公元420年，滅南燕、后秦的武將劉裕，代晉建宋，一被子悶死了晉恭帝，東晉歷史由此結(jié)束，不管司馬睿地下有知如何哭暈在廁所，南朝都以九頭牛拉不住的架勢(shì)唰唰唰站上了歷史舞臺(tái)，但，南朝歷經(jīng)宋、齊、梁、陳直至隋滅陳統(tǒng)一南北，短短169年間江山竟四度易主。

劉宋59年、蕭齊24年、蕭梁55年、陳陳（沒(méi)錯(cuò)，陳朝開國(guó)君主陳霸先就挑了他自己的姓作為王朝之名）32年，這四個(gè)朝代都相當(dāng)短命，尤其以蕭齊為甚，到底是什么招致了皇室更替頻繁到這程度？表面看起來(lái)是皇族自相殘殺嚴(yán)重，實(shí)際上自相殘殺也是有原因的。

正如北齊皇族的自相殘殺也不能單純用精神病來(lái)解釋。自啟開始了古代王朝的“家天下”歷史，一家之天下采取何種辦法維系穩(wěn)定就是個(gè)非常玄妙的問(wèn)題。

周朝的封邦建國(guó)，諸侯拱衛(wèi)周王室模式在春秋時(shí)期遭到破壞，根本上是因?yàn)樯鐣?huì)生產(chǎn)力發(fā)展導(dǎo)致原有的統(tǒng)治秩序不適應(yīng)全新的現(xiàn)實(shí)情況，無(wú)論孔子如何為禮崩樂(lè)壞感到痛心疾首，都無(wú)法阻擋歷史車輪不斷前進(jìn)。

公元前221年秦始皇滅六國(guó)，建立統(tǒng)一的封建君主集權(quán)制王朝——秦朝，設(shè)郡縣，取代分封制，這意味著貴族封建制度被封建專制制度取代，所謂郡縣，其實(shí)不過(guò)是朝廷的集權(quán)在地方體現(xiàn)，無(wú)論這壺里面裝的什么藥，根本上都是為穩(wěn)固王朝統(tǒng)治而服務(wù)。

而兩晉的士族門閥勢(shì)力，便是威脅皇權(quán)集中的一個(gè)重要因素。南朝開端劉宋是南北朝時(shí)首個(gè)寒門庶族建立的朝代，因此，劉宋會(huì)出現(xiàn)寒門子弟掌管機(jī)要的局面并不奇怪，當(dāng)時(shí)皇族、士族與寒族一起組合成影響南朝政治走向的勢(shì)力，為了打壓士族，勢(shì)必要提拔寒族。

然而，打壓士族并非朝夕之功。魏晉士族勢(shì)力龐大，是因?yàn)樗麄儾粌H通過(guò)九品中正制讓朝中擠滿自己人，如樹根一般深入地底難以撼動(dòng)，還因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)，他們掌握了大量的人口和土地，換句話說(shuō)就是掌握了國(guó)民經(jīng)濟(jì)命脈，皇帝若要與之抗衡就得將其資本一步步剝奪。

劉宋的建立者劉裕是寒門武將出身。不僅如此，蕭齊開國(guó)之君蕭道成曾任劉宋中軍將領(lǐng)，蕭梁開國(guó)之君蕭衍任雍州刺史時(shí)也負(fù)責(zé)抵御過(guò)北魏軍隊(duì)，而陳霸先同樣為武將，這幾代帝王開創(chuàng)王朝的手段幾乎如出一轍，那就是用武力說(shuō)話。

在武力面前，士族也需要掂量掂量自己能否扛得住硬刀子。宋齊梁陳4個(gè)朝代的開國(guó)之君都經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺，于是南朝的皇權(quán)不再如東晉一般任由士族拿捏，雙方足以展開一場(chǎng)長(zhǎng)期戰(zhàn)斗，皇帝不可能孤家寡人下場(chǎng)，必須拉盟友。

寒族的勢(shì)力有限，一下子吃不成熱豆腐，而且士族的影響力太大，南朝時(shí)還多有寒族為逃避賦稅冒充士族戶籍的情況，于是憑借血緣關(guān)系崛起的另一支勢(shì)力便成為南朝皇帝對(duì)抗士族得力助手，當(dāng)然從結(jié)果看很多時(shí)候也是豬一般的隊(duì)友——宗室王爺們。

宗室與皇帝的廝殺自劉宋開始，到陳朝依然不絕，宋文帝曾因猜忌處死彭城王，自己死在皇太子劉劭手中，而弒兄繼位的宋孝武帝死后，他的弟弟明帝又將其12個(gè)兒子全部誅殺，自古皇帝與太子之間的關(guān)系都很微妙，莫要說(shuō)皇帝與宗室了。

皇族的自相殘殺給了手握軍權(quán)的將領(lǐng)渾水摸魚的機(jī)會(huì)，這也是為何宋齊梁陳4朝的開國(guó)之君都以軍閥身份發(fā)家，即使梁武帝蕭衍這樣在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)48年占了整個(gè)王朝壽命百分之八十七的神人，也無(wú)法保證晚年不犯糊涂，侯景之亂的爆發(fā)讓他被囚禁至死，蕭梁陷入動(dòng)亂中。

作為蕭衍的兒子，梁元帝能文能畫，各方面素養(yǎng)頗有向士族靠齊的趨勢(shì)，但論治國(guó)外交卻極其失敗，為打擊弟弟武陵王在巴蜀的勢(shì)力不惜請(qǐng)來(lái)西魏當(dāng)外援，結(jié)果是南朝的江山進(jìn)一步縮水，蕭梁宗室王爺如落葉般幾乎被秋風(fēng)一掃而盡，陳霸先效仿前代扶持傀儡，建南陳。

然而歷經(jīng)亂斗，南北朝“北強(qiáng)南弱”的局面到了陳朝時(shí)，于南朝而言，已經(jīng)是無(wú)力回天了。

皇室更替頻繁的背后是幾方勢(shì)力在角逐，隋唐延續(xù)打擊士族門閥的做法，扶持寒門子弟，同樣是為皇權(quán)的穩(wěn)定。

南北朝的亂世為隋唐提供了經(jīng)驗(yàn)，南朝169年間的紛亂也算是以一種特別的方式警醒了隋唐的君主，士族、宗室皆為威脅皇權(quán)的不穩(wěn)定因素，然而在這之后，又有宦官外戚等，依然是權(quán)力的游戲。