便秘是由于大腸運動緩慢，水分吸收過多，干而硬的糞塊堆積在大腸不容易排出。其特征是排便次數(shù)減少，糞便量少，排出困難。在正常情況下，食物經(jīng)過胃腸道的消化吸收而最后排出約需20～40小時，如隔48小時無糞便排出，一般可視為便秘。但也有人習慣于2～3天排便一次，而無便秘癥狀，不能視為便秘。反之，有時因排便困難，以致一日排便數(shù)次，但每次量少，部分糞便仍留滯腸內(nèi)者，仍應(yīng)視為便秘。   

    便秘最常見的原因是不規(guī)則的排便習慣。如果每當有便意  的時候，經(jīng)常抑制排便，可以使直腸感受充脹刺激的敏感性逐漸減低，從而使糞便在直腸內(nèi)停留較久，因其中的水分被腸壁吸收而干凅，這種情況在醫(yī)學上叫做習慣性便秘。習慣性便秘在消化系統(tǒng)中被視為較難治愈的頑癥之一，對人體的危害較多，可引起痔瘡、肛裂，還會因腸吲哚、糞臭素等的吸收而造成自身中毒，可出現(xiàn)頭痛、頭暈、無力、厭食等癥狀。而且長期便秘還有可能誘發(fā)直腸癌。

    老年人容易患便秘，醫(yī)學上稱為老年性便秘。發(fā)生老年性便秘的主要原因有兩個：①老年人的消化腺逐漸萎縮退化，分泌功能降低，同時腸道肌肉的收縮能力也普遍下降，腹部肌肉松弛無力。②腸肌收縮無力，大腸內(nèi)的糞塊無法被推動，停滯的時間就延長，這樣數(shù)天才解便一次。但這僅是問題的一個方面。為什么有的老年人不便秘呢?這里面還有另一方面的問題。國內(nèi)外研究都發(fā)現(xiàn)，缺乏體育鍛煉的老年人，在x線下可見到左半結(jié)腸內(nèi)有糞塊結(jié)聚，而在有運動習慣的老年人中，就沒有結(jié)腸糞塊結(jié)聚現(xiàn)象。說明缺乏體育鍛煉是老年性便秘的主要原因。

中醫(yī)治療宜忌

    中醫(yī)治療單純性便秘，宜通腑潤腸增液。

    處方舉例：大黃10克，枳實10克，厚樸10克，火麻仁10克，生地30克，玄參15克，麥冬15克。

    治療便秘，忌用訶子、石榴皮、赤石脂等藥物。

預(yù)防、攝生、飲食宜忌

    一、宜糾正“習慣性”錯誤

    習慣性便秘患者決不能把希望寄托在各種瀉藥上。首先要樹立恢復(fù)正常生理功能的信心，才能主動有效地進行有關(guān)鍛煉?；颊呷缒軕?zhàn)勝這一心理上的障礙，重建大腸蠕動的條件反射，絕大多數(shù)習慣性便秘必定會改變?yōu)榱晳T性定時排便的。

    實踐證明，患者要強制定時排便，開始時即使解不出大便也要定時上廁所，久之，就能養(yǎng)成定時排便的習慣。

    此外，患者做自我腹壁按摩，有助于排便。

    方法：起床前先解小便，仰臥姿勢，將右手掌根部緊貼腹壁(用力不夠可將左手疊在右手背上共同用力)，由右下腹向左下腹順時鐘方向做環(huán)形按摩，一般手勢由輕壓漸轉(zhuǎn)為重壓，速度平均2秒鐘按摩一圈，需按摩60～100圈。按摩時，一定要把思想集中到排便意念上。在按摩過程中，如產(chǎn)生便意時，即去排便。排便時用雙手拼指，合力從左下腹向左上腹來回做直線按摩。一般初試者，不一定馬上成功，需在每天同一時間，多次重復(fù)進行，只要一次成功，就有希望建立條件反射了。

    二、宜練簡易氣功自療

    每天清晨5時左右，平臥床上，全身放松，頭平頸直，兩目微閉，舌抵上顎，兩手平放左右兩側(cè)，手心向下，兩腿屈起，以舒服為度。開始兩頰不斷鼓動，如漱口狀，待到唾液滿口腔，然后分數(shù)口徐徐咽下，咽時用意念直引到直腸，接著排除雜念，使?jié)u入靜境，徽深呼吸3次。吸氣時用意引氣，沿背脊內(nèi)側(cè)，直下肛門；呼氣時收肛提外腎，意念氣從命門穴排出。3次后即意守肛門，自然呼吸。感到肛門有跳動感時，即初見功效。再用意念將氣自肛門沿直腸自下而上，引向氣海穴，再從氣海穴引至肛門。如此上下來回49次，這時就會有欲排便的感覺，或者放屁。這都是功效反應(yīng)。最后，兩手擦熱，一手兜外腎，一手繞氣海穴按摩腹部，兩手{輪換各81次。功法全部完畢。   

