修仙這個事情，說復(fù)雜也復(fù)雜，說簡單也簡單。復(fù)雜如《性命圭旨》，將修仙的次第分為了“九個階段”，簡單如得道高人張三豐，簡明扼要地總結(jié)為一句話：“順為凡，逆為仙，只在中間顛倒顛。”

這句話，可以說是精簡至極，只是何為順，何為逆，若想說清楚，可是需要大費周折的。

對于一個凡人而言，從打娘胎里一出來，所有的事情都是未知的，只有一個結(jié)果是確認無疑的，那就是——一定會死掉。凡物有生就有死，這是自然規(guī)律，按照這個規(guī)律按部就班地走下去，就是順。假如想“長生不老”，就是打破甚至逆轉(zhuǎn)這個規(guī)律，按照古人的說法就是“奪天地之造化”，那就是逆。

生死問題，是人生的第一大事，其實，也是所有宗教想解決的根本問題。相較而言，佛教對于這個問題的解答，偏重于精神領(lǐng)域；而中國人一貫注重實際，所以道家的解說就偏重于物質(zhì)層面了。

老子在解釋天地萬物創(chuàng)生的時候，曾經(jīng)說過一段非常有名的話：“道生一，一生二，二生三，三生萬物?！睙o獨有偶，對于這個問題，《易經(jīng)》也有一段精彩的論述：“是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業(yè)?！辈煌拿~，表達的其實是一個意思——順為凡。對于這個過程，《性命圭旨》則概況為“虛化神、神化炁、炁化血、血化形、形化嬰、嬰化童、童化少、少化壯、壯化老、老化死、死復(fù)化為虛、虛復(fù)化為神、神復(fù)化為氣、氣復(fù)化為物，化化不間，猶環(huán)之無窮?！?br>

生而復(fù)死，死而復(fù)生，生生死死，永不停息，這種規(guī)律非人力所能抗拒，古人稱為“天命”。不過總有少數(shù)不信邪的人，這就是道家的修仙之士，響亮地喊出了“我命在我不在天”的口號。

掌握自己的命運，就需要將這個規(guī)律逆轉(zhuǎn)過來，這也就是“逆為仙”的過程。

在內(nèi)丹派的理論中，金丹就是道，道就是金丹，所以修煉金丹就是“萬物歸三，三歸二，二歸一，一歸道”的反順為逆的過程。這個過程也被內(nèi)丹派形象地描述為“煉精化氣、煉氣化神，煉神還虛，煉虛合道”。

《西游記》是一本講述如何修證金丹大道的書，在開篇的第一回目中，開宗明義，就點出了“順為凡，逆為仙”這個修仙的總綱。

若照字面意思，這兩句話的意思就是一塊仙石孕育了一只猴子，這只猴子為了長生不老而決心修道。不過如此理解，未免淺白了一些，辜負了作者的苦心。

我們先看看《性命圭旨》對“靈根”的解釋：

道之玄教曰：玄牝之門，天地之根，生身處，復(fù)命關(guān)，金丹之母，玄關(guān)之竅，凝結(jié)之所，呼吸之根。甲乙壇，戊己門，心源性海，靈府靈臺蓬萊島。朱砂鼎、偃月爐、神室，氣穴、土釜、谷神、靈根、把柄、坎離交媾之鄉(xiāng)，千變?nèi)f化之祖，生死不相關(guān)之地，鬼神覷不破之機。難以悉紀(jì)，要而言之，無非為此性命之道也。

靈根育孕源流出就是“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。

心性修持大道生就是“萬物歸三，三歸二，二歸一，一歸道”。

一切的奧秘，盡在這一順一逆之中。