在以前的族譜上一定會看到“嗣子，繼子，養(yǎng)子，或祧子”這些不同的詞匯。一看就知道是此人無子，某人在給他做兒子，繼承他家的香火。都是給人做兒子，為什么用這些不同的稱呼呢？下面簡單介紹一下他們的不同用法:

嗣子

古代世襲王侯爵位的都是嗣子，多為嫡長子，有嫡立嫡，無嫡立長。而在民間，多指某男一生沒婚，膝下無子，或結(jié)婚只生養(yǎng)了女兒，而無有男丁，只得從自己的親兄親弟的兒子中選一個男孩、經(jīng)雙方協(xié)商，立到自己名下，成為自己的兒子，繼承自己的財產(chǎn)和香火。此子與原來的親生父親不在是父子關系，而是伯（叔）侄關系。

嗣子必須是自己的嫡親血侄，在明清兩代和民國時期，立嗣要到官府辦理相關手續(xù)，有了官方的憑證，才是合理合法的父子關糸。

繼子

古時候，對繼子也是有一定要求的，必須是同族中沒有出五服的近親侄子，經(jīng)雙方長輩協(xié)商后，抱養(yǎng)回家，立在自己名下，傳承香火。嗣子與繼子的不同一處是:嗣子是血侄，而繼子是五服之內(nèi)的侄子。

祧子

自己沒有兒子，親兄或親弟也只有一個兒子，沒法過繼一個侄子給自己立嗣，這樣只能一子祧兩家，分繼兩家的相火。有條件的也會為祧子，娶一房媳婦，所生孩子承接自己的香火。祧子親生父親給自己兒子娶的媳婦所生的孩子承接親生父親的香火，兩個媳婦各住各家，是妯娌關系，而不是妻妾大小關糸。

養(yǎng)子

養(yǎng)子不再限制血緣和姓氏，一般會抱養(yǎng)三歲以下的男孩，年紀小不懂事，好養(yǎng)熟，長大后與養(yǎng)父母關系融洽。也有養(yǎng)父母早亡，養(yǎng)子歸宗，但養(yǎng)子不得帶走養(yǎng)父母的財產(chǎn)。

當今社會，男少女稀，獨生子女占了半邊天，一子祧（不是嚴格意義上的祧子）兩戶的現(xiàn)象非常普遍，一對夫妻要贍養(yǎng)兩家父母。讓他們老有所養(yǎng)，老有所靠，老有所樂，老有所為，幸福的安度晚年。