北周宣帝宇文赟，字乾伯，周武帝宇文邕的長(zhǎng)子，建德元年（572 年）被立為太子。宣政元年（578 年）六月，周武帝崩后，即位于靈前。宣帝具備了昏君的很多特征，深知宇文憲在朝中的威望，出于鞏固帝位的政治需求，剛剛處理完武帝的喪事，便以雷霆手段對(duì)付宇文憲。

殺宇文憲后，一定程度上起到震懾諸臣的作用。宣帝趁勢(shì)連殺宇文孝伯、尉遲運(yùn)、宇文神舉、王軌等大臣，這些人都曾在武帝面前說過太子的不是。偏偏他們又都是當(dāng)朝最有能力、有忠心的骨干之臣，殺了他們，無(wú)疑極大削弱了皇帝的支持力量，造成勛貴大臣們進(jìn)一步離心，為楊堅(jiān)篡權(quán)埋下了伏筆。

楊堅(jiān)，父親楊忠，西魏十二大將軍之一。楊忠去世后，楊堅(jiān)襲爵為隨國(guó)公。由于父親功勛卓著，楊堅(jiān)入仕的起點(diǎn)比較高。楊忠雖然靠軍功起家，但其人頗有頭腦，很明智地專注于軍事，對(duì)朝政絕口不言。宇文護(hù)專權(quán)時(shí)期，楊忠的軍功達(dá)于極盛，在老牌柱國(guó)相繼凋零的情況下，成為軍界舉足輕重的人物，宇文護(hù)想拉攏楊忠壯大聲勢(shì)。楊忠借故推辭，不與宇文護(hù)結(jié)黨。楊忠此舉，并非看出宇文護(hù)勢(shì)不能久，也并非判定武帝終將奪權(quán)，只是保持了軍界人物的低調(diào)本分，雖然當(dāng)時(shí)得罪了宇文護(hù)，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看來，這是保全家族富貴的最安全辦法。

楊堅(jiān)繼續(xù)了乃父沉穩(wěn)低調(diào)的性格，從年少時(shí)就不茍言笑，端方自持，與其他勛貴子弟魯質(zhì)少文迥然不同。宇文泰贊嘆他：“此兒風(fēng)骨，不似代間人?！保ùg人意指六鎮(zhèn)子弟）。宇文護(hù)專權(quán)時(shí)看出楊堅(jiān)相貌非凡，居然動(dòng)了殺心。此言是《隋書》記載，但彼時(shí)楊堅(jiān)名位不高，硬要說宇文護(hù)想殺他實(shí)在有些牽強(qiáng)，或許是后人的附會(huì)。周明帝在位時(shí)專門派人為楊堅(jiān)相面，推測(cè)他以后是否忠于周室。宇文憲和王軌都向武帝說楊堅(jiān)貌有反相，武帝一笑置之，并不以為意。到底什么是反相，歷來沒有什么明確標(biāo)準(zhǔn)。但楊堅(jiān)之所以招致這么多人猜忌，估計(jì)平時(shí)為人處世確實(shí)有胸懷有遠(yuǎn)見，舉手投足有貴人氣派，與常人不同。

楊堅(jiān)之女嫁給宣帝為后，在朝中威望日漸提高，宣帝對(duì)他也有提防之心，曾經(jīng)一次因?yàn)橹T后爭(zhēng)寵，生氣地說要?dú)詈笕?。召楊?jiān)入宮時(shí)，宣帝還曾命令左右，一旦他神色之間有不敬之意，立殺之于當(dāng)場(chǎng)。好在楊堅(jiān)深自晦匿，容色自若，才躲過殺身之禍。

大象二年（580 年）五月，北周宣帝因?yàn)殚L(zhǎng)期縱酒享樂，突發(fā)急病。聯(lián)系宇文泰、宇文邕之死，都是得病即死，癥狀與中風(fēng)極其相似，其家庭可能存在心腦血管方面遺傳性疾病。楊堅(jiān)當(dāng)時(shí)適逢外放揚(yáng)州任總管，他聽說宣帝重病，立即托病不出，在長(zhǎng)安觀察形勢(shì)。

縱觀宣帝即位以來的所作所為，基本具備了亡國(guó)之君的所有特征。他敗壞了國(guó)政，嚴(yán)重破壞了國(guó)家的向心力和凝聚力；他縱情聲色，不恤民心民力，不顧朝野屬望，讓相當(dāng)一部分朝臣對(duì)國(guó)家未來感到絕望；他自毀長(zhǎng)城，殺死一大批骨干重臣，嚴(yán)重削弱宇文氏皇族對(duì)國(guó)家的控制力，讓許多野心家有了可乘之機(jī)。

沉默寡言者一般內(nèi)心世界很豐富，如果再加上成熟的政治經(jīng)驗(yàn)，這種人就非?？膳?，楊堅(jiān)正是這樣的人。宣帝暴病后，楊堅(jiān)突然稱病不出京，表明他敏銳地察覺到朝局的異動(dòng)。

宣帝暴病后病情發(fā)展很快，藥石無(wú)力，人幾乎處于喑啞不能言的地步，宣帝在昏迷前召趙王宇文招、陳王宇文純、越王宇文盛、代王宇文達(dá)、滕王宇文逌自藩國(guó)來朝。五王一旦入京，幼主當(dāng)不了國(guó)，必然是重新議定國(guó)家大事，要么類似北齊南陳叔篡侄位，要么爆發(fā)西晉八王之亂式的大動(dòng)亂，但無(wú)論哪種情況，都能有效避免異姓干政。

