我們首先來看晉國如何避免“三家分晉”。這當然是極有可能的，或者說，只要智伯不作死，他已經(jīng)走在和“田氏代齊”一樣的“智氏代晉”的路上了。

我們假設在公元前453年，大水即將淹沒晉陽城的那個夜晚，趙無恤在絕望中派出的說客張孟談沒有成功接洽到韓虎和魏駒，趙魏韓三家反攻智氏的謀劃沒有成立，結果最終晉陽城陷，趙氏被智氏屠滅，趙家二百余口被殺，采邑被智、魏、韓三家瓜分。至此，我們開啟了一個戰(zhàn)國版“三家歸晉”的平行宇宙，但是在這個平行宇宙里，智氏遠遠強于魏、韓。

十余年后，更加弱小的韓氏在智氏的欺凌之下崩潰，韓氏和之前的范氏一樣逃難到齊國；魏氏則最終和平交接了封地，換取子孫在智氏集團中的合法地位。終于，如同「田氏代齊」一般，智氏取代了晉公室，成為晉國新的國君。

雖然智伯在滅掉趙魏韓三家的時候展現(xiàn)了窩里橫，外面熊的態(tài)度，不過那明顯是為了早日解決內(nèi)戰(zhàn)而在裝孫子。真實歷史中，在智氏滅亡之后的二十年里，趙魏韓三家精誠合作，一改內(nèi)斗姿態(tài)，齊心協(xié)力搞擴張，蠶食了不少鄰國領土（主要是倒霉蛋鄭和衛(wèi)），我們可以想象智氏統(tǒng)一之后，智伯也會采取類似的方式來滿足新一批既得利益者的領土訴求。

這樣，在這個平行宇宙里，時間來到公元前406年，這一年智伯的子孫通過毆打齊國獲得政治資源向周天子取得了“晉侯”的資質(zhì)認證。

在和魏文侯主導下的三晉類似的歷史背景下，為了強化自身作為下克上者的集權，打擊舊貴族勢力，扶持新既得利益者作為自家親信，獲得周王的冊封，智氏在晉國率先發(fā)起了變法。原本在魏國開啟的李悝變法改為發(fā)生在晉國全境，西門豹、公仲連仍然在變法中活躍。樂羊滅中山的劇本會變得更加簡單，所以必然會觸發(fā)，吳起經(jīng)營河西并帶起了一支“晉武卒”隊伍對秦國拳打腳踢，圖中的韓、魏、趙面積全部囊括為智氏晉國版圖，衛(wèi)國已經(jīng)萎縮成了一個無關緊要的小國，鄭、宋面對晉國強大的兵威瑟瑟發(fā)抖。

因為晉國鐵板一塊，不存在魏、韓兩國互相一只腳踩在對方脖子這種畸形的中空版圖問題以及魏、趙之間挖空心思坑死對方的心態(tài)，可以預料的是此時智氏晉國比起魏文侯時代的魏國要更加強大?？紤]到魏武侯時代的魏國都能和趙、秦、齊三線作戰(zhàn)的情況下非但屹立不倒還能取得全勝，這時候的晉國西線吳起壓制秦國，東線吞掉衛(wèi)國和鄭國是富有余力的，而此時楚國還沒有從吳國伐楚中恢復過來。

在這樣的背景下，時間來到公元前381年。

沒有趙國阻攔，平行宇宙的晉國丟掉中山的可能性很小。這時候晉國的目標應該主要還是對宋、衛(wèi)等泗上諸侯。三晉中最弱小的韓國都有能力滅掉的鄭國應該已經(jīng)被滅了。同理，處在原魏、趙、齊間緩沖區(qū)夾縫求生的衛(wèi)國此時也沒有了存在的理由，大致和鄭國同期被晉國吞并。

此時期晉國繼續(xù)變法的內(nèi)容主要由鄭國人申不害帶領。在他成為晉國國相的15年里，貴族特權受到了進一步的限制，智侯的集權越發(fā)明顯。

同期的國際形勢，吳起在晉國受到排擠，一怒之下跑到了楚國，但其短時間對楚國的國力提升仍然有限，最重要的成果是楚國對國土南部的“西南夷”的開拓，這一點和真實歷史無區(qū)別。