    以上簡易氣功每日練一次，嚴重便秘者早晚各練一次。若能在日常生活方面加以注意，則效果更佳。如每天定時排便(即使排不出來也要登廁，日久自能排便)，多吃綠葉蔬菜，多吃黃豆、紅薯等通便食品，少吃辛辣刺激性食物等。

   三、宜增加粗纖維食品的攝入(見表1)

    粗纖維對腸肌是一個持續(xù)性的刺激因子，可以促進腸蠕動，縮短糞便在大腸內(nèi)的停留時間，使大便通暢。對老年人來說，由于牙齒脫落，咀嚼不便，所以喜歡吃低渣精細的食物，這樣會造成粗纖維缺少，便秘就容易產(chǎn)生。有人做過調(diào)查，經(jīng)常吃芹菜、菠菜、竹筍等的老年人，發(fā)生便秘的只占7％，經(jīng)常吃蘋果、生梨等禽有較多粗纖維的水果的老年人，63％無便秘。說明粗纖維對老年人是多么的重要。

棗子    　3．1    香蕉   　 0．9

柿子    　3．1    白蘿卜    0．8

葡萄   　 2．6    冬筍   　 0．8

杏子   　 1．9    菠菜   　 0．7

蒜苗   　 1．8    芹菜   　 0．6

金針菜    1．5    荸薺   　 O．6

青蒜   　 1．3    胡蘿卜    0．7

鴨梨   　 1．3    藕   　　 O．5

蘋果    　1．2    絲瓜   　 0．5

茭白    　1．1    西紅柿    0．4

苦瓜   　 1．1    萵苣筍    0．4

韭菜   　 1．1    黃瓜   　 0．3

　　此外，魘芋有通便作用，可常食。

    四、宜口服甘露醇

    口服甘露醇是正被醫(yī)藥界廣泛采用的治療便秘的一種方法。甘露醇是一種在體內(nèi)不易被代謝的低分子物質(zhì)，口服后不易被腸壁吸收，造成腸腔內(nèi)高滲環(huán)境。由于腸內(nèi)高滲，不僅阻礙了腸內(nèi)水分的吸收，而且使腸壁內(nèi)的部分水分進入腸道而軟化糞便，以增加腸內(nèi)容物的容積，促進腸蠕動，而達到排便的目的。這種方法的優(yōu)點是，藥味甘甜，患者易于接受，服用方便，服后無明顯不適感，通便效果好。其具體方法是：將20％的原液用溫開水配成5％左右的稀釋液，緩慢服用，每次服200毫升左右，服后緩慢散步(如臥床者，宜采取右側(cè)臥位，以利通便)。一般服藥20分鐘左右，即可自行排便。

    五、宜常吃香蕉

    吃香蕉能預(yù)防和治療便秘。因為香蕉中有大量食物纖維，它能像海綿吸水那樣，增加大便中的水分，使大便松軟，有利排泄，減少糞便在大腸中的滯留時間。此外，食物纖維能促進大腸乳酸菌的繁殖，起到刺激腸管、加速腸蠕動、促進排便的效果。

     六、宜多喝開水

    大便的質(zhì)地與次數(shù)和飲水有密切關(guān)系，當腸內(nèi)的水分充足，大便就稀軟清溏；如水分過少，大便則干燥硬結(jié)。為了使腸腔內(nèi)保持足夠的水分軟化大便，就應(yīng)當養(yǎng)成每天經(jīng)常喝開水的習慣。

    七、便秘患者四忌

    (1)忌吃易加重便秘的食物如牛奶、奶制品、豆腐干等。

    (2)忌對痔瘡、肛裂等疾病拖延不治。因為痔瘡、肛裂等疾病會引起排便時的疼痛，患者往往因此而畏懼排便，結(jié)果使大便停留在腸內(nèi)的時間更長，使便秘更趨嚴重。   

    (3)忌活動量過少。   

　　(4)忌食物過于精細講究。肉、蛋、奶吃得太多，會增加便秘。