但五王都在外郡，一召一來，時(shí)間很長(zhǎng)。還沒等到五王入京，宣帝便病逝了，北周帝國(guó)在這個(gè)短暫的時(shí)刻，處于權(quán)力真空狀態(tài)。楊堅(jiān)的機(jī)會(huì)頓時(shí)來了。

宣帝近臣劉昉和鄭譯兩人處在皇權(quán)的咽喉要害，宣帝死前留的什么遺命，實(shí)際上都是他們兩人說了算，如果利用好這個(gè)時(shí)機(jī)，他們可以借助皇權(quán)一躍登上帝國(guó)之巔。劉、鄭二人自忖威不足以壓服眾臣，但又不想放棄這天大的權(quán)力誘惑，便秘不發(fā)喪，合謀矯詔引楊后之父楊堅(jiān)入輔朝政。劉昉等人到楊堅(jiān)府中密議矯詔奪權(quán)，因?yàn)槭鲁鰝}(cāng)促，楊堅(jiān)起初猶豫不決，后來劉昉說，你不去，我劉昉就去。楊堅(jiān)最終決定合謀奪權(quán)。

鄭譯是內(nèi)史上大夫，平時(shí)負(fù)責(zé)為皇帝起草詔令，他偽造宣帝遺詔，任命楊堅(jiān)為丞相，總百官而輔政。御正中大夫顏之儀負(fù)責(zé)詔令的校對(duì)—與后世門下省的封駁權(quán)類似，他一眼看穿這不是宣帝的詔書，便拒絕聯(lián)署。劉昉、鄭譯便代簽顏之儀的名字，明發(fā)百官，然后迅速召楊堅(jiān)入皇宮。

顏之儀見事態(tài)緊急，想趕緊找宗室諸王商議，無(wú)奈年長(zhǎng)的諸王都在外地，倉(cāng)促之間，只找來大將軍宇文仲，便拉他入宮，到皇帝御座上就座，顏之儀公開宣布這是宣帝欽定的托孤之臣。鄭譯、劉昉知道后，立即率右司衛(wèi)上大夫楊惠與宮中近臣皇甫績(jī)、柳裘等人入宮，驅(qū)逐顏之儀和宇文仲。楊惠是皇宮禁衛(wèi)兵將領(lǐng)，手下有數(shù)千兵力，他倒向鄭譯，無(wú)疑為爭(zhēng)奪大權(quán)起到至關(guān)重要的作用。

宇文仲不詳其出處，與宇文泰一枝血緣關(guān)系太遠(yuǎn)，況且名位又低，威不服眾，顏之儀又是一個(gè)文士，政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)不足，他們二人見鄭、劉等人氣勢(shì)洶洶地進(jìn)宮，竟嚇得不知所措。宇文仲緊張地離座而出。楊堅(jiān)趕到宮中后，立即控制住宇文仲和顏之儀，把控了局面。

在這一突發(fā)事件中，北周政治、軍事制度的弊端暴露無(wú)遺。首先是軍權(quán)方面，由于大司馬名位太低，且事實(shí)上沒有兵權(quán)，京師府兵散布于各開府將軍以下的眾多將領(lǐng)手中，長(zhǎng)安城中除了皇帝以外，沒有一個(gè)總控兵力的人，也就是說， 皇權(quán)沒有軍隊(duì)支撐。這樣一來，政變的成功率就相當(dāng)高。其次是政治制度方面，政府缺乏首腦，皇帝暴崩后，長(zhǎng)安城中立時(shí)陷入群龍無(wú)首的狀態(tài)，既無(wú)宗室長(zhǎng)王出來說話，也沒有哪位老臣具備穩(wěn)定大局的權(quán)力，六官府誰(shuí)都具備潛在的執(zhí)政條件。故而楊堅(jiān)矯詔成為丞相后，朝中百官雖然心知肚明，但竟無(wú)一個(gè)能夠制約矯詔行為。

楊堅(jiān)控制朝政后，立即逼迫幼主靜帝下詔，加授自己為大冢宰，并令五府總于天官，掐斷了其他五府首腦問政的途徑。

六月，趙王宇文招等五王入京，對(duì)楊堅(jiān)得權(quán)的既成事實(shí)無(wú)法反駁，只好暫時(shí)默認(rèn)下來。楊堅(jiān)表面上尊崇五王，讓靜帝賜以他們?nèi)氤悔?、劍履上殿的殊禮。但雙方都知道這只是暫時(shí)的妥協(xié)。諸王苦于手中無(wú)兵，只好表面忍讓。趙王宇文招企圖通過鴻門宴刺殺楊堅(jiān)，楊堅(jiān)為穩(wěn)住諸王，故意親身犯險(xiǎn)，到趙王家中赴宴。趙王親自拿佩刀切瓜給楊堅(jiān)吃，楊堅(jiān)坦然不疑。其從人元胄扮演了類似樊噲的角色，半是提醒半是強(qiáng)拉地把楊堅(jiān)拉走，這場(chǎng)鴻門宴便以失敗告終。不久后，諸王都被剝奪權(quán)力，相繼被殺。

長(zhǎng)安城中就這么兒戲一般改天換地，楊堅(jiān)崛起速度之快令人目不暇接，然而這只是京師文官們眼中的景象，在外鎮(zhèn)掌兵的大將們可就不以為然了，比如尉遲迥。

南北朝后三國(guó)，恰如隋唐盛世的前夜。盛世越是絢爛，前夜就越是生動(dòng)曲折。精彩的筆觸，帶你步入亂極而治的中古戰(zhàn)爭(zhēng)史。