很多人的第一反應(yīng)是：“鋼鐵俠”埃隆·馬斯克的電動汽車！是的，特斯拉公司是一個傳奇，憑借自身優(yōu)秀的設(shè)計，還有新能源汽車以及自動駕駛技術(shù)的時代加持，可謂當(dāng)風(fēng)輕借力，一舉入高空。在如今特斯拉這個名稱的背后，則是另外一個不朽的傳奇。這個名字足足激蕩了一個多世紀(jì)，每聞之，都讓人振聾發(fā)聵。
他就是尼古拉·特斯拉，一位不世天才。據(jù)說，特斯拉電動車的兩位創(chuàng)始人之所以給公司取名“特斯拉”，正是為了向他致敬。他不畏權(quán)威，和“發(fā)明大王”愛迪生打響了“電流戰(zhàn)爭”，并取得了最終勝利。他發(fā)明的交流電系統(tǒng)點亮了全世界，并吹響了電氣革命的號角。
他，還有著有太多的傳聞和軼事。有人說，他發(fā)明了死光、飛碟；還有人說，他預(yù)言了第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)；甚至很多人堅信，著名的通古斯大爆炸，就是他的杰作。甚至，他被認(rèn)為是一個時間旅行者，從未來或者外星球穿越到過去，只為改變?nèi)祟惪萍嫉倪M程。
本文，將介紹特斯拉的人生傳奇，亦是蜉蝣君對他的致敬。
1856年7月10日，狂風(fēng)肆虐，大雨傾盆，轟隆隆地雷聲仿佛讓大地都在顫抖，一道道閃電劃過天際，迸射出耀眼的弧光，讓無盡的黑夜宛如白晝。
就在這風(fēng)雨交加，電閃雷鳴之中，一個男嬰呱呱墜地。助產(chǎn)士長舒一口氣，說到：這個孩子真是風(fēng)暴之子！
特斯拉的童年就在他的故鄉(xiāng)克羅地亞的一個小鎮(zhèn)度過。據(jù)說他不但記憶力異于常人，還有著驚人的數(shù)學(xué)天賦，以致于老師經(jīng)常懷疑他考試作弊。大學(xué)畢業(yè)之后，特斯拉來到了法國巴黎，在愛迪生跨國公司找到了一份工作。
話說這個愛迪生跨國公司，創(chuàng)辦人正是大名鼎鼎的發(fā)明家兼企業(yè)家——美國人托馬斯·愛迪生。沒有錯，他當(dāng)時已經(jīng)取得了巨大的成功，把生意都做到歐洲來了。當(dāng)時，愛迪生已經(jīng)改進了燈泡，正在歐洲銷售他的直流電力和照明系統(tǒng)。這種能給人間帶來光明的黑科技，自然是廣受追捧，訂單紛至沓來。
然而，在德國斯特拉斯堡市火車站舉行的照明系統(tǒng)啟動儀式上，卻發(fā)生了災(zāi)難性的事故——投擲開關(guān)引起了爆炸，炸毀了火車棚的一堵墻。事關(guān)重大，必須快速修復(fù)故障，才能讓客戶重拾信心。于是，特斯拉，這個頭腦靈光，還會講德語的年輕人就臨危受命，被派去現(xiàn)場解決問題。
并且，公司領(lǐng)導(dǎo)還承諾，如果問題能盡快妥善解決，將給你發(fā)一筆豐厚的獎金！
然而當(dāng)特斯拉不辱使命，凱旋而歸時，公司卻拒絕支付獎金。這是什么騷操作？出爾反爾，毫無信用可言，特斯拉怒不可遏。好在他的才華還是受到了公司領(lǐng)導(dǎo)的賞識。反正歐洲分公司的淺水也養(yǎng)不起特斯拉這樣的巨龍，那就把他引薦給大Boss——愛迪生吧。“我知道兩個偉大的人，一個是你，另一個就是這個年輕人?！?/span> 于是，懷揣著這封信，以及改變世界的夢想，強壓著要見到偶像的喜悅以及對這個新世界的興奮和好奇，28歲的特斯拉登上了開往美國紐約的“薩杜尼亞號”號郵輪。愛迪生看完介紹信，注視著對面這個年輕人：巴黎方面認(rèn)為只有你能和我匹敵，那么，你愿意為我工作嗎？
愛迪生：我們計劃擴展到12個城市，打造直流電力系統(tǒng)......
