中國(guó)擁有近300萬(wàn)平方公里的海域，3.2萬(wàn)公里長(zhǎng)的海岸線，東南水域更有一條“海上絲綢之路”，這條古航道，從中國(guó)南海一直貫穿印度洋海域，再進(jìn)入紅海，沿途歷經(jīng)上百個(gè)國(guó)家和地區(qū)，它既是海外貿(mào)易的繁華的見(jiàn)證，也吞噬過(guò)無(wú)數(shù)的生命和貨物。

據(jù)專家考證，自漢朝到清朝，光在“海上絲綢之路”的沉船就超過(guò)了2000艘，無(wú)數(shù)的絲綢、瓷器、香料、茶葉淹沒(méi)在海底。經(jīng)過(guò)常年累月的侵蝕浸泡，商品大都消逝，唯有珍貴的瓷器還尚存在海底。而這些寶貝，引來(lái)了世界各地的盜寶者瘋狂的勘探、盜撈、販賣……其中手段最惡劣，對(duì)中國(guó)文物造成損失最嚴(yán)重的人，是英國(guó)的“探險(xiǎn)家”邁克·哈徹(Michael Hatcher)。

哈徹生于1940年，在孤兒院中長(zhǎng)大，如饑似渴地閱讀尋寶發(fā)財(cái)?shù)臅?，希望有一天能像書中的主人公那樣找到大筆寶藏，讓自己和孤兒院里的好伙伴過(guò)上好日子。

1970年，30歲的哈徹從英國(guó)跑到澳大利亞的阿德萊德(Adelaide)，成立了一家海洋商業(yè)打撈公司，開始打撈二戰(zhàn)期間被擊沉的商船和軍艦，回收些沉船上運(yùn)載的錫、橡膠和廢舊金屬。

1980年，哈徹時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，他偶然聽(tīng)說(shuō)菲律賓漁民在南中國(guó)海捕魚時(shí)，撈出了許多瓷器，懷疑是發(fā)現(xiàn)了古沉船。隨后，哈徹立即組織了船隊(duì)在附近海域搜尋：竟真的找到了一艘大概沉沒(méi)于15世紀(jì)（中國(guó)明代）的古商船，從中打撈出2.2萬(wàn)件古瓷器。哈徹試探性地將這些瓷器售出或拍賣，結(jié)果獲利數(shù)百萬(wàn)美元，比前3年的收入還多！嘗到甜頭的哈徹，從此改變了公司的業(yè)務(wù)方向，將目光投向古沉船打撈。他開始出入世界各大圖書館，搜集舊航海圖和航海資料，還花重金聘請(qǐng)考古專業(yè)高材生、海難事故研究者和技術(shù)純熟的潛水員等研究沉船位置。

1984年，哈徹在荷蘭東印度公司的檔案館，發(fā)現(xiàn)了航海日志里“南京號(hào)”的歷史記載：1752年，一艘名為“南京號(hào)”（荷蘭稱之為“歌德馬爾森”號(hào)）的商船從中國(guó)南京駛向荷蘭阿姆斯特丹，結(jié)果在中國(guó)南海觸礁沉沒(méi)，船上的瓷器和黃金沉入海底。哈徹根據(jù)記載和當(dāng)時(shí)航海路線圖，很快推算出沉船的海域。他們來(lái)到中國(guó)南海，經(jīng)過(guò)探測(cè)，發(fā)現(xiàn)了沉沒(méi)的“南京號(hào)”，打撈到了清康熙瓷器百萬(wàn)件和125塊金錠。

收藏界素有“物以稀為貴”的說(shuō)法，哈徹為了抬高瓷器的價(jià)格，僅保留下了23.9萬(wàn)件青花瓷器。其他60多萬(wàn)瓷器，不管是否有歷史文化價(jià)值，全部砸碎扔棄，遺址沉船也被一并毀掉。為了更好地占有這批文物，哈徹把瓷器拖到公海，謊稱是在公海打撈的。按國(guó)際規(guī)定，一年后，這船文物就按無(wú)人認(rèn)領(lǐng)處理，歸打撈者所有了。1986年4月，哈徹委托荷蘭佳士得拍賣公司，對(duì)這批文物舉行了拍賣。

一次拍賣會(huì)上出現(xiàn)數(shù)量如此之多的中國(guó)文物，在拍賣史上也是極其罕見(jiàn)。在拍賣揭幕前，中國(guó)政府雖對(duì)此提出嚴(yán)正抗議，但拍賣依然照常舉行。由于當(dāng)時(shí)的中國(guó)，還沒(méi)有關(guān)于海洋文物保護(hù)的法律，所以也無(wú)可奈何。國(guó)家文物局好不容易東拼西湊了3萬(wàn)美元，委派陶瓷專家出國(guó)競(jìng)拍文物。黃金有價(jià)瓷器無(wú)價(jià)，像樣點(diǎn)的瓷器藏品，隨著各路收藏家叫價(jià)水漲船高，可憐的中國(guó)專家在拍賣場(chǎng)苦等了整整三天，手里的錢竟然還拍不回一件本該屬于自己國(guó)家的瓷器...

