關(guān)于人類的飲食方式有許多種說法，有些推崇素食主義的人，會說人類天生就是食草動物，同樣地，也有許多人會認(rèn)為人類天生就是食肉者。

但從科學(xué)的角度來講，人類是不折不扣、最為典型的雜食動物，我們的身體為此作出許多適應(yīng)性特征。

其中最有力的證據(jù)是我們的牙齒，我們擁有食肉動物般的門牙和犬齒——可以幫助我們撕咬肉類，也有食草動物們用于咀嚼的臼齒。

從化學(xué)上講，我們?nèi)狈υS多食草動物所具有的纖維素酶或纖維素共生體，并且擁有許多食肉動物才具有的蛋白酶，但我們卻可以通過蔗糖素來消化水果。

另外，我們無法自行合成許多人體必需的維生素，而這些維生素要么只存在于動物，要么只存在于植物，這讓我們選擇任何一種單一的飲食都行不通。

所以，人類只能是雜食動物，如果有人想當(dāng)一名純粹的素食者或肉食者，那么他必須注意自己的身體，適時補(bǔ)充一些人體必需的維生素。

其實(shí)，人類的雜食性比我們想象得還要雜許多，相對于其他動物，我們有非常強(qiáng)大的肝臟（解毒器官）和非常敏銳地嗅到腐爛的能力，這表明我們可能已經(jīng)進(jìn)化到可以食腐。

然而，你有沒有想過，人類為什么會變成現(xiàn)在這樣飲食的多面手呢？

事實(shí)上，有一項(xiàng)針對現(xiàn)代1000多種動物（主要是脊椎動物和140種昆蟲）飲食方式的研究[1]，發(fā)現(xiàn)雜食動物只占3%，而63%是食肉動物和32%是食草動物。

為什么人類會變成如此稀有的雜食者呢？

飲食帶給動物哪些優(yōu)勢

食肉動物的優(yōu)點(diǎn)非常明顯，它們可以從別的動物身上直接獲取優(yōu)質(zhì)蛋白，這種優(yōu)勢體現(xiàn)在繁殖后代上，食肉的哺乳動物可以更早斷奶，而食肉的其它動物也可以獲得更強(qiáng)壯的后代，從而提高后代存活率。

圖注：因?yàn)榇酥褡樱茇埖挠揍淌执嗳?/p>

然而，食肉動物的劣勢也一樣明顯，當(dāng)食物匱乏的時候，最先滅絕的就是它們。

而食草動物往往更容易在大滅絕中存活下來，因?yàn)樗鼈冎苯邮秤媚軌蚬夂献饔玫闹参?，能量的利用率非常高?/p>

也正因?yàn)槭巢輨游飳δ芰康睦寐矢撸运鼈兛梢援a(chǎn)生更多的后代，讓基因更加多樣化，從而更能應(yīng)對環(huán)境危機(jī)。

圖注：能量在營養(yǎng)級中流動，逐層遞減

雜食就像一個折中的飲食選擇，因?yàn)檫@些生物既可以吃肉也可以吃素，這在進(jìn)化上肯定是具有優(yōu)勢的，它們不太容易因?yàn)槭澄锞o缺餓死，又可以補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)蛋白來提高后代存活率。

食肉動物因?yàn)樯眢w結(jié)構(gòu)的局限性無法消化植物，而食草動物雖然會吃掉嘴巴咬到的任何東西（包括動物），但也因?yàn)樯眢w局限性無法主動打獵。

這就是為什么雜食動物都非常強(qiáng)大，卻非常少的原因！

動物改變飲食策略有多難？

很多人潛意識里可能會認(rèn)為，動物是從食草動物到食肉動物演化的，畢竟由弱到強(qiáng)比較符合自然規(guī)律。

然而事實(shí)上，第一個動物出現(xiàn)的時候，它可能是食肉的，只是和我們現(xiàn)在理解的食肉動物可能不太一樣，最早的動物大概率是食用異養(yǎng)生物（不會從陽光中獲取能量的生物），這也算食肉動物吧。