特斯拉：直流電？可是，交流電的效率要高多了，電壓更高，距離更遠(yuǎn)，電線更少。
愛迪生一臉的不耐煩：還會致命，讓電機爆掉！別再給我扯什么交流電的事情了。給你起薪100元，直到證明你的價值！
還不等特斯拉回話，愛迪生又補充道：如果能解決我搞不定的問題，獎勵5萬，做不到的話，就等著開除吧！
直流電的電流方向是不變的，但由于難以變壓，輸電損耗大，因此傳送距離短，每平方公里就得建一座發(fā)電站，成本高。
而交流電則正好相反，容易變壓，可采用高壓遠(yuǎn)程輸電，需要的發(fā)電站少，還可以建到郊區(qū)，成本低。但是，愛迪生卻對交流電的優(yōu)點充耳不聞，依然所有的精力都集中在直流電上。之所以如此，不是因為無知，而是他公司的大部分產(chǎn)品和系統(tǒng)，都是基于直流電的。如果轉(zhuǎn)向交流電，會帶來巨大的經(jīng)濟損失。沒辦法，特斯拉只能把他的一腔才華繼續(xù)奉獻于愛迪生的直流電事業(yè)。天才畢竟是天才，他的許多設(shè)計不但提高了直流電系統(tǒng)的效率和控制能力，還真地解決了愛迪生搞不定的直流電動機問題。這下，特斯拉證明了自己的價值，終于可以要求漲工資，并讓愛迪生兌現(xiàn)那5萬元（相當(dāng)于現(xiàn)在的100萬）獎金了！特斯拉決定單刀直入：你說的5萬元......你對我的貢獻不滿意嗎？可愛迪生卻依然不耐煩：我才不會付你5萬，那只是玩笑話。當(dāng)你成為一個成熟的美國人時，你會喜歡美國人的玩笑。在巴黎的時候，就被坑了一次，到了紐約，又被坑了一次！看來愛迪生和他的公司，不守信用已經(jīng)是深入骨髓的企業(yè)文化了。也罷，此地不留爺，自有留爺處！
“特斯拉先生，您該走了！”房東推門進來，冷冷地說。
“可是，你已經(jīng)一個多月沒有付房錢了！”
彼時，特斯拉窮困潦倒。之前跟人合伙的成立公司失敗了，不但被踢了出來，還被騙走了一系列專利。后來只能去干挖溝埋纜這樣的體力活，每天收入兩美元。
他發(fā)明了全新的多相交流感應(yīng)電動機，并再次申請了諸多專利。并且，他還受美國電氣工程師學(xué)會（IEEE的前身）的邀請，進行了激情四射的交流電演講，宣傳自己的科研成果，談吐優(yōu)雅，自信從容。終于，一直致力于交流電照明及工業(yè)應(yīng)用的西屋公司創(chuàng)始人，喬治·威斯汀豪斯注意到了特斯拉這個人才。彼時，西屋公司和愛迪生正在進行激烈的電流戰(zhàn)爭，西屋公司力挺交流電，而愛迪生則在直流電上孤注一擲。
但是，由于交流電成本低的優(yōu)勢過于突出，不斷地攻城略地，勝利的天平離愛迪生越來越遠(yuǎn)。深深的焦慮，引發(fā)了一系列的癲狂。
愛迪生的直流輸電系統(tǒng)使用的電壓低，如果人意外觸電的話，雖然能感覺到疼痛，但卻沒有生命危險。但交流電傳輸使用的電壓就高得多，一旦碰到就會被瞬間擊暈或者死亡，短路也會引起火災(zāi)，而其中的原理尚是未知。于是，愛迪生決定用恐懼作為武器，宣傳直流電比交流電安全得多。這在當(dāng)時很有市場。他買通美國某些州政府官員，把當(dāng)?shù)厮佬逃山g刑改為交流電電刑，并把這種處決方式稱之為“被西屋了”。除此之外，他還雇用小學(xué)生，抓貓狗來做交流電實驗，把貓狗電死。
后來他不滿足于這些小動物，便升級到了大型哺乳動物：牛和馬。他甚至還在公眾面前用交流電電死了一只大象，以此來抹黑交流電在人們心目中的地位。特斯拉看不下去了。為了證明交流電的安全性，他決定做一件前無古人，驚心動魄的事情：以身試電。
