任何事物都有走向無序狀態(tài)的自然傾向。然而，生命從來都是部分的保持現(xiàn)有的秩序，而不是直接地從有序轉(zhuǎn)向無序的自然傾向，完美體現(xiàn)了物質(zhì)的有序和有規(guī)律行為。那么，生命是如何維持其有序性的呢？

       偉大的物理學家，諾貝爾獎獲得者薛定諤在其著作《生命是什么》一書中寫到，一個生命有機體無時無刻不在生產(chǎn)著熵或者是在增加正熵（熵是體系的狀態(tài)函數(shù)，系統(tǒng)的熵值越小，它所處的狀態(tài)越是有序，越不均勻，系統(tǒng)的熵值越大，它所處的狀態(tài)越是無序，越均勻。系統(tǒng)總是力圖自發(fā)地從熵值較小的狀態(tài)向熵值較大的狀態(tài)轉(zhuǎn)變，即從有序走向無序）。隨著熵值的增大，生命有機體逐漸走向危險狀態(tài)，即死亡。生命體通過孜孜不倦的從環(huán)境中汲取負熵以保持生命狀態(tài)。負熵是序的一個量度，可以作為生命體食物的物質(zhì)的狀態(tài)都是極為有序的。生命體在吃了食物后，排泄出來的是大大降解的相對無序的物質(zhì)。“生命以序為生”這一論斷在一定程度上可以解釋生命體的有序性，但卻無法回答物種在食物（序）選擇上的差異性，即一種生物為什么需要這種食物，而不是另一種食物。如果這個問題解釋不了，就很難通過“序”認識生命的起源與進化?！吧孕驗樯边@一論斷的缺點就在于，依然是站在生命體的角度看生命。

       《隱藏的動力：生物在自然界中的價值》一書中所闡述的能流進化論是從自然界的角度看生命在自然界中的價值，該書討論的不是“生命以什么為生？”而是“生命為什么而生？”。能流進化論認為，自然界中的能量分布不僅需要平衡，還需要盡快的實現(xiàn)相對均衡，換句話說，自然界不僅需要走向無序，還需要盡快的走向無序。這就使得在能量分布不均衡或者說狀態(tài)相對有序的環(huán)境需要一種力，一種令該特定區(qū)域能量分布相對均衡的力，一種讓該特定區(qū)域相對更加無序的力。這種力需要一種介體來呈現(xiàn)，在《隱藏的動力：生物在自然界中的價值》一書中，這種“力”被稱為能量傳遞能力，對應的“介體”被稱為能量傳遞介體。不同的物質(zhì)之間具有不同的能勢差，也就需要不同的能量傳遞能力來介導具有能勢差的物質(zhì)之間的能量流動。不同的能量傳遞介體具有不同的能量傳遞能力，因而，不同能勢差的物質(zhì)就需要不同的能量傳遞介體。能量進化論認為，生命體是一種特殊的能量傳遞介體，是特定能勢差驅(qū)動的能量傳遞介體的能量傳遞能力不斷提升的結(jié)果。在生命體的作用下，能量相對較高的物質(zhì)被轉(zhuǎn)化為能量相對較低的物質(zhì)，極為有序的物質(zhì)被轉(zhuǎn)化為無序性相對較高的物質(zhì)，流動性較差的物質(zhì)被轉(zhuǎn)化為流動性相對較好的物質(zhì)，相對難以釋放的化學能被轉(zhuǎn)化為相對更容易流動的熱能，結(jié)果便是，自然界中的能量分布相對更加的均衡，物質(zhì)也相對更加的無序，這就是生命在自然界中的價值。