之所以認(rèn)為第一種動物是食肉動物的可能性很高，一種解釋是，動物們要食用植物很難，而吃其它動物則相對簡單。

圖注：牛有著非常強(qiáng)大的胃

例如，奶牛只吃草和樹葉就可以長出龐大的身體，但它們的胃由四部分組成，并且需要有大量的腸道微生物來幫助它們分解植物細(xì)胞。

而像人類這種教科書級別的雜食動物，根本無法真正分解樹葉和草的細(xì)胞壁，我們基本只能利用植物的種子和水果，這些部位是植物釋放植物蛋白來吸引動物食用者的。

動物們想要擁有吃植物的能力的話，它們的身體需要發(fā)生許多復(fù)雜的變化，以及特殊的消化系統(tǒng)，這給進(jìn)化設(shè)置了一道屏障。

所以在調(diào)查的脊椎動物中，食草動物擁有最多的資源卻在數(shù)量上比食肉動物少許多，原因就在于它們出現(xiàn)得更晚，進(jìn)化的時間有限。

事實(shí)上，如果食草先于食肉出現(xiàn)的話，現(xiàn)在的地球上無論什么動物群體，食草動物都會遠(yuǎn)多于食肉動物，昆蟲就是最好的例子，它們很早就適應(yīng)了植物性飲食，結(jié)果世界上出現(xiàn)了數(shù)百上千萬種昆蟲，是地球上種類最具多樣性的生物群體。

圖注：物種最具多樣性的生物群體是昆蟲

也正因?yàn)槿绱?，我們熟悉的絕大部分雜食性動物都是從食肉動物演化來的，比如熊、狗、浣熊等等，它們最初都是食肉動物。

食肉到食草的演化很難，同樣的，食草要到食肉更難！

這是因?yàn)閯游镆坏╅_始適應(yīng)食草，它們就很容易從食草中獲利，它們將很難從這個能力中走出來，只會變得越來越能吃草。

然而，人類和其它許多雜食動物不同，我們是從食草動物走向雜食的，這個是我們現(xiàn)在飲食上如此多面手的主要原因，因?yàn)槲覀兊钠瘘c(diǎn)比其它雜食動物要高許多。

如果說人類是從食草走向雜食的話，那么這個問題將變得非常有趣，要知道從食草跳到雜食是在放棄好不容易得到的適應(yīng)性特征，以及大片唾手可得的資源，人類為什么要這么做？

圖注：普爾加托里猴

最后：為什么人類放棄食草轉(zhuǎn)向肉食？

有一種長得和現(xiàn)代松鼠差不多的哺乳動物——普爾加托里猴，它經(jīng)常被認(rèn)為是最早的靈長類動物之一。

大約在6500萬年前，恐龍退出歷史舞臺的時候，這種原始的靈長類動物也剛剛能夠適應(yīng)植食性飲食，它們放棄了祖先捕食昆蟲的能力，喜歡上了水果。

這些古老的靈長類能夠食用水果之后，在很長一段時間里它們的后代都是以素食為主，而它們也確實(shí)從素食中獲利，它們的物種多樣性得到前所未有的發(fā)展，并分布到世界各地。

圖注：人類進(jìn)化圖譜

直到600萬年前，進(jìn)入非洲的靈長類才被認(rèn)為有吃肉的傾向，因?yàn)樗鼈兊纳眢w擁有捕捉獵物的能力，但不能算作雜食動物，它們高度適應(yīng)素食的身體如果一次吃下一整塊牛排的話可能會致命。

事情的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在250萬年前，其中一部分原因是這個時段，地球的氣候發(fā)生了翻天覆地的變化，天災(zāi)降臨逼著古人類不得不做出改變。

圖注：第四紀(jì)冰期-冰雪覆蓋全球

在這個時段，第四紀(jì)冰川期開始爆發(fā)，大部分雨林在短時間內(nèi)變成了樹木稀少的草原，我們祖先賴以生存的水果、樹葉和花朵也越來越少。

早期的靈長類站在了進(jìn)化的十字路口，有些轉(zhuǎn)向吃大量低質(zhì)量的植物，比如南方古猿，而另外一些選擇去嘗試吃肉，比如早期的人類。

很明顯早期人類做出了正確選擇并進(jìn)化成現(xiàn)代人類，而做出錯誤選擇的南方古猿最終走向滅絕。

之所以人類能夠從食肉中獲利，而現(xiàn)代的黑猩猩和大猩猩的祖先沒能這么選擇，現(xiàn)在主流的科學(xué)認(rèn)為，這得感謝600萬年前人類祖先的嘗試性直立行走，讓我們有能力在草原上追逐獵物，并跑死那些食草動物。

飲食可能就是宿命（至少今天人類的成功因素中必須算上飲食特征），因?yàn)槌陨先庵?，人類的進(jìn)化才開始真正開掛，因?yàn)檫@大大改進(jìn)了我們的大腦。

參考資料：

[1]EVA FREDERICK.The world's first animal was probably a carnivore.Science.2019.8.30