他通過自己發(fā)明的特斯拉線圈，產(chǎn)生數(shù)萬伏的超高頻電壓，并不戴任何護具，讓電流通過他的身體，并點亮了手中高舉的一盞燈。這一刻，他的身體被閃電環(huán)繞著，電流滋滋作響，發(fā)出耀眼的弧光，宛如他出生的那個風(fēng)暴之夜。
喬治·威斯汀豪斯為代表的西屋公司，也并不打算屈服于愛迪生。他決定不惜一切代價，贏得芝加哥世博會的照明訂單，來證明交流電的價值。“愛迪生如果成功了，將是一場無法挽回的倒行逆施，芝加哥世博會必須使用交流電，必須使用我發(fā)明的電動機！” 特斯拉目光如炬，說話鏗鏘有力，擲地有聲。
“全世界會把芝加哥當(dāng)成一個象征，一座光之城市！并且，我們還要在尼亞加拉瀑布建設(shè)發(fā)電廠，進而照亮整個美國東部！這才是我們的未來。” 特斯拉補充道。
喬治·威斯汀豪斯當(dāng)場決定，付給特斯拉75000美金，買下他所有關(guān)于交流電，以及交流電動機的專利，并在以后，每發(fā)出一馬力（1馬力=0.74千瓦）的電，就付給他2.5美金。終于，有了特斯拉的強力支持，在1893年的芝加哥世博會上，這場“電流之戰(zhàn)”打出了結(jié)果。當(dāng)時，愛迪生新組建的通用電氣公司，狠心將報價從最初每盞燈18.49美元一直降到5.95美元，導(dǎo)致整體報價總額從170萬美元下降到不足45萬美元。而西屋公司則更狠，直接給出了低于40萬美元的報價。最終，西屋公司贏得了合同。當(dāng)西屋公司通過交流電系統(tǒng)為世博會點亮群燈的時候，整個城市為之沸騰。
從此之后，交流電逐漸取代直流電，成為了城市照明的第一選擇。
隨后，尼亞加拉水電站建成，其電力傳輸?shù)?5公里外的水牛城，后續(xù)該水電站也為紐約供電。特斯拉的又一大構(gòu)想成為了現(xiàn)實。從此之后，世界上建設(shè)的所有發(fā)電站，幾乎都采用了特斯拉系統(tǒng)。
為了讓西屋公司在一次股市暴跌之后免于破產(chǎn)，他放棄了自己在交流電上所有專利費，從而讓自己的生活陷入窘迫。
特斯拉一生共取得了1000多項發(fā)明專利（也有說是700項），其中大部分和交流電及無線電系統(tǒng)有關(guān)。特斯拉的沃登克里弗塔構(gòu)想：遠(yuǎn)程給飛艇供電除此之外，他還研究過無線充電，無線電遙控船，X射線圖像，飛碟，死光等等。到了晚年，他甚至還研究了機器人、彈道學(xué)、信息科學(xué)、核子物理學(xué)和理論物理學(xué)等諸多領(lǐng)域。
正因為如此，當(dāng)特斯拉死后，F(xiàn)BI將他的設(shè)計圖紙與實驗作品全部沒收，并將其列為高級機密。1943年冬天，在他生命的最后時刻，從棲身旅館的3327號房間遠(yuǎn)眺曼哈頓，他看到天空被閃爍的燈光點亮。這是一個全新的世界，一個由電驅(qū)動的世界，一個由他的天才發(fā)明所締造的世界。全世界幾十億人的生活，因為他而發(fā)生了翻天覆地的變化。早在他出生之時，那道道耀眼的閃電已經(jīng)給予了他人生以注腳。現(xiàn)在，他知道他的使命已經(jīng)完成，放心地閉上了雙眼。
他，已被世界永遠(yuǎn)銘記，他的傳奇故事也將永久流傳。
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