在群山深處的故鄉(xiāng)，常讓我縈繞著無盡的鄉(xiāng)愁。在寒冷的冬天，唯讓我念念不忘的，卻是那故鄉(xiāng)的火棘。

在故鄉(xiāng)，火棘是一種極為常見的灌木。它沒有遒勁高大的樹桿，也沒有闊大茂盛的枝葉。它們最高不過兩米，粗不過酒杯，總是旁逸斜出，枝椏繁雜，上面長滿了刺，不易讓人親近，卻難以讓人遠(yuǎn)離。它們隨意而蓬勃，只要有泥土的地方，就會看見它們的身影。

寒風(fēng)中，火棘依然青枝綠葉，擎著一團(tuán)團(tuán)火紅的果兒。這些火棘果兒形如柑橘，扁平溜圓，卻只有小紐扣般大小，果兒中間點(diǎn)綴著一滴小黑點(diǎn)兒。這些果兒似瑪瑙，像珍珠，成千上萬，擠擠挨挨，鮮艷明麗，勝過春季的花朵，在枯黃蓑敗的背景里，呈現(xiàn)出獨(dú)有的熱烈與蓬勃。

尤其是待到寒冷的雪天，一場大雪悄無聲息地飄落人間，滿眼里全是冰清玉潔的雪花。在那茫茫無盡的雪白里，放眼望上山坡，那山里叢叢火棘果兒，像一面面火紅的旗幟，在雪中透出火紅的光芒，使白的更為潔白，紅的更為鮮艷，紅白相間，美不勝收。

鄉(xiāng)親們通常把火棘的果兒叫做“酸棗兒”。因?yàn)樵谪汃さ纳洁l(xiāng)，沒有真正的紅棗，而火棘果兒，吃起來卻有紅棗的味道。即使有點(diǎn)兒酸，它們也是鄉(xiāng)親們心中的“棗”。村里的老人們講，在災(zāi)荒年月，多虧了這遍山的火棘果兒，才讓饑餓的人們渡過了劫難，在鄉(xiāng)親們眼里，火棘就是天然的糧食，有著深厚的情感。

記憶中，這美麗的火棘果兒是我們童年的零食。到了冬天，山上唯一能讓人解饞的，也就只有那艷紅的火棘果兒。要是玩累了，或者餓了，隨手捻一把火棘果兒，扔進(jìn)嘴里，剎時酸酸甜甜的汁兒溢滿唇齒，里面的果核兒如嚼芝麻籽兒，在嘴里發(fā)出吱吱地脆響，還有著特殊的香味兒，常常能讓我們吃個半飽?？臻e的時候，小伙伴們還會把火棘果兒當(dāng)作棋子兒下棋，或拿來玩過家家的游戲。許多愛美的女孩兒，會截一兩束火棘果兒掛在胸前，或插進(jìn)發(fā)間，紅紅的果兒，映襯著女孩兒們原本就紅通通的小臉，將她們裝扮得異常漂亮。

在冬天的山野，火棘果兒更是鳥兒們的最愛。凡是有火棘的地方，就會有群群鳥兒在火棘樹上鬧騰翻飛，嘰嘰喳喳地啼叫不休，像在感恩似的為火棘樹輪番演出和歌唱。

在寒冷的冬天里，火紅的火棘果兒，成為了熱鬧和吉祥的向征，填補(bǔ)著滿山的枯敗和荒涼。 

而到了春天，那滿山滿坡的火棘，同樣也開出了蓬蓬勃勃的花朵?；鸺幕?xì)小而潔白，恰如飄落的雪花，重重疊疊地綻放在枝頭，遠(yuǎn)過望去，像給大地披上了圣潔的婚紗?；ǘ淅镉兄q毛般的花蕊，在春風(fēng)中微微顫抖，散發(fā)出濃郁而獨(dú)特的芳香，吸引著無數(shù)的蜜蜂或蝴蝶，在花間盡情舞蹈。

鄉(xiāng)親們最喜歡挑長大了的火棘，用來做鋤把，或做成扁擔(dān)。而火棘的樹枝兒，又是鄉(xiāng)親們最喜歡的柴禾。被砍伐過的火棘，只要根還在，就會迅速勃發(fā)出幾叢新芽，沒幾年時間，又長成一叢綠色的火棘，旁逸斜枝地在陽光下迎風(fēng)招展。

時時在想，故鄉(xiāng)的火棘，能像野草般地蔓延，也能像青松翠竹般青蔥，還能像果樹般春花秋實(shí)。這何不像故鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親，在新時代的浪潮中，他們能在山中耕種，也能在城市車間里勞作，還能在商海里拼搏，即使歷經(jīng)曲折，飽受挫折，但只要給他們一坯泥土，他們就能像火棘般蔥籠蓬勃，活出幸福的光景。

本文擬刊登于2018年1期《農(nóng)家科技》鄉(xiāng)土文苑欄目

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