春秋初期

春秋初年，大小諸侯國見諸經(jīng)傳的有一百七十馀個，主要的國家有齊、晉、楚、秦、魯、宋、衛(wèi)、燕、陳、曹、蔡、鄭、吳、越等十?dāng)?shù)國。這一時期的特點(diǎn)是：

1. 諸侯國林立，尤其是中原核心地區(qū)，小國非常多；
2. 秦，晉，楚，齊，吳等國地處邊緣，因而疆域很大，這幾個國家有的忙于同少數(shù)民族作戰(zhàn)，有的忙于內(nèi)部統(tǒng)一，還沒有急于向外擴(kuò)張。
3. 周天子的勢力在當(dāng)時屬于二等國家，周圍同姓近親諸侯國環(huán)繞，還有一定的實(shí)力。

春秋后期

春秋后期，很多小國被滅掉，幾個大國逐漸崛起。

晉國本來就地盤大，吞并了周天子附近的小國，順便把周天子也納入勢力范圍，挾天子以令諸侯，成為了最早的霸主。

秦國悶聲發(fā)財(cái)，打敗了西戎，鞏固疆域后也吞并了一些小國。

齊國對山東境內(nèi)的小國進(jìn)行了整合，然后一直和魯國較勁兒。

楚國默默將周邊姬姓小國全部滅掉，成為了南方的超級大國。

戰(zhàn)國初期

本來晉國是最有實(shí)力的大國，公元前453年，晉國的趙氏聯(lián)合韓氏﹑魏氏滅掉了智氏，三家分晉。公元前403年周威烈王命韓虔﹑趙籍﹑魏斯為諸侯，由此戰(zhàn)國七雄局面正式形成。從春秋時代初期的一百四十多家諸侯，經(jīng)過三百六十多年的兼并，到戰(zhàn)國初期就只剩下了二十余家。

秦，齊，楚，燕是老牌的大國，而從晉國分出來的三個諸侯表現(xiàn)也很出色。趙國向東向北發(fā)展，吞并了中山國。魏國向東南發(fā)展，干掉一些小國。最弱的韓國也經(jīng)過不懈努力，吞并了春秋小霸王鄭國。

這一段時期，秦國比較沉默，在打南邊蜀國和巴國的主意。

戰(zhàn)國末期

秦國吞并了巴國和蜀國，國力大增，逐漸了有了統(tǒng)一的趨勢。

齊國和楚國兩個超級大國這一時期國內(nèi)問題都很多，齊國經(jīng)歷了田氏代姜，安于現(xiàn)狀，甚至一個燕國都差點(diǎn)能夠滅了齊國。楚國占據(jù)了南邊的半壁江山，再也沒有春秋時期北上中原逐鹿天下的雄心。

秦國的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，圍繞韓，趙，魏三國進(jìn)行。趙國是秦統(tǒng)一過程中遇到的最強(qiáng)烈對手，長平之戰(zhàn)后實(shí)力大損。韓國是最弱的七雄，也最早被吞并。

到這一時期，秦國的統(tǒng)一已經(jīng)無法阻擋。

公元前221年，秦統(tǒng)一六國，自此500年的春秋戰(zhàn)國時代結(jié)束，中國進(jìn)入大一統(tǒng)的封建時代。