自古以來(lái)，殯葬習(xí)俗都是中國(guó)傳統(tǒng)習(xí)俗之中最為重要的一種習(xí)俗。畢竟中國(guó)從來(lái)都是厚葬之風(fēng)盛行，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為認(rèn)為人死會(huì)有靈魂的存在。靈魂會(huì)前往另一個(gè)世界生存，所以為了死者在另一個(gè)世界可以活的更好，于是會(huì)給死者陪葬許多的珍寶華服。

而另一方面，他們又認(rèn)為死者在死亡的前幾天以及每年的特定時(shí)間都可以回到這個(gè)世界。以靈魂的形式享用家人的供奉，于是厚葬的前后，還要有“祭奠”。一是希望家人可以享用供奉，二是為了寄托自己的哀思。

但實(shí)際上，“祭”和“奠”是代表了兩種不同的意思。在葬禮之中大多使用的是“奠儀”，而在葬禮之后則大多使用的是“祭禮”。那么這而這到底有何不同呢？首先我么來(lái)說(shuō)一下“奠”。

奠

在《說(shuō)文解字》之中關(guān)于“奠”的解釋是：“奠，置祭也”，而在《禮記》中有注云：“置祭者，置酒食而祭也?！?。而此注是放在《禮記》之中的《儀禮·士喪禮》篇以及《儀禮·既夕禮》篇中。

而這兩篇的內(nèi)容記載是的一個(gè)人自死時(shí)到下葬入土全部過(guò)程的利益，而其中只要說(shuō)到禮統(tǒng)一用“奠”代替。那一句注釋的意思就是說(shuō)“奠”指的是在死亡到下葬過(guò)程中所有的酒食。而之后還有劉熙對(duì)“奠”做過(guò)解釋:'喪祭為奠，奠，停也'。

這就更形象的解釋了“奠”的意思，因著“喪祭”即為葬前祭禮，屬于“兇禮”中的一種，強(qiáng)調(diào)的是悲哀。一般指的是死者剛?cè)ナ赖较略岬倪@一段過(guò)程，并且在這段過(guò)程之內(nèi)，是將死者還當(dāng)成是生人來(lái)看待的。

所以在這里，要像是死者還活著一般侍奉在他的左右，喂酒進(jìn)食等等。所以我們?cè)谠岫Y之上大多數(shù)能看到的就是“奠”字，而不會(huì)出現(xiàn)“祭”字，而整個(gè)葬禮中的儀式也都叫做“奠儀”。

祭

在《說(shuō)文解字》之中對(duì)“祭”的解釋是：“祭，祀也”。而“祭”在古文中又通“吉”，屬于吉禮中的一種，不屬于喪祭。而吉禮是五禮之首，強(qiáng)調(diào)的是恭敬，主要是對(duì)人鬼、地祇、還有天神的祭祀活動(dòng)，并不單單指的祭祀先人。

當(dāng)然在民間喪事中的“祭禮”主要就是對(duì)祖先的祭祀了，大多是宗廟祭祀亦或者是去墳前祭祀。是將死者當(dāng)做是鬼神來(lái)祭祀的，是在向逝者的靈魂表示哀悼之意。不需要供奉酒食等祭品，安撫靈魂便罷。

小結(jié)

自以上我們便可看出，“祭奠”二字在民間喪事中的含義更多的是以死者下葬與否為分界線。若是下葬前便是“奠”，屬于葬前之禮，下葬后便是“祭”，屬于葬后之禮。這而這雖說(shuō)是同一個(gè)意思，但并不能隨意的替換。

因著一個(gè)屬“兇禮”，一個(gè)屬“吉禮”，在傳統(tǒng)的五禮之中根本就是八竿子打不到一起去的。雖說(shuō)我們現(xiàn)代人已經(jīng)不太怎么愛(ài)去區(qū)分祭奠二字的區(qū)別了，但終究還是要了解一下。畢竟是我們中華上下五千年的傳承，也是我們禮儀文化中不可或缺的一環(huán)。