中的權(quán)力地位。

明《出警入蹕圖》局部，錦衣衛(wèi)隨侍萬歷皇帝左右，紅色服裝者

明朝是四大特務(wù)機(jī)構(gòu)還是兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)？

一個特務(wù)機(jī)構(gòu)對一個王朝統(tǒng)治的影響力的要件是指這一特務(wù)機(jī)構(gòu)存在的時間長短是如何的。

1、錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)成立于1382年，停止于1645年，由朱元璋創(chuàng)立。明朝滅亡一年之后才消失，清政府沿用了一年的時間，存續(xù)時間長達(dá)263年。

2、東廠（東緝事廠）。

東廠成立1420年，滅亡于1644年，存續(xù)時間達(dá)到224年，由明成祖朱棣創(chuàng)立。

3、西廠（西緝事廠）。

西廠存在只有十年時間，分成兩段：1477年-1482年，明憲宗朱見深創(chuàng)立，汪直擔(dān)任督主；1506-1511年，明武宗朱厚照復(fù)立，存在五年時間，劉瑾擔(dān)任督主。

4、內(nèi)行廠。

內(nèi)行廠創(chuàng)立于1506年，撤銷于1511年，劉瑾為督主，他被殺之后撤銷。

從明朝四大特務(wù)機(jī)構(gòu)存續(xù)的時間上來看，錦衣衛(wèi)和東廠存續(xù)時間較長，幾乎貫穿了明朝的始終，可以看做常設(shè)特務(wù)結(jié)構(gòu)；反觀西廠存續(xù)時間10年，內(nèi)行廠存續(xù)時間5年，對長達(dá)276年時間的明朝來說，影響力十分有限。西廠和內(nèi)行廠的影響力被無限夸大了，充其量也就影響明朝幾十年的施政。

因此說，明朝根本就不能稱有四大特務(wù)機(jī)構(gòu)，兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)是常態(tài)，短暫出現(xiàn)的西廠、內(nèi)行廠。

明武宗朱厚照像，復(fù)立西廠，建內(nèi)行廠，任內(nèi)撤銷西廠和內(nèi)行廠

明朝特務(wù)機(jī)構(gòu)誰的權(quán)力最大？

明朝建立的特務(wù)機(jī)構(gòu)都是為了皇帝便于統(tǒng)御臣民或者外部入侵所設(shè)置的，它本來就是皇帝設(shè)立，賦予一定的特權(quán)。特權(quán)也需要制約，沒有制約的權(quán)力最終會危機(jī)皇帝自身的安危。

錦衣衛(wèi)是朱元璋為了監(jiān)視臣民和保護(hù)自己而設(shè)立的，由朱元璋的侍衛(wèi)部隊延展而來，權(quán)力極大。到了明成祖朱棣時期，朱棣為了制衡錦衣衛(wèi)的權(quán)力，設(shè)立東廠以制衡錦衣衛(wèi)的權(quán)力。

西廠、內(nèi)行廠的短暫建立也是為了分錦衣衛(wèi)和東廠的權(quán)力，也是制衡作用。

為了制衡已經(jīng)存在的特務(wù)機(jī)構(gòu)，不斷設(shè)置新的特務(wù)部門進(jìn)行制約，這就陷入一個怪圈。這個怪圈的特色就是制衡機(jī)構(gòu)不斷設(shè)立，權(quán)力越來越集中，違背了皇帝設(shè)立的初衷。因此，權(quán)力越大，對皇權(quán)的危害就越高，存在的時間就越短。

四個特務(wù)機(jī)構(gòu)中，內(nèi)行廠存在時間最短，它的權(quán)力最大。錦衣衛(wèi)監(jiān)視臣民；東廠監(jiān)視臣民和錦衣衛(wèi)；西廠制衡東廠，有時監(jiān)視東廠、錦衣衛(wèi)；內(nèi)行廠監(jiān)視臣民和之前的東廠、西廠、錦衣衛(wèi)，直接向皇帝負(fù)責(zé)。