這次拍賣，讓哈徹一夜成名，還多掙了2000多萬(wàn)美元。又過(guò)了十幾年，1999年，哈徹手下的考古人員在翻閱《東印度航行指南》時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一條重要線索：清代商船“泰興號(hào)”，1822年從中國(guó)廈門港出發(fā)，駛往爪哇。船上載有大量精致華美的瓷器和絢麗奪目的珠寶，但卻行至中途不慎觸礁，沉沒(méi)海底。哈徹立刻嗅出了金錢味，他千方百計(jì)找到“印第安娜號(hào)”的航海日志，經(jīng)過(guò)不懈地搜索，在1999年5月發(fā)現(xiàn)了沉船?！疤┡d號(hào)”上大部分是18世紀(jì)（清代康熙年間）的青花瓷，品相完整精美，歷史文化和藝術(shù)價(jià)值都很高。哈徹故技重施，又毀壞60多萬(wàn)件，只留下36.5萬(wàn)件。他將瓷器偷運(yùn)出中國(guó)南海，運(yùn)到德國(guó)，拍賣9天，一下又掙了3000萬(wàn)美元。這次拍賣讓哈徹名聲大噪，成了世界上最傳奇的尋寶人。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，哈徹打撈出古代沉船50艘，獲寶無(wú)數(shù)。可哈徹的行為也深深刺痛了中國(guó)考古界，成了世界考古界的公敵，中國(guó)文物界的大克星。如果中國(guó)再不行動(dòng)，那么南海底下的文物，都有可能流落到異國(guó)他鄉(xiāng)。1987年，中國(guó)國(guó)家水下考古中心誕生。

1987年，廣東省救撈局與英國(guó)海洋探測(cè)公司在廣東陽(yáng)江海域，原本想尋找一艘17世紀(jì)荷蘭沉船時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了另一艘古沉船。經(jīng)過(guò)兩年多來(lái)的水下勘察，“中日聯(lián)合南海沉船水下考古調(diào)查隊(duì)”將其命名為“南海I號(hào)”。為啥是“中日聯(lián)合科考隊(duì)”？么辦法，當(dāng)時(shí)的國(guó)家隊(duì)一沒(méi)技術(shù)、二沒(méi)財(cái)力，又不能允許私人盜撈，只能派軍隊(duì)警戒勸離，謊稱“海底有當(dāng)年外國(guó)侵略者扔下的炸彈”（就問(wèn)你怕不怕）。

準(zhǔn)備了十幾年，連合作伙伴都放棄了，直到2007年打撈條件才基本成熟。2006年上海振華港機(jī)公司正式移交給廣州打撈局，當(dāng)時(shí)亞洲最大的海上浮吊，4000噸浮吊“華天龍”號(hào)。通過(guò)9個(gè)月的打撈，整體出水。沉埋海底23米，沉睡800年的“南海一號(hào)”重見(jiàn)天日！而這一次，“南海1號(hào)”再也無(wú)需擔(dān)心被他人覬覦，遭受盜撈、破壞之險(xiǎn)。

“南海1號(hào)”打撈工程花了1.5億，加上建博物館的1.5億，一共花了3個(gè)億人民幣。再加上博物館每年的2000萬(wàn)運(yùn)營(yíng)費(fèi)，國(guó)家這回是下了血本。截至到2019年8月，南海I號(hào)船艙內(nèi)貨物才清理完畢，出水文物總數(shù)超過(guò)18萬(wàn)件。

作為一個(gè)相對(duì)獨(dú)立而又結(jié)構(gòu)完整的水下遺存，“南海I號(hào)”在文物、船體、社會(huì)關(guān)系、生態(tài)環(huán)境等諸多方面蘊(yùn)藏著極其豐富的信息。巨量外銷瓷、大量手工藝制品和日常生活用品及眾多金銀銅貨幣的發(fā)現(xiàn)，顯示了宋代高度發(fā)達(dá)的商品經(jīng)濟(jì)已涉及到海外貿(mào)易體系當(dāng)中。這些，都彰顯了南宋時(shí)期海洋活動(dòng)的繁榮景象，也是古代“海上絲綢之路”繁盛的歷史見(jiàn)證。

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