在邢臺（順德）古城南門外，南關(guān)北大街東側(cè)，有一條東西向街道，稱之為靛市街。靛市街是邢臺南關(guān)最古老的街道，早在元代時，在這里建清真寺，據(jù)邢臺老人回憶說，清真寺掛有元始祖忽必烈御書大匾，還有人說，先有靛市，后有南關(guān)的說法。由此可見，靛市街的古老歷史。

街以靛市為名，是因靛市而名。關(guān)于靛市，今人已經(jīng)多不清楚其原由了。

靛市就是以售賣靛料為主的市場。那么靛是什么東西？

靛，是一種草，又稱藍(lán)靛草，其根部可以入藥，就是有名的板藍(lán)根，藍(lán)靛草的果子也是一種中藥，靛藍(lán)草通過粗制浮沫制成一種叫青黛的中藥。這些藥都有殺菌消炎，清熱解毒的藥效，可防治流腦、流感及肝炎等疾病。

藍(lán)靛草的葉子是古老的染料?！对娊?jīng)》小雅中有“終朝采綠，不盈一掬，終朝采藍(lán)，不盈一襜”的詩句。

藍(lán)靛草在全國各地均有生長，河北地區(qū)亦是藍(lán)靛草的主要產(chǎn)區(qū)，生長于潮濕向陽地方，明清之前，邢臺西部山區(qū)和東北鄉(xiāng)都種植有藍(lán)靛草。《中外經(jīng)濟周刊》邢臺縣之經(jīng)濟狀況中說：邢臺“東北鄉(xiāng)一帶多植藍(lán)靛，之后因洋靛盛行，植種已稀，邢臺南關(guān)有靛市街，今僅存其名，然亦可想見當(dāng)時靛市之盛況矣?！?/p>

也有人說其實不然，當(dāng)時靛市是邢臺藥市的附市，是因邢臺南關(guān)的藥市之發(fā)達(dá)而形成的。“每年五月，城內(nèi)有廟會，藥材生意極盛?！睙o論那一種說法，都說明當(dāng)時邢臺古城的藥材市場及靛市十分熱鬧盛大。

靛市是專門出賣染料的市場，亦借助邢臺的土布織造的發(fā)展。

邢臺土布織造自漢代已經(jīng)開始，《西京雜記》記載：“霍光妻遺淳于衍蒲桃錦二十四匹，散花綾二十五匹。綾出巨鹿陳寶光家。寶光妻傳其法，霍光召入其第，使作之。機用一百二十躡，六十日成一匹，匹值萬錢?！睋?jù)紡織專家研究，河北巨鹿陳寶光妻使用了120綜﹑120躡的多綜多躡機﹐可以紡織各種圖案和花紋。后到唐宋時期，邢臺織造更為發(fā)展，明清時土布織染是社會的本需。

染所用的染料多為藍(lán)色，過去有言“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”。藍(lán)即是從藍(lán)靛草中提取出來的，這種制靛工藝歷史有之，多有記載。

《齊民要術(shù)》記載：“刈藍(lán)倒豎于坑中，下水，以木石鎮(zhèn)壓令沒。熱時一宿，冷時一宿，漉去荄，內(nèi)汁于壅，著石灰一斗五升，急手挾之，一食頃止．澄清，瀉去水，別作小坑，貯藍(lán)淀著坑中。候如糨粥，還出壅中，藍(lán)淀成矣?！?/p>

《天工開物》以菘藍(lán)制靛，說：“凡造淀葉與莖多者入窖，少者入桶與缸，水浸七日，其汁自來。每水漿壹石，下石灰五升，攪沖數(shù)十下。淀信即結(jié)，水性定時，淀沉于底。出產(chǎn)，閩人種山皆茶藍(lán)，其數(shù)倍于諸藍(lán)。山中結(jié)箬簍，輸入舟航。其掠出浮沫曬乾者曰靛花。凡靛入缸，必用稻灰水先和，每日手執(zhí)竹棍攪動，不可計數(shù)。其最佳者曰標(biāo)缸?！?/p>