齊國也在此時完成了田氏代齊，在齊威王的治下也開展了一輪由鄒忌主導的變法，其主要目標是整頓吏治。由于楚國此時內(nèi)部不穩(wěn)，齊國是唯一能在國力上對抗晉國的強國，但沒有了三晉分裂，齊國打統(tǒng)一下的晉國基本上就沒贏過。同時，在晉國咄咄逼人的威勢下，齊國和老對手燕國、魯國、宋國達成了鋼鐵同盟，并開始向楚、秦拋媚眼，一同抵御晉國對泗上領土的貪欲，形成了“合縱”框架。

西邊的秦孝公則在瘋狂地招攬人才，并成功挖角了被滅掉的衛(wèi)國公族后裔公孫鞅，在其主導下開始了一輪變法。此時秦國已經(jīng)有了一些趙氏、韓氏逃難的人才（正史中則是智氏的逃難人才）積累，并且在和晉國的對抗中沒有明顯地露出下風。

這種事態(tài)下，時間來到公元前365年。

在渡過了繼位危機后，新的“晉惠王”將晉國的國都遷到了大梁，正式發(fā)起對齊國為首，宋國、魯國等泗水之上的12諸侯國兼并的號角。

沒有了“圍魏救趙”，齊國實在想不到怎么能對晉國造成威脅。合縱聯(lián)軍遭到了龐涓帶領的晉國部隊的殘酷打擊。馬陵一戰(zhàn)中，龐涓夾道埋伏，將一顆大樹砍白，刻字“孫臏死于樹下”，斬齊將田忌、孫臏，俘虜齊國太子，一舉滅掉了泗上聯(lián)軍20萬人，成為小人得志的典范。

泗水之上，晉侯接受12諸侯的臣服，強迫齊侯互相認雙方為王，史稱“徐州相王”。這一仗齊國遭遇重大打擊，國力衰退，東南部領土被滅掉越國的楚國吞并；宋、魯?shù)瓜驎x國，秦國也被迫加入晉國聯(lián)盟，形成「連橫」的局勢對抗「合縱」，此時，兵威強盛，正處「宣威之治」時期的楚威王則接棒合縱大旗，繼續(xù)維持抗擊晉國。

秦國此時雖仍然被壓制在函谷關以西，但其變法已經(jīng)取得了可觀的成效，開始在河西一代小動作不斷，還將兼并的目光投向了蜀地。

不管怎么說，在這個三家沒有分晉的平行宇宙里，到了公元前365年，在這個戰(zhàn)國首霸魏國由盛及衰的轉點上，統(tǒng)一而更加強大的晉國完全有實力和資本將最大的競爭對手齊國打殘，從而基本奠定日后統(tǒng)一的霸權基礎。

從公元前365年以后，晉國還需要在以下幾個重要的轉折點做不犯下“齊閔王式錯誤”（這一點真的很重要...），以達成“一統(tǒng)天下”的劇本觸發(fā)條件。

• 野心勃勃的楚懷王會繼續(xù)對晉國的霸權掀起最強烈的反補，這一次秦國必然在合適的時間背后捅晉國一刀并倒向楚國一邊，并在敲打晉國之后和楚國瓜分巴、蜀。而晉國為了抑制楚國染指富庶的泗上，可能需要縱容在齊國吃癟后宋國的做大；

• 地處晉、齊、楚、泗上中間的宋國會接棒原來由魏國負責擔任的陰謀中心和縱橫發(fā)動機角色并在其中反復跳躍，并且會在合適的時機由宋康王搞出一個類似“五國伐齊”的危險舉措；宋康王很可能會變成非常類似魏安厘王那樣的狠角色

• 在某一個時間點，會發(fā)生類似“長平之戰(zhàn)”的晉、秦兩國的戰(zhàn)略決戰(zhàn)，地點假設在藍田一帶，不過這一次國力更強的是晉國，而不是秦國；

• 同樣在某一個時間點，晉國極有可能會進一步的發(fā)生“胡服騎射”的軍事改革，如果成功則可以保障對其它國家（尤其是秦國）的戰(zhàn)斗力優(yōu)勢；

如果晉國在以上四個重要拐點中做出正確選擇，那么一統(tǒng)天下的世界比起秦國可能會有效地提前50年左右，至于會不會發(fā)生“二世而亡”的這種問題，就無法推斷了。