內(nèi)行廠的權(quán)力過于集中，違背了皇帝建立特務(wù)機(jī)構(gòu)的初衷，撤銷的也最快。

誰是明朝最強(qiáng)特工隊？

我們可以從存續(xù)時間上直接淘汰西廠和內(nèi)行廠，存續(xù)時間太短，根本是名不副實，明朝也就兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)——錦衣衛(wèi)和東廠，而不是四大特務(wù)機(jī)構(gòu)。

從錦衣衛(wèi)和東廠的衙門設(shè)置來看，這兩個機(jī)構(gòu)是并列的，無所謂誰高誰低。但是在權(quán)力設(shè)置上，東廠直接向皇帝負(fù)責(zé)，可以直接抓捕臣民、關(guān)押、審判，明朝朱棣之后的時間內(nèi)權(quán)力高于錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)的三大權(quán)力鼎峰時期。

錦衣衛(wèi)并非一直在東廠的壓制之下，有時也因人為原因而獲得權(quán)力的極度提高，錦衣衛(wèi)在明朝歷史上有三大鼎峰時期。

1、朱元璋建立錦衣衛(wèi)之后的權(quán)力鼎峰（1387-1420）。

錦衣衛(wèi)在1387年建立之后就成為朱元璋的爪牙，專門對付貪官污吏以及一些謀反的大臣。“胡惟庸案”的后續(xù)案件、“藍(lán)玉之案”、“郭恒案”、“空印案”等，都是錦衣衛(wèi)在主導(dǎo)，無數(shù)官員在錦衣衛(wèi)的偵緝之下喪了性命。

錦衣衛(wèi)的權(quán)力太大，這讓朱棣心中惴惴不安，為了制衡錦衣衛(wèi)不斷擴(kuò)張的權(quán)力，于1420年建立東廠，制衡錦衣衛(wèi)。

2、明武宗時期錢寧主掌錦衣衛(wèi)期間（1513-1521）。

明武宗朱厚照是一個愛玩的主，錢寧幫助朱厚照建設(shè)“豹房”，出力最多而獲得寵幸。明武宗賜錢寧朱姓，收為義子。1513年，明武宗下詔令錢寧主管錦衣衛(wèi)，掌管昭獄，此時錦衣衛(wèi)的權(quán)力達(dá)到頂峰，并不聽從東廠的指令。

1521年，錢寧因為結(jié)交寧王造反被誅殺，錦衣衛(wèi)的權(quán)力跌落。

3、嘉靖帝期間陸炳主掌錦衣衛(wèi)期間（1544-1560）。

錦衣衛(wèi)的權(quán)力在嘉靖皇帝期間獲得提升也是因人而異。陸炳擔(dān)任錦衣衛(wèi)的最高長官主要是因為陸炳曾經(jīng)救了嘉靖皇帝的命。

1539年，嘉靖皇帝南巡到達(dá)衛(wèi)輝（今天河南衛(wèi)輝市），不知何故，行宮失火。嘉靖皇帝性格多疑，很多人不知道他在哪里休息。陸炳是嘉靖皇帝的發(fā)小（陸炳母親為嘉靖帝乳母），他獨自撞開大門，將嘉靖皇帝從大火之中背了出來。陸炳因此獲得皇帝的寵信。1544年，陸炳得以掌管錦衣衛(wèi)，因為皇帝的原因，錦衣衛(wèi)的權(quán)力極度擴(kuò)張，東廠也只能屈居之下。

1560年，51歲的陸炳突然病死在任上，嘉靖皇帝非常悲痛，下詔令照顧陸炳的子孫。

錦衣衛(wèi)真正達(dá)到特務(wù)機(jī)構(gòu)權(quán)力的頂峰時間統(tǒng)計起來也就57年，其中東廠建立之前33年，余下兩次時間都是因為錦衣衛(wèi)指揮和皇帝的特殊關(guān)系而達(dá)到權(quán)力鼎峰，錢寧為8年、陸炳為16年。

錦衣衛(wèi)好東廠并存的時間有224年，錦衣衛(wèi)權(quán)力在東廠之上只有24年，只是東廠掌權(quán)時間的一個零頭。去掉西廠、內(nèi)行廠碾壓東廠的時間大約為10年，東廠作為明朝特務(wù)機(jī)構(gòu)的老大有190年時間。

明朝最強(qiáng)特務(wù)機(jī)構(gòu)呼之欲出，它就是東廠。