明代時李時珍不僅是一個藥學(xué)家，還是一個研究制靛的學(xué)者。他在《本草綱目》中是這樣記載的：“染材，（別錄曰）藍(lán)實生河內(nèi)平澤。其莖葉可以染青。（宏景曰）此即今染襟碧所用者。以尖葉者為勝。（恭曰）藍(lán)有三種。一種葉圓莖二寸許。厚三四分者?？叭厩?。出嶺南太常。名為木藍(lán)子。陶氏所說。乃是菘藍(lán)。其汁抨為淀甚青者。本經(jīng)所用。乃是蓼藍(lán)實也。其苗似蓼而味不辛。為淀惟作碧色爾。（頌曰）藍(lán)處處有之。人家蔬圃作畦種。至三月四月生苗。高三二尺許。葉似水蓼?；t白色。實亦若蓼子而大。黑色。五月六月采實。但可染碧。不堪作淀。此名蓼藍(lán)。即醫(yī)方所用者也。別有木藍(lán)出嶺南。不入藥。有菘藍(lán)可為淀。亦名馬藍(lán)。爾雅所謂葳馬藍(lán)是也。又揚州一種馬藍(lán)。四時俱有葉。類苦買菜。土人連根采服。治敗血。江甯一種吳藍(lán)。二月內(nèi)生。如蒿。葉青花白。亦解熱毒。此二種雖不類。而具有藍(lán)名。且古方多用吳藍(lán)?；蚩质谴?。故并附之。另外在《草部》藍(lán)淀項目里，記載著：染材，（時珍曰）淀。石淀也。其渣沉殿在下也。亦作淀。俗作靛。南人掘地作坑。以藍(lán)浸水一宿。入石灰攪至千下。澄去水。則青黑色。亦可乾收。用染青碧。其攪起浮沫。掠出陰乾。謂之靛花。亦青黛?！?/p>

現(xiàn)在在少數(shù)民族地區(qū)仍保存著這種制靛工藝。

藍(lán)靛也是中國藍(lán)印花布所使用的一種特殊的植物還原染色材料。

在邢臺沙河老城還保存著這種印花工藝，即即將消失的豆面印花，這種豆面印花技藝所使用的靛色就是青靛染料。

豆面印花保存于河北省沙河市沙河城北街，這里是自隋開皇十六年（596）在此置縣建城，至今已有一千四百多年的歷史。由于縣城位于古道之上，是商賈云集之地。沙河城北街的豆面印花技藝始于明代，當(dāng)時第一代傳人胡耕成在沙河城開辦的“全興號”印染作坊，為此豆面印花技藝至今已有３００多年的歷史。

沙河豆面印花的主要原料是靛，即從植物中提取的藍(lán)色染料，還有用黃豆面和太行山燒制的石灰粉，以及當(dāng)?shù)乜棶a(chǎn)的土白布。

沙河豆面印花工藝簡便，易操作。印染工序為先在紙上描繪圖案，用刻刀鏤空，再油以桐油，制成花版，也叫漏版，再將白布用清水洗去漿粉，然后晾干，用烙鐵熨平展。將白布鋪在木案上，把花版鋪在白布上，用豆面和石灰粉按一定比例調(diào)成糊狀，用毛刷將漿糊涂在圖案上。當(dāng)印花完成后，再將其印好畫的布料晾干，然后下染缸印染，出缸后再晾干，用刮刀除去豆面，即顯出白色圖案。

豆面印花深受廣大群眾歡迎。有各種被面、門簾、臺布、圍裙等等，圖案也很豐富，有“鳳凰戲牡丹” “麒麟送子” “獅子滾繡球” “鵲上梅梢”等。沙河北街的豆面印花作坊由于各種原因，發(fā)展空間變得日益狹小已經(jīng)面臨瀕滅急需保護。